1942 год. Работа над ошибками

Таким образом, в марте 1942 года серьезных изменений обстановки на советско-германском фронте не произошло. Войска Красной армии продолжали ранее начатые Любаньскую, Демянскую, Ржевско-Вяземскую, Болховскую, Керченско-Феодосийскую десантную операции и оборону Севастополя, которые развивались весьма вяло. Немецкие войска начали наступление под Старой Руссой, готовились нанести удар в районе Воронежа и под Керчью.

Апрельское оживление

В начале апреля Ф. Гальдер в своем «Военном дневнике» констатирует тот факт, что из-за плохой погоды масштабных действий немецких войск на советско-германском фронте не велось. В то же время 5 апреля он отмечает начало наступления советских войск в полосе 9-й армии и 40-го моторизованного корпуса 4-й армии. 10 апреля он указывает, что замечено «чрезвычайно оживленные передвижения войск противника перед фронтом группы Клейста. Обнаружились признаки формирования крупной группировки противника в районе Сухиничей».

11 апреля Ф. Гальдер пишет о том, что «крупные атаки на Керчь снова отбиты. Сорвана попытка противника высадить десант на западное побережье Крыма. К восточному участку фронта группы Клейста противник подтягивает крупные силы, перебрасываются войска с юго-запада в район Сухиничей».

Во второй половине этого дня состоялось совещание у фюрера. Обсуждалось предложение в полосе группы армий «Центр». Предложение о начале наступательных действий войск этой группы на Осташков и Торопец были отклонены. Было принято решение пока никаких наступательных действий не предпринимать, а «провести в соответствии с приказом «рокировку» войск на запад и юг».

16 апреля Ф. Гальдер в своем дневнике отмечает начало крупного наступления советских войск в полосе 40-го моторизованного корпуса группы армий «Центр». Также он сообщает о завершении разгрома 33-й советской армии и о том, что «на северном участке фронта у Волхова трудное положение». Но в последующие дни – относительное затишье.

22 апреля в дневнике начальника Генерального штаба сухопутных войск вермахта иметтся запись: «Передвижения войск перед фронтом Клейста продолжаются. Перед 6-й армией противник перебрасывает войска на юг. Бросается в глаза развертывание крупных сил у противника в районе Ельца».

Но затем следуют за каждый день ничего существенно не значащие записи.

* * *

Советское командование, продолжая начатые ранее наступательные операции, на Карельском фронте (командующий генерал-лейтенант В.А. Фролов) провело Кестеньгскую (24 апреля – 11 мая) и Мурманскую (25 апреля – 15 мая) наступательные операции.

Кестеньгская операция проводилась с целью разгромить противостоящие силы противника в районе Кестеньги, выйти на рубеж реки Софьянга и закрепиться на нем, тем самым усилить оборону Кировской железной дороги. Проведение операции было запланировано одновременно с Мурманской наступательной операцией и с наступлением 19-й армии на кандалакшском направлении. Это, по замыслу советского командования, должно было затруднить противнику маневр войсками с одного направления на другое. Проведение операции было возложено на войска 26-й армии (командующий генерал-майор Н.Н. Никишин). В составе этих войск насчитывалось 29,6 тысячи человек личного состава, 110 орудий, 382 миномета всех калибров, 847 пулеметов и 29 танков. Для поддержки с воздуха были выделены 55 самолетов.

Этим силам противостояла 6-я горная дивизия СС «Норд», сводная финская дивизия и ряд отдельных подразделений. Их численность советское командование оценивало в 13,4 тысячи человек, на вооружении которых состояло 48 орудий, 192 миномета, 320 пулеметов, 10 танков.

Таким образом, советская сторона имела более чем двойной перевес в живой силе, почти тройной в артиллерии и танках. Однако при этом имелся острый недостаток боеприпасов.

Наступление двух дивизий на направлении главного удара началось в 6 часов 24 апреля. Поскольку операция началась в условиях сильного снегопада, артиллерийская и авиационная поддержка войск была крайне слабой. Поэтому к исходу второго дня наступления советские войска вклинились в оборону противника на 6—7 километров. При этом противник, используя заранее подготовленные рубежи и узлы обороны, сумел на угрожаемое направление подтянуть резервные части с других участков фронта.

Наступление после перегруппировки продолжилось 3 мая. При этом наступавшие войска, несмотря на медленные темпы продвижения, смогли охватить основные силы кестеньгской группировки с флангов. Но противник, перебросив с ленинградского направления пехотную дивизию, а из-под Ухты до трех полков финнов, нанес удар и отрезал западнее Кестеньги лыжную бригаду и стрелковый полк, которым затем пришлось с большими потерями выходить из окружения.

Несмотря на эту неудачу, 10 мая советские войска продолжили наступление, но успеха не достигли. 11 мая они получили приказ Ставки Верховного главнокомандования о переходе к обороне на достигнутом рубеже.