1942 год. Работа над ошибками

«…Немецкие оккупанты рвутся к Сталинграду, к Волге и хотят любой ценой захватить Кубань, Северный Кавказ с их нефтяными и хлебными богатствами.

Враг уже захватил Ворошиловград, Старобельск, Россошь, Купянск, Валуйки, Новочеркасск, Ростов-на-Дону, половину Воронежа…

Мы потеряли более 70 миллионов населения, более 800 миллионов пудов хлеба в год и более 10 миллионов тонн металла в год. У нас уже нет теперь преобладания над немцами ни в людских резервах, ни в запасах хлеба. Отступать дальше – значит загубить себя и загубить вместе с тем нашу Родину. Каждый новый клочок оставленной нами территории будет всемерно усиливать врага и всемерно ослаблять нашу оборону, нашу Родину…

Из этого следует, что пора кончить отступление. НИ ШАГУ НАЗАД!

Таким теперь должен быть наш главный призыв.

Отныне железным законом дисциплины для каждого командира, красноармейца, политработника должно являться требование – НИ ШАГУ НАЗАД БЕЗ ПРИКАЗА высшего командования…

Таков призыв нашей Родины. Выполнить этот призыв – значит отстоять нашу землю, спасти Родину, истребить и победить ненавистного врага… Приказ прочесть во всех ротах, эскадронах, батареях, эскадрильях, командах, штабах».

Этим же приказом официально вводились заградительные отряды, штрафные батальоны и штрафные роты.

В связи с тем, что войска Сталинградского фронта оказались растянутыми на 700 километров, сразу же возникли проблемы с управлением его объединениями. Поэтому 5 августа было принято решение о разделе этого фронта на два: Юго-Восточный и Сталинградский. Вновь созданный Юго-Восточный фронт возглавил генерал-полковник А.И. Еременко. В его состав вошли 57, 51, 64, 1-я гвардейская и 8-я воздушная армии. Командующим Сталинградским фронтов оставался генерал-лейтенант В.Н. Гордов, в состав фронта вошли 63, 21, 62-я армии, 4-я танковая армия и 16-я воздушная армия (командующий генерал-майор С.Н. Руденко). Для усиления этих фронтов из глубины страны было направлено 15 стрелковых дивизий и 3 танковых корпуса.

Но вскоре события показали, что разделение Сталинградского фронта на два создало трудности в вопросах массирования сил и средств, особенно авиации, на сталинградском направлении, затрудняло организацию взаимодействия между соседними армиями. Поэтому 19 августа Сталинградский фронт в оперативном отношении был подчинен Юго-Восточному фронту. Для того чтобы данный процесс прошел безболезненно, 12 августа под Сталинград ГКО направил начальника Генерального штаба РККА А.М. Василевского.

Новое наступление на Сталинград силами 6-й полевой и 4-й танковой армий противник начал 19 августа, и уже 23 августа его передовые части вышли к Волге севернее этого города. 24 августа часть сил 14-го танкового корпуса противника перешла в наступление в направлении Тракторного завода. Позже об этих днях A.M. Василевский вспоминал: «Утро незабываемого трагического 23 августа застало меня в войсках 62-й армии. В этот день фашистским войскам удалось своими танковыми частями выйти к Волге и отрезать 62-ю армию от основных сил Сталинградского фронта. Одновременно с прорывом нашей обороны противник предпринял 23 и 24 августа ожесточенную массовую бомбардировку города, для которой были привлечены почти все силы его 4-го воздушного флота. Город превратился в развалины. Телефонная и телеграфная связь нарушилась, и мне в течение 23 августа пришлось дважды вести короткие переговоры с Верховным Главнокомандующим открыто по радио».

Воздушная обстановка была крайне напряженной. Средствами советской ПВО в районе Сталинграда только 23 августа было сбито 120 самолетов противника, из них истребительной авиацией – 90, а зенитной артиллерией – 30 самолетов. При этом зенитные артиллерийские полки на подступах к городу также использовались для отражения атак немецких танков и пехоты, ведя огонь прямой наводкой.