1942 год. Работа над ошибками

С 25 ноября по рубежу реки Чир развернулись упорные бои с подошедшими сюда резервами противника. С переменным успехом они продолжались до самого начала декабря. За это время Ставка ВГК приняла все меры по усилению 5-й танковой армии, растянутой на 170-километром фронте. В состав армии были направлены четыре стрелковые дивизии и кавалерийский корпус. После этого ее силы возросли и она включала девять стрелковых дивизий, танковый и два кавалерийских корпуса.

К 30 ноября внешний фронт окружения проходил по рубежу, определенному Ставкой ВГК. Но при этом участок от станиц Нижне-Чирской до Верхне-Курмоярской (50 километров) фактически все еще был не прикрыт войсками. Удаление внешнего фронта окружения от внутреннего составляло от 40 до 140 километров.

2 декабря войска 5-й танковой армии, действовавшие на внешнем фронте окружения, нанесли удар по врагу и в результате ожесточенных боев овладели плацдармом на реке Чир в районе Нижне-Калиновки. В последующие четыре дня они отражали контратаки частей 336-й пехотной, 11-й танковой и 7-й авиаполевой дивизий врага.

7 декабря войска 5-й танковой армии возобновили наступление, форсировали реку Чир и к 16 часам овладели населенными пунктами Островский, Лисинский и совхоз № 70. Но противнику встречным ударом удалось остановить наступление советских войск, а в последующие дни он смог отбросить соединения 5-й танковой армии на исходный рубеж. Правда, активные действия соединений 5-й танковой армии в первой декаде декабря все же сыграли положительную роль, так как враг истощил здесь свои силы и потерял способность участвовать в запланированном наступлении с целью деблокирования окруженной под Сталинградом группировки. Также важно отметить и тот факт, что существенную роль в нанесении ударов по врагу и отражении его контратак сыграли действия советской артиллерии и авиации, которая не только поддерживала наземные войска, но и бомбила аэродромы противника в районах Тацинская, Морозовск и железную дорогу на участке Морозовск – Лихая.

В начале декабря командование Сталинградского фронта начало усиление своих войск на внешнем фронте окружения. Для ликвидации бреши между 5-й таковой и 51-й армиями Ставкой ВГК принимается решение о направлении туда вновь сформированной на базе 10-й резервной армии РГК 5-й ударной армии (командующий генерал-лейтенант М.М. Попов). Но для формирования этой армии нужны были войска и время. В состав вновь созданного объединения планировалось включить 87, 300 и 315-ю стрелковые дивизии, 4-й механизированный и 7-й танковый корпуса, а также несколько артиллерийских и других частей.

Но что это были за войска?

Так, 7-й танковый корпус (командир генерал-майор танковых войск П.А. Ротмистров) был сформирован в августе 1942 года, и с 26 августа он принимал участие в Сталинградской битве. В его состав входили 3-я гвардейская, 62-я и 87-я танковые, 7-я мотострелковая бригады. 30 октября, в связи с несением больших потерь, корпус выведен в резерв на пополнение и переформирование.

4-й механизированный корпус был сформирован в Нижнем Поволжье (Татищево) к концу октября 1942 года. Его 55-й и 158-й отдельные танковые полки были сформированы на базе остатков одноименных танковых бригад 28-го танкового корпуса. Кроме того, в состав корпуса были включены 36, 59 и 60-я механизированные бригады, 603-й зенитный артиллерийский полк, 334-й отдельный гвардейский минометный дивизион, 44-й бронеавтомобильный батальон, 61-й мотоциклетный батальон и другие подразделения (корпусные части обеспечения). Командиром корпуса 11 октября 1942 года был назначен генерал-майор танковых войск В.Т. Вольский.

В конце октября 1942 года 4-й механизированный корпус бы передан в состав Сталинградского фронта и его части начали сосредотачиваться в район Баскунчака для переправы через Волгу. 9 декабря 1942 года директивой Ставки ВГК корпус был включен в состав 5-й ударной армии.

Стрелковые (87, 300, 315-я) дивизии также перебрасывались в полосу обороны 51-й армии с левого берега Волги. К утру 12 декабря передовые части этих дивизий вышли в районы Бузиновки, Зеты, Верхне-Царицынской, совхоза «Крепь».

К началу декабря на внешнем фронте наибольшую плотность имели войска 5-й танковой армии, противостоящей группировке противника в районе Нижне-Чирской. Занимая оборону на фронте до 95 километров, эта армия насчитывала 71 тысяч человек, 252 танка, 814 орудий и минометов.

Значительно слабее были силы и средства 51-й армии, занимавшей оборону в полосе около 140 километров. Эта армия в своем составе насчитывала 34 тысячи человек личного состава, имела 77 танков, 419 орудий и минометов. В результате на одну дивизию приходилось 28 километров фронта, а плотность средств в полосе армии составляла всего 0,5 танка и около 3 орудий и минометов на 1 километр фронта. Кроме того, нужно учитывать, что ее дивизии в то время насчитывали в среднем не более 4 тысяч человек. Материальное обеспечение 5-й танковой и 51-й армий было недостаточным, особенно в отношении боеприпасов и горючего.