1993 год. Назад в СССР, или Дети перестройки

– Плохо работаете, – усмехнулся Шлифер, – Впрочем, он хорошо маскируется, настоящий профи. Но ничего, теперь-то он от нас не уйдет. Надеюсь, твой Сильвестр сделает дело чисто.

– Все будет окей, шеф, – ответил Вершинин, – Ну так кто же он? Кто же это?

– Вот его фото, – Шлифер громыхнул ящиком стола, очевидно, доставая фотографию.

Сашка старался не вдыхать глубоко. Ему казалось, что шторы шевелятся при его дыхании. В горле першило то ли от пыли, то ли от волнения.

– Слушайте, – воскликнул вдруг Вершинин, – да это же тот самый, с которым неделю назад я плавал на теплоходе. Кажется, его фамилия Князев.

Волосы на голове Сашки встали дыбом, он вжался в стену с такой силой, что ему показалось, будто хрустнули ребра. Дыхание его перехватило, колени задрожали.

– Ты прав, – ответил Шлифер, – это некий Алексей Князев. Мой человек сфотографировал его уже в Ташкентском аэропорту. Он летал туда на этой неделе, сегодня утром прибыл в Москву. За ним проследили, вот смотри, на обороте фотографии написан номер его машины и адрес. Правда, нет номера квартиры, но это мы быстро узнаем.

– Фантастика, – изумился Вершинин. – И надо же, я плыл с ним три недели, да я вам вкратце рассказывал наше приключение.

– Стойте, – вскрикнул Дима, так громко, что Сашка даже дернулся за шторой, – Стойте, вы знаете, что сегодня у вас в гостях один из его компании. Не дай бог, что он выследил нас раньше.

– Кто? – хрипловато спросил Шлифер.

– Этот Александр, инженер в сером костюме, – возбужденно проговорил Дима, – Я точно помню, что он был с Князевым на корабле. Он не должен отсюда уйти, понимаете?

– Глупый ты ещё, – ответил Шлифер. – Что нам это даст, напротив, не нужно показывать виду. Возможно, это просто совпадение. Я давно знаю этого Сашку, у него ещё в институте были какие-то шашни с моей женой. Хотя, как узнать, дело требует серьёзной проверки.

– Убрать его и точка, – горячился Вершинин, – если Бич пронюхает про нас, то всем крышка, с ним шутки плохи.

– А это мы ещё посмотрим, кому крышка, – выдавил из себя Шлифер. Голос его был глухой, рокочущий, полной угрозы.

Пот холодными тяжёлыми каплями стекал по Сашкиному лицу, накрахмаленная рубашка противно прилипла к спине, зубы отбивали чечётку, и он даже не мог поднять руку, чтоб унять эту дрожь. Мысли Александра беспорядочно роились, то, что он слышал, никак не укладывалось в его голове, виски вдруг заломило, перед глазами поплыли радужные круги, и лишь усилием воли Сашка заставил себя стоять и не двигаться. Но страх, безотчётный и ужасно леденящий всё внутри, гнал его поскорее выбежать из этой комнаты, из квартиры, гнал его бежать и кричать, звать на помощь, искать защиты.

– Да, и к тому же Бич давно знает про наши дела, – продолжил Шлифер, – Из-за него мы потеряли уже всю торговлю, всю промышленную часть. Хитёр он, сволочь, хочет добраться и до самой травки, но тут уж мы схватимся насмерть. Нельзя его допускать в контору, нельзя, Дима. Короче, Бича будем убирать, и чем скорее, тем лучше. Вот фото возьми, точный адрес, если нужно, я сообщу тебе в понедельник по телефону. Продумай-ка два или три варианта операции, чтобы всё было чисто, без следов.

– Понятно, – сказал Вершинин, – у меня с этим гадом свои счёты, уж поверьте. Сделаю всё как надо, без ошибок.

– И вот ещё что, – Шлифер чуть запнулся, и Сашка услышал шорох в бумагах на столе, – Чёрт, где это он? Не понял. А, вот. Этот конверт передашь завтра утром Николаю Петровичу. Ну, короче, ты знаешь. Да смотри аккуратнее. Тут накладные на крупную партию из Ферганы. Инструкции. Не дай бог, короче. Не потеряй. Вот так, в карман его. И гляди в оба, понял? Скажешь ему, чтобы инструкции лучше потом сжёг. Товар поедете получать вместе. Впрочем, потом мы ещё встретимся в понедельник в 18-00. Жди у телефона.

– Окей, – заключил Вершинин, – Понял. А что делать с этим Александром? Может проследить?

– Нет, не стоит. Не будем возбуждать лишних подозрений. Он никуда не денется. У жены есть его адрес. Нанеся удар по самому Бичу, мы обезглавим всю их контору. И Сашка не будет предоставлять опасности. Ну ладно, идём к гостям. А то они, видать, уже соскучились.

Щелкнул выключатель. Комната вновь погрузилась во тьму. Шаги направились к дверям, створки распахнулись и снова захлопнулись. Воцарилась мёртвая тишина. Сашка понимал, что в кабинете никого уже нет, но всё-таки никак не мог сдвинуться с места. Словно врос он ногами в этот паркет.

Ирина всхлипнула и прошептала, – Саша, что это? Что это было?

– Не знаю, – ответил Сашка, тем же прерывистым шепотом, прижимая к себе обмякшее Ирина тело. Губами он почувствовал солёную слезинку, ползавшую от неё по щеке.

– Что это? Как же это? – в исступлении тихо твердила Ирина, едва сдерживая рыдание.

Сашка осторожно выглянул из-за шторы, всматриваясь в темноту, – Ира! -шепнул он, но та в полу беспамятстве твердила одно и то же. Сашка слегка встряхнул её, схватив за плечи. Голова её безжизненно мотнулась. Безумные глаза смотрели куда-то в одну точку.

– Ира, никому не давай мой адрес. Запомни, никому. Он у тебя где-нибудь записан?