20 великих людей, изменивших мир

Если хочешь побеждать, нужно сочетать правильные ингредиенты, как в рецепте пирога: чёткую цель, правильную стратегию, не бояться работы, а ещё – быть игроком, причём удачливым. Что касается стратегии, то ещё в детстве я постоянно обыгрывал своих родителей и сестёр в «Монополию» и другие игры, где требовались сосредоточенность и смекалка. Мне нужно было побеждать и быть первым – всегда и во всём! Для большинства окружающих я был «вредным Биллом», который всегда находился в движении, не мог ни минуты посидеть спокойно и часами качался на кресле – это помогало мне думать!

Ещё я страстно любил чтение – поглощал книги о Тарзане и научную фантастику, и пока одноклассники играли в бейсбол, я прочёл 22 тома энциклопедии от А до Я! Когда моя успеваемость в школе ухудшилась, отец предположил: «Мальчику скучно. С таким высоким коэффициентом интеллекта ему нужно что-то более сложное». И он отдал меня в школу Лэйксайд, лучшую в Сиэтле.

«Если я ложусь спать, не сделав чего-то нового по сравнению со вчерашним днём, значит, сегодняшний день для меня потерян».

Когда я был ребёнком, никто не знал, что такое компьютеры. В то время их использовали для вычислений лишь в научных целях, и это были огромные машины, занимавшие целую комнату!

Однако для школы Лэйксайд попечительский совет купил телепринтер, подключённый к компьютеру крупной компании, и ученикам разрешали им пользоваться несколько часов в сутки. Это устройство меня просто ошеломило. Я до того увлёкся «игрой» с машиной, что проводил с ней всё свободное время. Мне во что бы то ни стало хотелось узнать, как она работает. Я понял, что это нечто абсолютно революционное.

Мне было всего 13 лет, когда я написал свою первую программу – игру под названием «Трис». Затем я познакомился с Полом Алленом – он был старше меня, но увлекался тем же. Мы стали неразлучны. Вместе мы написали пару программ: одну – чтобы устанавливать время уроков, и другую, немного более сложную, чтобы обрабатывать данные о городском движении. Я наконец понял, чего хочу: создать фирму по компьютерному программированию. Впрочем, мой отец очень встревожился. «Твоя одержимость компьютерами – это просто сумасшествие, – говорил он. – Я уверен, во всём мире их не больше 20. Чем ты будешь зарабатывать на жизнь? Тебе нужно стать хорошим адвокатом, как я. Это безопасно». В общем, окончив школу, я послушался его совета, поступив в Школу права в Гарварде.

Однажды я прочёл, что компания MITS создала малоразмерный компьютер под названием «Альтаир 8800». Я немедленно позвонил Полу: «Это оно! Мы с тобой должны написать программу для этого компьютера. Программу, которой смогут пользоваться даже те, кто ничего не понимает в компьютерах».

Хочешь стать как Билл? Всегда ставь себе цель и работай изо всех сил, чтобы её превзойти.

Мы с головой ушли в работу, тайком используя университетский компьютер, и наконец месяц спустя мы получили перфоленту с нашей программой. Она была безупречна. Она работала! Мы продали её компании MITS за 3000 долларов.

С этими деньгами мы с Полом 4 апреля 1975 года основали «Майкрософт». Мы открыли маленький офис в Сиэтле, и я начал искать клиентов. Без устали работал чуть ли не круглые сутки, урывая всего пару часов, чтобы поспать на полу в офисе. Кроме работы, у меня была только одна страсть – автомобили.

Затем я подписал контракт века – тут мне пригодились мои стратегические навыки. IBM, одна из крупнейших компаний в США, решила вывести на рынок свои микрокомпьютеры – ПК. Однако её инженеры не смогли создать операционную систему для такой маленькой машины. На встрече с менеджером я заявил: «Я напишу программное обеспечение, которое вам нужно, за очень короткий срок».