2000 №2

— Больше с экологией, — объяснять он не стал.

— И все же вам надо пробовать вернуться домой.

— Как?

— Пока не знаю. Но вам надо во всем разобраться. И если ваша Нина поймет, что произошло, и постарается со своей стороны «разрушить барьер», тогда вы наверняка найдете выход из создавшейся ситуации!

— А что, если и она застрянет тут? Тогда… тогда…

— В конце концов, и она тоже здесь сможет найти работу. В ее возрасте…

— Вам все так просто, — отрезал он. — Вы предлагаете забрать мне семью сюда, с риском, что каждый из них может застрять в микрорайоне до конца дней своих. Остаться здесь, попытаться устроиться на голом месте, безо всего, даже самого необходимого.

— Вы же ее любите, — продолжал я гнуть свою линию, — и, сами говорите, она вас тоже. Неужели ваша супруга не сможет вам поверить? Почему вы не хотите дать ей шанс… Вы сами сказали, что я первый, кто удосужился вас выслушать. Теперь уж вы послушайте меня. А там поступайте, как знаете, давить на вас я не собираюсь и не буду.

Снова последовала минутная пауза. Он смотрел в пол, изучая истоптанный кафель.

— Вы слушаете?

— Говорите, — глухо произнес он.

— Поставьте хоть на минуту себя на ее место. Вас нет уже второй день. Вам в любом случае просто необходимо созвониться с женой и постараться ей все объяснить. Хотя бы для того, чтобы она не переживала. Бог знает, сколько больниц, моргов и тому подобных учреждений она обзвонила за прошедшее время в поисках вас.

— Не уверен. Скорее по другим телефонам.

— Все равно. Вы хотя бы скажете, что с вами все в порядке, чтобы она не оставалась в мучительной неизвестности, скажете, что хотите ее видеть…

Наверху скрипнула дверь.

— Молодые люди, — донесся до нас низкий женский голос, — нельзя ли потише? Вы шумите, а у меня давление.

— Извините, Бога ради, — произнес Николай, медленно поднимаясь.

Не знаю, что на меня нашло в это мгновение, я сделал шаг по направлению к стоявшей в дверях квартиры женщине и спросил:

— Простите, что мы вам досаждаем. Не могли бы вы помочь моему знакомому, — и, не давая времени возразить, добавил: — Видите ли, ему необходимо позвонить своей жене. Нельзя ли воспользоваться вашим телефоном?

Минуту женщина размышляла, внимательно вглядываясь в стоящих на лестничном пролете незнакомцев. Наконец, решившись, кивнула.

— Хорошо. Только снимите обувь, я сегодня полы натерла.

Войдя в комнату, Николай остановился у аппарата, сначала не решаясь взять в руки трубку. А потом непослушным пальцем нажал на кнопки, набирая заветные семь цифр. Долго, очень долго он ждал соединения, шуршание помех было слышно даже мне. Наконец до моего уха донесся первый гудок. И почти в то же мгновение трубку сняли. Николай вздрогнул, едва не выронив трубку из рук, прокашлялся, переступая с ноги на ногу.

— Нина? — произнес он охрипшим голосом, а потом еще раз, на полтона ниже. — Нина?..

КУНСТКАМЕРА

• Жительница Новой Зеландии Эмили Кроухерст получила недавно письмо от своего отца, отправленное в 1914 году. Английский солдат, отправлявшийся морем на западный фронт Первой мировой войны, написал письмо своей жене, запечатал его в бутылку из-под эля и бросил в море. Вскоре солдат погиб в бою, а его семья переселилась в Новую Зеландию. Прошлой весной Стив Гоуэн, рыбак из Эссекса, выловил эту бутылку из моря, разыскал дочь автора письма и доставил ей послание.

• Интернациональная группа европейских инженеров работает над «живыми» моделями игуанодонов, которые смогут бродить по залам музея палеонтологии, вставать на задние лапы, имитировать дыхание и питание, издавать звуки. Заряда аккумуляторов хватит на два часа автономной работы. Искусственный динозавр снабжен ультразвуковыми локаторами и инфракрасным «зрением», что позволит ему не наталкиваться на стены или посетителей. Прототип высотой два метра уже готов (см. фото), а полноразмерный робот-игуанодон высотой 3,5 метра и весом 80 килограммов должен появиться в 2001 году.

• Датские школьники разучились писать от руки. Они умеют только печатать на компьютере. Восьмиклассникам предложили написать за 40 минут диктант из 60 слов, но мало кто с этим справился: у детей, непривычных к ручке, стало сводить судорогой правую кисть.

• Одна английская компьютерная фирма начала выпускать гибкую клавиатуру для компьютеров (см. фото). Она сделана целиком из синтетического каучука, не имеет никаких щелей или отверстий, все контакты залиты в каучук. Поэтому клавиатуру можно сворачивать в трубку при перевозке и мыть с мылом.

• Пятеро английских студентов-биологов разработали проект создания самосветящейся рождественской елки. Используя методы генной инженерии, они намерены пересадить одному из видов елей гены, обеспечивающие свечение светляков и некоторых медуз. Как утверждают студенты, зеленоватое свечение их детища будет заметно даже днем. Проект проработан во всех деталях, рассчитана даже цена такой елки — около 200 фунтов стерлингов, но дойдет ли до осуществления оригинальной идеи — пока не ясно.