2018: Далёкое отечество

— Они считают, что таких сил достаточно. И знаете… кажется, они правы. Впрочем, давайте вы всё сами увидите — на сегодня я планировала взять один из замков мятежников, а ваше появление заставило меня прибыть с передовой и срочно договариваться с федералами, так что времени у нас не так уж и много…

Климент ненавязчиво поданный ему и Её Высочеством, и Федерацией сигнал вполне усвоил — люди в зелёном явно поняли кто он и с чем прибыл, но предпочли продержать в подвешенном ожидании. Но стоило только прибыть принцессе, как вопрос оказался моментально решён по первой её просьбе.

Намёк на то, кого именно Федерация хочет видеть в качестве представителя Империи, вполне понятен.

— Я взяла с собой две сотни легионеров и договорилась с федералами о том, чтобы они помогли своими магами в штурме, — с энтузиазмом продолжила Афина. — Думаю, что штурм и вынесение приговора не займут много времени, и мы сможем обстоятельно побеседовать за ужином в Илионе.

Двести человек осадного корпуса с магами — это ещё куда ни шло… Но к ужину? Либо Её Высочество слишком уж оптимистично смотрит на вещи, либо Климент не знал чего-то важного…

Впрочем…

— Что ж, Ваше Высочество, — кивнул дипломат. — Ведите.

Сергей Вяземский

— База, это Князь. Как слышите меня?

— Князь, слышу тебя хорошо, — послышался голос Кравченко. — Докладывай.

— Город, где планировалась встреча с колонной, оказался разграблен инсургентами. Много погибших среди гражданских, анархия. Противник занял центральные укрепления, был вынужден штурмовать.

Вяземский, конечно, кривил душой, потому что идти на штурм его как раз-таки никто не вынуждал. Да, это было чистой воды эмоциональным порывом, что для профессионального военного и разведчика был очень опасным. Однако Сергей, взвесив все за и против, посчитал — он может это сделать. С минимальным риском для себя, своих людей и задания.

И сейчас он ни капельки не жалел о содеянном, разве что нет-нет, а проскальзывала мысль, что со штурмом тянуть не стоило.

Да, возможно, никто из его отряда не получил существенного ущерба лишь в силу чистого везения, но по итогу этот мир стал чуточку чище — ровно на несколько десятков убийц, разбойников и насильников.

Стоило так поступать? Возможно, и не стоило. Но иногда лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и жалеть. Банально, но справедливо.

— Понял тебя, Князь, — полковник уже куда более терпимо относился к новостям о взятых штурмом крепостях. — Потери?

— Несколько царапин. Некритично.

— Ещё что-нибудь?

— Эрин сказала, что тут был маг-некромант. Поднял против нас несколько десятков трупов и под их прикрытием свалил.

На том конце повисло молчание — Кравченко вряд ли был шокирован известиями о появлении враждебной нежити, скорее он просто обсчитывал нового противника.

— Зомби? — и правда без особого удивления поинтересовался полковник. — Что из себя представляют?

— Ожившие мертвецы, поднятые магом с редкой специализацией. Сильные, быстрые и живучие. Бить нужно в голову, по корпусу имеет смысл стрелять только крупнокалиберным.

— Значит, ничего страшного, — хмыкнул Кравченко. — Раз маги редкие, то массово не применят. Раз уязвимы для наших громовых палок, то нашествие зловещих мертвецов захлебнётся.

— Я бы применял их небольшими диверсионными отрядами, желательно в темноте, — заметил Сергей. — В бою накоротке огнестрел против них хуже, чем местный холодняк. Наши тепловизоры их не возьмут. Щитами их неплохо сдерживать ещё…

— Не учи папу размножаться, Князь — по зомби мы такие спецы, благодаря вражескому синематографу, что хоть сейчас кучу методичек наклепаем.

«Отделение нежити в наступлении» — мелькнуло в голове Вяземского. «Боевой

порядок отделения состоит из цепи скелетов и костяного дракона позади…»

— Так значит зомби наши магические, а не вирусные?

— По словам Эрин.

— Прям не бессмертная ведьма, а сплошная польза и актуальная информация для российской армии… Ни хрена, учтём все варианты. Тем более что у меня тут рота РХБЗ без дела стоит… Непорядок. Упакую их в «резину» и отправлю этот ваш Мухосранск на предмет зомбо-угрозы шерстить.

Сергей мало чего боялся в своей жизни. Но как и любого военного человека перспектива что-то делать, будучи упакованным в противогаз и ОЗК, не могла не вогнать его в дрожь. Мысль «пора отсюда сваливать, пока и разведку не упаковали в резину на всякий пожарный» была отчётлива, как ничто иное.

— Ещё что-нибудь?

— Золото в форте нашли, — буднично сообщил майор. — Золотой песок, килограмм пятьдесят. По словам, гм, Эрин — неучтённый левак. И учтённого ещё — килограмм сто.

В этот раз молчание было куда продолжительнее, закончилось задумчивым «Обожди-ка пока» и внеплановым завершением сеанса связи.

Вяземский сдвинул подаренную фуражку на затылок и задумчиво почесал лоб.