40000 лет назад

– Ты чего это? – У водяного даже глаза вылезли из орбит, и он перестал квакать. – На солнышке перегрелся? Так пойдем в омут вместе окунемся. Остудишься там.

Солнце уже действительно начало припекать. Федогран даже не заметил, как наступило утро.

– Что, уже удивился? – Спросил со слабой надежде в голосе.

– С чего это вдруг?За разум твой я испугался, думал голову напекло, это да, а чтобы удивится нет…

– А бегаешь ты быстро? – Перебил парень.

– Вопрос глупый. Меня еще никто обогнать не смог. – Обиделся Водяной.

– Хочешь поспорим, что ты даже червяка не обгонишь? – Парень сощурил, ставшими хитрыми глаза.

– Я! Червяка! Издеваешься! –Усмехнулся тот.

– Вовсе нет. Обгонишь червя, я признаю поражение. А если он тебя обгонит, значит удивит. Тогда победа за мной.

Глаза зеленого гостя налились азартом и хитростью.

– Другие правила. Я плыву он бежит. По-другому нечестно получится. Он живет на земле я в воде. Неравные условия. – Затараторил тот скороговоркой.

– По рукам. – Федор протянул ладонь.

– По рукам. – Три холодных зеленых пальца шлепнули по вытянутой руке. – Доставай своего червя. И пусть Коломрак командует старт.

– Ты что, ума решился. – Зашептал скороговоркой сгусток мрака. – Его невозможно обогнать, да еще в воде, а ты все на какого-то червя поставил. Откажись, скажи, что погорячился, он поймет.

– Не мешай. Лучше помоги найти червя. – Улыбнулся Федогран.

– Ой дурак! – Были бы у Коломрака руки он бы схватился за голову, а так только начал перекатываться из стороны в сторону, изображая качание. – Кого боги выбрали! Так опростоволосится! Что ждет этот мио!..

– Заткнись! – Рявкнул парень, поднимая найденного наконец земляного беспозвоночного. Командуй, а не пыхти. – Он вытянул руку по направлению к Водяному, демонстрируя находку. – Такой подойдет? Не слишком шустрый?

Хозяин озера чуть не лопнул от возмущения.

– Как ты смеешь мальчишка!..

– Ладно, прости. Вижу, что подходит тебе соперник. Давай так. Коломрак считает до трех, и вы начинаете забег, или заплыв… Ну в общем стартуете, и преодолеваете вдоль берега, три круга. Я своего бегуна… – Федор осекся, поднес к глазам находку, сделал вид что слушает, кивнул в ответ, словно соглашаясь, и повернулся к прислушивающемуся недоверчиво Водяному. – Я своего червяка, не сразу отпущу, сосчитаю до десяти, а то он мне сказал, что не честно получится, ты слишком медленный.

– Что?!! Ну рассмешил. – Местный хозяин затряс водянистым пузом от хохота. – Можешь сейчас прямо отпускать, я еще позавтракать сплавать успею, а потом поужинать, вернутся и обогнать.

– Все, хватит ботать. Командуй Коломрак. – Хмыкнул Федор. – Времени мало.

– Одумайся, последний раз прошу. – Заскулил тот.

– Командуй я сказал. – Сверкнул гневно глазами богатырь.

– Раз, два, три. – Пробубнил тот обреченно и уставился в озеро, куда нырнул Водяной. – Отпускай ты своего червяка, пусть хоть чуток проползет.

– Зачем?

– Как зачем соревнования у нас, дурья голова? – Сгусток мрака настолько разозлился, что заклубился облаком.

– Вот пусть тот дурак по кругу и побегает, а мы посидим и посмеемся.

Коломрак застыл вдруг на месте, сжавшись в небольшой черный мячик и даже выкатил в непонимающие, словно он рак, глаза. Потом долго думал, усваивая то, что услышал, даже что-то бормотал неразборчивое, а потом взорвался черной, клубящейся тучей, захохотал.

– Ну учудил!!! Ай да выдумщик, ай да пройдоха! Самого водяного так обмануть! Ну он будет удивлен, когда осознает, что его провели.

Он так и катался около костра, когда на озере появился быстро приближающийся бурун воды. На берег выскочил тяжело дышащий, улыбающийся Водяной.

– Ну и где твой бегун, воин, он хотя бы метр отползти успел?

Но улыбка быстро сменилась у него на лице на удивление, когда Федор, поглаживая червя и приговаривая: «Ну не торопись ты так, не дрожи, видишь, что он только что приплыл, успеешь ты третий круг сделать», – повернулся к хозяину озера.

– Чего кричишь-то так, видишь устал он, пока ты один раз озеро обплыл, он уже два раза сподобился сбегать. Давай ныряй уже, мы тебе побольше форы дадим.

– Не может быть!!! Он что на прямки, под дном пролез?!! Ааа… У вас там ход прорыт?!! Хотя нет, когда бы вы успели?..

Он резко развернулся все еще что-то бормоча, и вновь ушел под воду.

– Вот дурак!.. – Не мог остановить смех Коломрак катаясь по траве сгустком мрака. – Он ведь снова уплыл!!! -Но его веселье длилось не долго.

Вода в озере буквально вскипела и волной выкинуло на берег взбешенного, еще больше позеленевшего Водяного. Тот одним прыжком подскочил к Федограну и выхватив у него червя, двумя пальцами поднес к глазам, долго рассматривая, а потом приложил к уху-раковине.

– Он даже не запыхался. – Констатировал он результат обследования, злобным, булькающим шипением, и швырнул червя в поле.

– С чего он должен был устать? Он сидел у меня на ладошке, наблюдал и смеялся, как некий водяной плавает кругами.

– Ты меня обманул? – Хозяин озера удивленно вскинул брови и так резко, что пиявка свалилась со лба.

– Удивил. – Поправил его Федор.

– Но и обманул!!! – Взревел Водяной занося обе руки для удара.