Роман Курта Воннегута «Утопия 14» 1952 года описывает общество, в котором практически всю работу выполняют машины, а большинство людей влачат бессмысленное существование. Воннегут умер в 2007 году и был уверен, что предсказанное им будущее воплощается в жизнь «с каждым новым днем». Экономика обычно пренебрегает тем, какой эффект новые технологии оказывают на занятость, и этому существует историческое объяснение. Когда сельское хозяйство было механизировано, миллионы работников этой отрасли отправились в города и нашли работу на индустриальных предприятиях. Когда автоматизация и глобализация начали завоевывать промышленность, стало расти количество офисных должностей и «белых воротничков». Технологические инновации и увеличение производительности сделали рабочих более ценными кадрами, в результате их зарплаты выросли. Десятилетиями после Второй мировой войны технологии и продуктивность росли в балансе, в результате чего увеличивалось количество рабочих и благосостояние людей по всему миру.
В книге «Роботы наступают. Развитие технологий и будущее без работы» футуролог Мартин Форд утверждает, что машины больше не являются инструментом специалиста, они сами стали специалистами.
Форд замечает, что дело не только в растущей мощности. Компьютеры сделают ненужными большинство рабочих и нерабочих профессий благодаря огромному количеству данных, которые они способны накапливать и обрабатывать. Если учесть, что алгоритм в целом способен заменить человеческий мозг при совершении большинства операций и принятии многих решений, получение хорошего образования и приобретение новых навыков не обязательно обеспечит вам успешную карьеру и не сможет оградить от вымирания вашей профессии. Например, врачи-рентгенологи обучаются годами для того, чтобы научиться верно интерпретировать снимки, в то время как компьютеры, обученные на достаточном количестве данных, уже выполняют эту работу не хуже человека, а может, и лучше. При этом услуги компьютера, разумеется, обходятся дешевле.
Как только появились самолет, телефон и телевидение, мир изменился. Роботы и искусственный интеллект уже никуда не денутся, пишет Форд, и никакие митинги, профсоюзы и государственная политика не смогут упрятать их обратно в ящик.
Все слышали о законе Мура (мощность компьютеров увеличивается каждые 1,5–2 года), однако лишь немногие понимают, чт'o именно он означает. Например, если бы мощность автомобиля росла с той же скоростью, что и мощность компьютерного чипа, мы сегодня могли бы путешествовать со скоростью 1080 миллионов километров в час и доезжать до Марса за 5 минут.
Многие современные роботы могут зрительно воспринимать три измерения, как и люди, и, таким образом, они оказываются способны на то, что до сих пор было им неподвластно, например могут упаковывать товары в коробки и выполнять несколько различных задач. Операционная система, на основе которой функционирует большинство роботов (ROS), находится в свободном доступе. Благодаря существованию общей платформы инновации в сфере технологий взберутся в ближайшие годы на невероятную высоту. Когда-то создание робота стоило миллионы долларов США, сегодня набор для изготовления своего робота можно приобрести по цене персонального компьютера.
Снижение стоимости роботов остановило сокращение рабочих мест в текстильной промышленности Британии и США. Производство одежды дома с помощью роботов и высококвалифицированных специалистов оказалось теперь более выгодным с точки зрения экономики, чем ее производство в странах третьего мира. Таким образом, эта отрасль снова стала расти. При этом сократились транспортные расходы и время на доставку, а качество продукции улучшилось благодаря возможности более пристально его контролировать. Тем не менее, отмечает Форд, по мере того как роботы становятся все более искусными, даже возвращение производства перестанет создавать новые рабочие места, особенно если учесть, что эти отрасли составляют менее 10 % экономики США и Великобритании. Для таких стран, как Китай, где вклад промышленного производства в количество рабочих мест куда более значителен, прогресс робототехники будет иметь огромные последствия для экономики и общества. Например, Foxconn, производитель техники Apple, планирует заменить роботами тысячи рабочих. После этого компании не придется отвечать на бесконечную критику практикуемых ею методов работы, из-за которых множество сотрудников совершили самоубийства на рабочем месте. Что касается самой Apple и компаний вроде Nike, чье обувное производство обеспечило Индонезии тысячи рабочих мест, они естественным образом перейдут к автоматизации, предлагающей большее качество, меньшие издержки и отсутствие обвинений в создании невыносимых условий труда. Во время написания данной книги Adidas планировала внедрение на своем производстве робота-швею, способного выпускать по 800 000 рубашек в день.