В общем, к середине XVII века Испания, вновь стоявшая на грани государственного банкротства, утратила былой престиж и потеряла немалую часть своих владений в Европе. Особенно тяжело на экономике страны сказалась утрата северных Нидерландов. А когда в 1618 году император Фердинанд II не поладил с чешскими протестантами и в Германии вспыхнула Тридцатилетняя война (1618–1648), в которую оказались вовлечены многие европейские государства, Испания выступила на стороне австрийских Габсбургов — таким образом Филипп III надеялся вернуть себе Нидерланды. И хотя чаяниям короля не суждено было оправдаться (вместо этого страна приобрела новые огромные долги, продолжая приходить в упадок), его сын и преемник, Филипп IV, придерживался той же политики. Поначалу испанская армия добилась определенных успехов в боях за неведомо чьи идеалы; этим Филипп IV был обязан знаменитому генералу Амброджио Ди Спинола — великолепному стратегу и тактику. Но военное счастье Испании оказалось очень непрочным. С 1640 года Испания терпела одно поражение за другим. Положение осложнилось из-за восстаний в Каталонии и Португалии: огромная пропасть между богатством королевского двора и нищетой народных масс стала причиной возникновения бесчисленных конфликтов. Один из них, мятеж в Каталонии, набрал такой размах, что потребовал концентрации всех военных сил Испании. А тем временем, воспользовавшись сложившейся ситуацией, Португалия добилась восстановления собственной независимости: в 1640 году группа заговорщиков захватила власть в Лиссабоне. Справиться с мятежниками испанский монарх не имел ни малейшей возможности, так что в 1668 году Испания была вынуждена признать независимость Португалии.
Только в 1648 году, по окончании Тридцатилетней войны, подданные Филиппа IV получили большую передышку; на тот момент Испания продолжала воевать только с Францией. Точка в этом конфликте была поставлена в 1659 году, когда обе стороны подписали Пиренейский мир.
Последним правителем из династии Габсбургов в Испании стал болезненный, нервный и мнительный Карл II, царствовавший в 1665–1700 годах. Его правление не оставило заметного следа в испанской истории. Поскольку Карл II наследников не оставил и умер бездетным, после его кончины корона Испании перешла к французскому принцу Филиппу, герцогу Анжуйскому. Испанский король сам назначил его своим преемником, поставив условие, что впредь короны Франции и Испании будут разъединены навечно. Герцог Анжуйский, приходившийся внуком Людовику XIV и правнуком Филиппу III, стал первым представителем испанской ветви дома Бурбонов. Королевский род Габсбургов в Испании, таким образом, прекратил свое существование.
БУРБОНЫ (ИСПАНСКИЕ)
Правление испанской ветви династии Бурбонов началось в 1700 году и продолжается до настоящего времени. Когда корона Испании увенчала Карла II Габсбурга, стало ясно, что в стране скоро произойдет смена правящей династии. Новый монарх отличался столь слабым здоровьем, что ему, по утверждению современников, вредил даже легкий ветерок, не говоря уже о сквозняке. Собственно, и сам Карл понимал, что он никоим образом не сможет рассчитывать на долгую жизнь и наследников, скорее всего, не дождется. Поэтому король на тот случай, если трон государства останется «беспризорным», назначил своим преемником французского принца Филиппа, правнука Филиппа III (своего деда). Однако, хотя в жилах этого претендента на корону и текла толика крови Габсбургов, он был представителем рода Бурбонов, внуком Людовика XIV. Французские короли не переставали строить планы по поводу испанского трона. Казалось, в данном случае их надежды оправдаются, но Карл II четко оговорил условия наследования: главным требованием он сделал обязательное разделение корон Франции и Испании, причем навечно.
Принц, носивший титул герцога Анжуйского, с поставленными условиями согласился. Когда в 1700 году Карл II ушел из жизни, Филипп вступил на испанский престол. Однако воцарение первого представителя испанской ветви Бурбонов осложнилось: в Европе вспыхнула война за испанское наследство (1700–1714), где Франция и Испания выступили единым фронтом против Англии, Австрии и Нидерландов, представители правящих домов которых также имели определенные права претендовать на наследство Карла II. И пусть родственники умершего монарха не являлись прямыми представителями испанской ветви Габсбургов, но ведь и Филипп не мог этим похвастать!
В ходе военных действий испанский король Филипп V (правил в 1700–1746 годах) сумел удержать свой трон, однако потерял южную часть Нидерландов, Милан, Неаполь, Сардинию, Сицилию, Менорку и Гибралтар. Филипп уже не рисковал агрессивно вести свою внешнюю политику, вместо этого пытаясь поправить экономическую ситуации на принадлежащих ему землях.