А потом я попала в историю Золушки

– Ну, меня лично всё устраивает, – пожала плечами Сэм. – Я на пробы пошла просто из интереса, хотела попробовать что-нибудь «девчачье», чтобы отвлечься на время от дзюдо. Даже представить не могла, что пройду. Так что для меня роль в массовке – уже удача.

– Ты должна стремиться выше! – решительно сказала Эми.

– Я буду стремиться. Но в следующем сезоне и в спорте. Мюзикл, конечно, дело интересное, но благодаря нему я поняла, что дзюдо мне всё-таки больше нрасвится.

Эми хмыкнула.

– А я буду стремиться к тому, чтобы улучшить свои актёрские навыки и в следующей постановке, где будет играть Шон, получить роль его возлюбленной.

– Ты всё ещё не сдалась на его счёт?

– Нет, конечно. Как я могу сдаться, если даже ещё не начала пытаться?

Сэм усмехнулась.

– Может, и мне попытаться… – мечтательно протянула она.

– А что, тебе кто-то нравится? – оживилась Эми.

– Нет, но можно ведь попробовать познакомиться с кем-нибудь. В клуб там сходить, например.

– И то верно, – согласилась Эми. – Фия вот именно так парня и нашла.

– У этой курицы появился парень? – вскинула брови Сэм.

– Она не курица. И да, у неё есть парень, ещё с весны. Он вроде скрипач.

– Надо же, – Сэм хмыкнула и, посмотрев на Рину, спросила:

– Эй, Рина, не хочешь вместе сходить в клуб?

– А? – вышла из задумчивости та. – Зачем?

– Расслабиться, познакомиться с новыми людьми…

– Прости, но я не очень люблю клубы.

– Ну, можно куда-нибудь ещё…

– Боюсь, что буду слишком занята в ближайшее время. – Рина отвела глаза. – Много работы…

– Ясно. Ну ладно.

– А почему ты меня не приглашаешь? – обиделась Эми.

– В четырнадцать ещё рано шляться по клубам.

– Мне уже пятнадцать. В августе исполнилось.

– О, с прошедшим.

– Спасибо. Так что там с клубом?

– Простите, девочки, но мне пора, – прервав разговор, внезапно объявила Рина.

– Работа? – понимающе хмыкнула Сэм.

Рина промолчала, надеясь, что это примут за знак согласия. Так и получилось.

– Да-да, иди, конечно. Только сувениры не забудь. – Эми деловито придвинула подруге пакет.

– Спасибо, – улыбнулась та. – Рада была повидаться.

– Мы тоже, – заверила её Эми.

– Увидимся, – махнула Сэм.

– Увидимся… – Рина положила в счёт купюру и поднялась.

Обе подруги проводили её взглядами.

– Тебе не кажется, что она какая-то странная? – спросила Сэм.

– Очень странная, – кивнула Эми. – Она меня даже ни разу подколола.

– И ни разу не фыркнула, – осознала Сэм.

Последнее показалось подругам особенно пугающим.

– Может, пока мы были в отъезде, Рину похитили и заменили на двойника? – предположила Сэм.

– Или отвезли в секретную лабораторию и промыли мозги, – развила идею Эми.

Конечно, они шутили, но других идей пока не было. Подруги и не подозревали, что причина, по которой Рина весь день витала в облаках, – свидание с партнёром по мюзиклу. Свидание было необычным: Ирвин пригласил Рину на бал-маскарад, организованный меценатами их театра. Из-за этого она и ушла пораньше: ей нужно было заехать к стилисту и забрать из магазина пышное золотистое платье, заказанное специально для бала.

Когда она, захватив сумочку и золотистую, в тон платью, маску, скрывавшую глаза и часть носа, вышла из дома, спортивный автомобиль Ирвина уже ждал её. Галантно поклонившись, Ирвин улыбнулся своей чарующей улыбкой и предложил Рине руку.

– Зачем ты это делаешь со мной? – шутливо спросил он, когда они сели в машину. – Ты и так уже украла моё сердце, неужели теперь хочешь похитить и разум? Учти, без него я больше не смогу сдерживать себя.

Рина спрятала взгляд и залилась румянцем.

Особняк, где проходил бал, напоминал сказочный замок. Показав приглашения человеку, регистрирующему гостей, пара нацепила маски и пошла в бальный зал, откуда раздавались звуки вальса. И там Ирвин кружил Рину в танце, пока она не почувствовала, что ноги подгибаются, как у пьяной. Заметив это, Ирвин отвёл её на увитый плющом балкон, и, скрытые от любопытных глаз, они продолжили свой собственный бал – бал нежных ласк и поцелуев.

Голова Рины продолжала кружиться, но уже не от вальса, а от любви.

Акт 2 – Подвиг принца

Открытие нового сезона «Золушки» было запланировано на конец сентября. Режиссёр боялся, что за лето актёры потеряли форму, а потому утвердил жёсткий график репетиций. Первая началась за две недели до премьеры.

– Работаем-работаем! – прикрикнул он на актёров, суетливо занимающих своим места на сцене. – Чего вы как сонные мухи?