Адептка (сборник)

Это был весьма провокационный вопрос, но, видимо, мое вранье благословила сама Бездна, потому что сегодня фантазия поражала даже меня саму. В одно мгновение я припомнила все, что рассказывал мне Кайсео о драконах, и, не выказав ни жестом, ни взглядом и намека на сомнение, высокомерно изрекла:

– Настоящее имя дракона могут знать лишь члены его семьи, и вы не смеете задавать мне подобные вопросы.

Лот пристально посмотрел на меня, показалось, что в его взгляде промелькнуло что-то похожее на восхищение.

– У дракона не одно имя, – осторожно проговорил маг, следя за моей реакцией. – Есть то, что дает ему отец, это имя рода, это гордость и честь, мужество и доблесть, это имя он передаст своим сыновьям. Есть особое, данное дракону матерью, – это сердце дракона, так называть его может только особая женщина.

Я словно завороженная смотрела в синие глаза, а они стремительно приближались. Внезапно воздух вокруг нас сгустился, стало темнее, а невидимые нити магии оплели тело, плотнее сковывая меня. Я почувствовала, как плечи обнимают горячие мужские руки, но не смогла пошевелиться.

– Я все же рискну вызвать его гнев, – услышала я хриплый шепот.

Растерянно ахнула, и наше дыхание перемешалось. В следующее мгновение Лот резко прижался к моим губам. Мне показалось, губы обожгло огнем или кто-то наотмашь ударил по ним. Сердце загрохотало с утроенной силой, выпрыгивая из груди, голова закружилась, и я зажмурилась, напуганная своей реакцией. Что он делает со мной? Использует магию? Мужская ладонь обхватила шею, пальцы запутались в волосах на затылке. Язык, скользнувший по моим губам и пробивающий себе дорогу, быстро привел в чувства, я нахмурилась и распахнула глаза. Уголки моего рта мстительно приподнялись. Кольцо на пальце стремительно теплело.

Не зря я рассчитывала выменять это кольцо на кровь, думаю, дракон бы его оценил. У кольца вообще богатая история, как и у моей бабушки, для которой оно было сделано императорским артефактором. Из всего гарнитура, принадлежащего ей, его действие мне нравилось больше всего. Конечно, я могла постоять за себя, да и на курсе была единственной девчонкой, потому мальчики считали меня своим талисманом и всячески оберегали, тут важно другое. В отличие от магической силы, кольцо имело одно неоспоримое достоинство – его практически невозможно было засечь, потому что сразу маскировалось под ауру носителя. С таким секретным оружием, даже будучи простой человечкой, я могла не опасаться за свою честь.

Лот задергался, словно сквозь него прошла молния, что, по сути, было недалеко от истины, и резко отпрянул от меня.

– Тьма и Свет, – прохрипел он и кулем повалился на пол. Больше сказать Лот ничего не мог, но его взгляд обещал мне скорую расправу. Без контроля магия рассеялась, и я легко вскочила на ноги.

– Клянусь, завтра дракон отомстит и спалит к Бездне твою деревню, – пообещала я, рукавом вытирая губы и глядя на корчащегося в судорогах мага.

Позади меня все посетители таверны одновременно громко выдохнули и замерли, музыка захлебнулась, и в тишине противно звякнула оборванная струна арфы. Под настороженными взглядами я переступила через Лота и, подхватив свою сумку и плащ, гордо прошествовала на второй этаж, где меня ждала приготовленная постель. Я так устала, что уснула, едва голова коснулась подушки. Мести мага я не опасалась, кольцо должно было его вырубить, по крайней мере, до рассвета.

Вот не думала я, что окажусь предсказательницей. Утро началось неожиданно. Я нахмурилась и перевернулась на другой бок, потянув на голову подушку. Не помогло, раздражающий звук не прекращался, продолжая с настойчивостью пилы впиваться в мой мозг.

«Странный все-таки рог, визгливый такой, неужели с приходом нового директора, его решили сменить? – рассеянно размышляла я, вспоминая басовитый рык трубы, который эффективно будил адептов каждый день, и привычным жестом нашарила ножны. – И завтрак у повара снова сгорел…»

Невольно наморщила нос, уловив неприятный запах, и резко распахнула глаза. Меня поразили три вещи одновременно: я не в школе, высокий женский визг продолжал терзать мои уши, и… кажется, я разобрала слова: «Мы горим!»

Над головой пронесся оглушительный рев, треск, и из щелей повалил густой дым. С проворством оборотня соскочила с кровати, но, запутавшись в одеяле, с грохотом повалилась на пол. Быстро вернула себе вертикальное положение, натянула сапоги, запихнула костюм в сумку и, схватив ножны в зубы, а плащ под мышку, как была в ночнушке, ринулась прочь из комнаты. В школе на сборы давали всего три минуты, я обошлась одной, наплевав на скромность. В конце концов, сейчас мне грозит сгореть отнюдь не от стыда. По ступенькам я скатилась практически кубарем под аккомпанемент неумолкающего вопля. Его источник я вскоре обнаружила: бешено вращая глазами, по залу бегала вчерашняя подавальщица. Перехватив девушку, встряхнула ее за плечи и поволокла к выходу.