Адвокат с Эльтона

— Да, я никогда не говорила этого вслух, но я действительно тебя любила. До умопомрачения, до потери памяти, до жжения в лёгких! Вселенная, да я готова была пожизненно работать уборщицей на этом сухом и вонючем М-14, лишь бы только время от времени видеть тебя и иметь возможность прикоснуться! Эрик, да я только жила мыслями о тебе! Когда ты прилетишь в очередной раз? Когда навестишь меня? Когда обнимешь? Я запрещала себе влюбляться в тебя, но ты так очаровывал, действовал как… как… гружёный транспортник… говорил комплименты, хвалил мою еду, приносил флешки с фильмами, которые можно было посмотреть на М-14 без выхода в инфосесть, развлекал историями, помогал по дому… Ты раз за разом заставлял меня поверить, что я для тебя особенная, ты как последний мерзавец украл моё сердце, а затем цинично растоптал его! Ты самый жестокий и беспринципный мужчина, которого я знаю! Неудивительно, что профессия адвоката так легко тебе далась! Тебя же совсем не гложет совесть! У тебя её вообще нет!

— Алесса! — я вновь зарычал. — Я не бросал тебя! Шварх, да когда началось извержение, я наплевал на все поставленные на кон деньги и искал в толпе тебя! Я рванул в твой сарай, увидев, что лава движется в ту сторону, но тебя там уже не было! Я пытался тебя найти! Всеми силами! О чём ты говоришь?

— Да плевать на вулкан… Если бы дело было только в нём! — Она поморщилась. — Я сейчас говорю о том, что накануне ты развлекался в бассейне с тремя чистокровными эльтонийками. Я всё видела! Эрик, я ведь не питала надежд, когда мы познакомились… но зачем же ты заставил в себя влюбиться, а потом обманул? Зачем давал пустые обещания?! Зачем играл моими чувствами?! Это было подло и мерзко!

— Я не… — начал я и осёкся.

Я никогда не посвящал Лиз в свои проблемы с матерью и её планами на свою жизнь, потому что чётко для себя решил, что этого не будет. Да и сама Элиза на тот момент вызывала у меня скорее чувство нежности и потребность защитить, чем вывалить всю грязь на её хрупкие плечи. Сейчас же я с болезненной отчётливостью вспомнил разговор с Аннабель в день накануне гонки и троих эльтониек. Они действительно там были… обнажённые, в воде… И ведь теперь не докажешь, что ничего не было, а я пришёл просто поплавать в качестве утренней разминки. Проклятая Вселенная! Хотелось рвать и метать.

В наступившей тишине отчётливо прозвучало хмыканье Алессы-Элизы. Я развернул флаер, так как мы уже достаточно далеко вылетели за пределы города.

— Мне казалось, ты живёшь на М-14 и не летаешь на Эльтон, — тихо сказал я спустя неполную минуту.

— И ты подумал, что это развязывает тебе руки? — с едкой горечью произнесла Алесса. — Нет, я, в принципе, прекрасно понимала, что ты пользуешься всеобщим женским вниманием и всё такое… но зачем мне врать-то было? Зачем ты всё это время убеждал, что я для тебя единственная?! Да ты спал со всеми подряд, а я, видимо, для тебя была слишком грязной!..

— Лиз, я тебя не обманывал… честно… не знаю, что именно ты увидела…

Собственный хриплый голос царапнул слух.

— А что, есть варианты, чем могут заниматься три красивые обнажённые женщины и взрослый парень в бассейне?! Ещё скажи, что я всё не так поняла… То-то я тебя вообще никогда не интересовала как девушка!

— О, Вселенная, Лиз, всё было не так… Мне никогда не нравились чистокровные эльтонийки, которых мать приглашала в наш дом. Да, она подыскивала мне кого-то, но именно поэтому я хотел сбежать из дома как можно скорее. Мы никогда с ней не находили общий язык. Что касается тебя… ты себя-то помнишь в те годы? Одна кожа да кости… да я тебя даже как объект для секса не воспринимал.

— Спасибо за честность хотя бы сейчас, девяносто шесть лет спустя. — Алесса-Элиза серьёзно кивнула и прикусила нижнюю губу.

Агр-р-р! Почему же с ней так сложно?!

— Лиз, ты мне была бесконечно дорога тогда… и сейчас тоже. Я думал о тебе все эти годы.

— Во-первых, не Лиз, а Алесса. Во-вторых, ты поэтому, когда выдался момент, закинул наркотики в багажник «Пули» и рванул в другую систему? — спросила Алесса с печальным смешком. — Даже не увидевшись со мной? Настолько

я тебе была дорога?

В её разноцветных глазах плескалось столько неподдельной боли, что я невольно сглотнул.

— У тебя не было коммуникатора, я не знал, как связаться, а октопотроиды не дали! Я видел тебя заплаканную через голограмму. Уи-лын-крыз сказал, что я должен отвести диаторий и только тогда он разрешит увидеться с тобой. Ты поэтому дала показания в суде, что я занимался наркоторговлей? Ты обиделась на меня?

Алесса с тяжёлым вздохом отрицательно покачала головой.

— Ничего ты не понимаешь, Эрик. Я всего лишь выполнила долг гражданина Федерации и рассказала то, что видела. А я видела через онлайн-камеру, как ты загрузил багажник истребителя и рванул с М-14.

Я мысленно застонал. Очевидно, Уи-лын-крыз показал Элизе запись с того момента, как я проверил этот чёртов багажник… Зачем вообще его трогал, спрашивается?!