Адвокат с Эльтона

— Эрик… — внезапно тихо заговорила Алесса-Элиза, — даже если допустить, что ты говоришь правду, что всё это одно кошмарное недоразумение, хотя я себе это слабо представляю… Как ты объяснишь, что почти сразу же по поступлении в Академию Космофлота твои фото и голограммы с десятками девушек в пикантных ситуациях тут же заполонили инфосеть? Признай уже наконец, что я просто была для тебя забавной игрушкой, домашним зверьком… уж не знаю, как именно ты ко мне относился, — и перестань рвать душу. Мне тяжело и горько вспоминать прошлое, да и не хочу я. Давай просто расстанемся и продолжим жить каждый своей жизнью так, будто ты не узнал во мне жалкую уборщицу с М-14.

Я на мгновение прикрыл веки. Стало безумно стыдно за собственные поступки… Как объяснить, что я таким образом пытался доказать себе, что жизнь не сходится клином на одной девушке? Что отчаянно желал забыться? Алкогольный запой, к моему горькому сожалению, был исключён из-за правил Академии Космофлота, а вот на личную жизнь вето никто не налагал.

— Эрик, повторяю, мы квиты, — тем временем, устало продолжила пассажирка с соседнего сидения. — Ты сделал больно мне, я — тебе. Если вся та история с наркотиками, как ты утверждаешь, — подстава, ты всё равно отделался лишь испугом. Я наводила справки — так, посидел пару недель в изоляторе для психов, а потом какой-то адмирал взял тебя в Академию. Да ты такой мастер запудрить мозги оказался, что даже смог отмазаться от обязательной десятилетней службы на благо Космофлота после получения диплома. Пожалуйста, отвези меня домой, это недалеко. Мы поговорили, как ты хотел, расставили все точки над рунами. Я больше не хочу находиться в твоём обществе. И скорость снизь, пожалуйста, мне некомфортно в верхнем туннеле.

Она говорила обо всём так легко… Остро захотелось крикнуть «протестую, Ваша честь!», зарычать, зашипеть, что-нибудь разбить на худой конец! «Пару недель в изоляторе для психов»! Вселенная, да я умирал каждую секунду того швархова изолятора… Я был уверен, что меня отправят гнить на астероид, но ещё больнее мне было метаться между мыслями, что Лиз умерла или что она предала меня! Семьдесят пять грёбанных лет я балансировал на грани помешательства, закапывался в работу, строил бизнес, мучился кошмарами. Винил себя в её смерти.

И вот сейчас она так просто заявляет, что «мы квиты». Я потянулся, чтобы переключить передачу, но не рассчитал силу и сломал чёртов тумблер. Оглушительный хруст раздался на весь салон флаера.

— Сброшу скорость двигателем, — мрачно ответил на невысказанный вопрос Алессы. — Счёт можешь выставить на «Вейсс Юро-Щит», мои бухгалтеры оплатят.

Девушка посмотрела на меня с укоризной.

— Хорошо. Отвези меня на угол третьей аллеи близ комиссионного с ноутбуками. Я оттуда дойду до дома пешком.

Шварх… Всё должно было сложиться не так. Совершенно не так! Я должен был выиграть ту гонку или не идти на неё совсем, взять Элизу и увезти на другую планету.

— Кем были те двое?

— Что?

— Ты сказала, что у тебя было двое мужчин. Я хочу знать, кто это был.

— Зачем? — Она удивлённо посмотрела на меня.

Чтобы сломать им руки… или ещё чего… Шумно выдохнул через ноздри. Сам не знаю, почему мне это стало вдруг так важно.

— Я же не спрашиваю, кто твоя женщина и насколько у тебя с ней всё серьезно. Почему ты спрашиваешь, кто у меня был или есть? Ты, кстати, не туда свернул…

Есть? Так у неё сейчас кто-то ещё и есть?! Мысль саданула по нервам, как заядлый басист по струнам электрогитары.

Спокойствие, Эрик, только спокойствие.

— С чего ты взяла, что у меня кто-то есть? Я тебе чётко сказал, что у меня уже как два года ничего ни с кем не было.

Алесса-Элиза громко, почти насмешливо фыркнула.

— Эрик, я тебя умоляю! Может, это действует на твоих одноразовых и недалёких подстилок, но я-то не слепая. Да и дур в прокуроры не берут. Думаешь, когда я проснулась утром, не заметила женской руки в квартире? Парные наборы чашек? Коллекционные статуэтки из муоранского стекла? Цветущий рододендрон на балконе?

— Ох, Вселенная, Лиз, это вообще не то, о чём ты подумала! Совершенно!

— Да? — На этот раз Алесса действительно развеселилась. — Всегда хотела стать судебным дознавателем. Дай подумаю вслух: девушка живёт в твоём доме и, судя по всему, — уже давно. В электронной рамке в соседней спальне загружены только твои фотографии…

М-да, давненько я не заходил в комнату Ленни.

— В нашу первую встречу ты сказал, что построил тот чудо-фонтан для некоей девушки… Очень красивый и романтичный жест, который стоит огромных денег. На что мне надо поспорить, что фонтан был для неё?

Я обречённо вздохнул и потёр подбородок.