Агасфер. Золотая петля. Том 1

– Тю-ю! – присвистнул теперь и бородач. – Это за пару «николашек»?! Ну, сенцо-то еще ладно, а овес нынче дорог! Пять таких монет за все – и по рукам.

– Вот мироед! – возмутился Ханжиков. – У тебя совсем, что ли, совести нету? Овес ему дорог! А чей клин от дома до самой сопки засеян? Я вот сейчас пойду в земельную управу с твоей справкой и поглядим, сколько ты десятин во владении власти показал, а сколько на самом деле сеешь!

Старик неожиданно засмеялся:

– Говорю же – востроглазый! Недаром хотел тебя на дворе оставить. Ладно: четыре «николашки» за спрос!

– Три! – решительно отрубил Ханжиков. – И еще сальца профессору на дорогу с фунтик отрежешь!

После получаса шума и криков, бородач махнул рукой:

– Пусть по-твоему будет, востроглазый! Утомился я с тобою! Тебе бы на базаре стоять, а не саблей махать перед хрестьянами, – не утерпев, подкусил бородач. – Бог с вами, господа-товарищи – и сала вам дам, и добрый кус окорока на дорогу. Кради сюды ишшо две монеты, прохфессор!

– Не пойдет! – затряс головой Ханжиков. – Значит, так: провизию мы сейчас заберем, а овес с сеном к вечеру на станцию привезешь, в пятый тупик. Тогда и полный расчет получишь, не раньше! Понял, борода? И гляди, не забудь! Если худой воз привезешь, да мешки неполные – я к тебе тогда на постой свой взвод определю на недельку, мамой клянусь!

* * *

– Ну и способности у вас, Михаил! – смеялся по дороге в тупик Агасфер. – Цыган в роду не имеете? Извините за бестактный вопрос, конечно…

– Со здешними куркулями поживешь – не тому научишься, – пыхтел Ханжиков, не успевая отбиваться от приставших поселковых собак и бережно охраняя от них пахучее копченое мясо.

У тупика Ханжикова отвел в сторону один из бойцов. Выслушав его, командир нахмурился. Помявшись, подозвал Берга:

– Профессор, вы своего ходю молодого, Масу давно знаете?

– Да прилично знаю. А что случилось, Михаил?

– С ним-то ничего. Видели его в нехорошем месте, профессор: местный житель, земляк моего бойца, клянется, что тот прямым ходом направился на квартиру английского агента. Есть тут такой, с оккупации еще по договору остался. Что у них может быть общего, профессор?

У Агасфера екнуло в груди: наверняка Масао пытается через англичанина выйти на связь со своими шефами. Пожал плечами, пообещал разобраться.

– А у агента этого и радиостанция мощная имеется: антенна на крыше здоровенная, – многозначительно добавил Ханжиков. – Знаете, если бы не ваша порядочность да не удаль китайца этого в схватке с Костылем, я бы чекистам, пожалуй, дал знать…

– Не стоит, Михаил! Мало ли что ему от англичанина здешнего понадобилось? Он до меня в Шанхае у британцев в сеттельменте служил – может, его передать посылочку попросили, – принялся уговаривать Агасфер.

– Посылочку?! Товарищ Берг, по нынешним временам за британскую посылочку в такой оборот попасть можно… Вы уж лучше молчите! Не знаете – и все! С ходей вашим поговорите построже…

– Поговорю, Михаил! Накручу ему хвоста, как в России говорят!

– То-то! Учтите, только из уважения к вам, профессор! – поднял палец Ханжиков.

К вечеру бородач привез возок сена, и Агасфер пожалел, что Михаила Ханжикова к этому времени срочно вызвали в штаб: возок был совсем небольшим, да и сена можно было бы побольше наложить. И мешки с овсом оказались «маломерками»… Но спорить Берг, расстроенный самовольством Масао, не стал, отдал две монеты под расчет.

Пока безмолвный сын бородача шустро скидывал в распахнутую дверь теплушки сено, сам «мироед» углядел стоящие на платформе тарантасы на резиновом ходу, попросил разрешения поглядеть поближе. Залез на платформу, долго ходил вокруг необычных тарантасов, крутил головой, выспрашивал – на что эта треугольная «рогулина» на одном? Не утерпев, Агасфер похвалился необычностью конструкции тарантасов: подкрутив ручку, можно было прямо на ходу увеличить высоту повозок, сделать их проходимыми для любых ям и канав.

Краем глаза Агасфер заметил, как в тупике как ни в чем не бывало появился Масао. Сразу подсел к Андрею, оживленно о чем-то заговорил.

Ну, погоди, поганец, решил про себя Агасфер. Дай только один на один остаться – я тебе устрою выволочку за самостоятельность! Связь ему понадобилась! Если б не Ханжиков – всех бы могли в ЧК на допрос отправить…

Размышления Агасфера прервал мироед: очень уж понравились бородачу «дутики», как он назвал пневматические тележные колеса.

– Добрая вещь, – не выдержав, похвалил бородач. – Рама не деревянная, как я погляжу. Из железа какого-то особого – легкого! Не продашь, прохфессор? Я бы хорошо за каждый тарантас заплатил!

– Не могу, господин-товарищ! – развел руками Агасфер. – Самим пока телеги нужны. Вот закончим полевые исследования – на обратном пути и поговорим.

– Тю-ю! – огорченно махнул рукой бородач. – Где ж вас потом сыщешь!

– Как где? – посмеивался Агасфер. – Железная дорога тут на всю Сибирь одна, мимо не проедем! Жалко, что сенца ты, дядя, пожалел. А то бы я больше покупателей на свои тарантасы и не искал!

Поговорив всласть на «торговые темы», бородач оглянулся и, понизив голос, поинтересовался: