Агент сигма-класса. Больше, чем адъютант

Среди зловонья и смрадных запахов я втянул в себя воздух, отделяя тонкий, едва уловимый цветочный аромат, и провалился в сладкое забытье, чтобы снова проснуться, но уже от чужих прикосновений. Словно крошечный юркий зверёк, чьи-то пальчики пробежались по моей щеке, шее и уютным пушистым комочком меха прикоснулись к груди, вливая тепло и саму жизнь. Это была маленькая ладошка, несущая исцеление и забирающая боль. Я больше не чувствовал новых вспышек чужих эманаций, но мысли в голове всё ещё представляли собой вязкую мутную кашу. Безумно хотелось спать.

На этот раз я смутно ощущал, что спал всего ничего. Голова всё ещё страшно раскалывалась, но я смог открыть веки. Поразительно, но вместо ставшей уже привычной картины грязно-серой камеры, тусклого светильника в углу, ржавой решётки и каменного пола взору предстала идеально чистая и пахнущая свежестью и лекарствами больничная палата. Огромные окна в пол, белые лучи солнца, которые после длительного пребывания в подземелье показались мне ослепительными, удобная кровать, при необходимости трансформируемая в капсулу, гардеробная, кресло и симпатичная девушка в нём. В глазах последней — неприкрытая смесь восторга и обожания.

— О, адмирал Нуаре, вы очнулись! Какое же это счастье! Как мне повезло, — произнесла цваргиня и очаровательно, но чуть смущённо улыбнулась.

— Я… — голос со сна оказался настолько низким и хриплым, что пришлось откашляться, — простите, я вас знаю?

— Ох, это вы меня простите! — От волнения девушка теребила кончик своей чёрной косы, но когда я с ней заговорил, тут же отбросила волосы за спину. — Меня зовут Кэндис Лолу, но для вас просто Кэнди. А я ведь могу называть вас Даррен?

Заторможено кивнул, рассматривая гостью. Молодая, красивая, навскидку лет сорок, может, пятьдесят, но вряд ли больше. Худощавая, с гладкими и длинными волосами, маленьким лицом в форме сердечка и яркой родинкой над верхней губой. Кожа светло-лиловая, а не насыщенно фиолетовая, как будто она плохо питалась и практически не была на солнце в последнее время. А затем меня осенило: это же одна из двух цваргинь, которые были на корабле трасков!

— Мне передали, что вы лежите в этой клинике, но ещё не оправились. Я зашла, чтобы выразить от себя, старшей сестры и её новорождённого сына безграничную благодарность вам за наше спасение! То, что вы сделали ради нас, — было безумно храбро. Если честно, мы уже не надеялись, что выживем.

Мыслительный процесс давался мне сложнее, чем обычно, но всё же я сообразил, что пока был в плену у трасков, «Тигр» справился и отбуксировал яхту на Цварг. Что ж, повезло мне с личным кораблём и бортовым компьютером. Не зря таноржская техника считается самой качественной и разумной на просторах Федерации. Как только выдастся возможность, обязательно выражу Адриану Моренго благодарность за этот истребитель. Тревожная мысль внезапно царапнула сознание.

— А остальные кейтерцы с яхты «Одиссея»? Их удалось спасти?

Кэндис недовольно наморщила свой носик и выразительно поджала пухлые губы. Очевидно, что воспоминания о пленниках, которые от страха готовы были растерзать её, не приносили никакого удовольствия. Что ж, не могу винить девушку в этом.

— Да. Аппарат Управления Цварга выделил небольшую гуманитарную помощь, а затем отправил их на родную планету. Я точно не знаю подробностей. Это то, что репортёры рассказали по новостному каналу головизора. Если вам нужно знать детали, то думаю, с учётом ранга адмирала Космического Флота, власти сообщат вам больше.

Я задумчиво кивнул, по привычке тут же анализируя полученную информацию. Сомнительно, чтобы Аппарат Управления Планетой стал врать по такому пустячному делу, но прояснить ситуацию надо будет всё равно. С учётом того, что именно я выкупил их жизни у трасков, пускай и ценой собственной свободы, я должен о них позаботиться и убедиться, что они вернулись к семьям. Хм-м-м-м… Интересно, а как же я сам оказался на Цварге? Вряд ли после того, что сообщил Аль-ир-Норбед, траски меня обменяли на что-то ценное или просто продали…

— Ох, вы такой смелый и храбрый, Даррен! — Кэндис вновь широко улыбнулась и положила свою ладошку на моё запястье.

В мозгу тут же сформировалась пронзительная вспышка недавнего воспоминания, как такая же миниатюрная ладошка лежала у меня на груди, даря удивительное тепло и спокойствие, вырывая меня из пучин беспамятства. Для цваргов даже такой невинный жест считался весьма личным, если учесть, что обычно мужчинам подобает спрашивать разрешения, чтобы прикоснуться к цваргине. Но судя по открытому и радостному выражению лица Кэнди, для неё это действие было искренним порывом без всякого подтекста.

— Ещё никто в жизни не совершал таких поступков ради меня! Вы уничтожили всё гнездо этих ужасных рептилий, да?

Восхищение, граничащее с благоговением, во взгляде нельзя было подделать.

— А? — переспросил, начиная смутно догадываться.