Агент сигма-класса. Больше, чем адъютант

— Ну… да, есть. — Кадет Алие застенчиво кивнул. Ох уж эти молодые цварги со своей излишней скромностью! Хуже, чем напористые ларки.

— И-и-и-и? — подогнала Жюля.

— Это понятие есть у нашей расы из-за восприятия бета-колебаний, — наконец выдавил из себя кадет, смотря исподлобья и почему-то смущаясь. — Иногда девушка входит в ближний круг, когда ты её долго знаешь и общаешься. Со временем тебе становятся важны её желания и комфорт, а её эмоции становятся необходимостью, без них не можешь существовать. Я сам не знаю, как это происходит, но так мне рассказывали родители.

— Они вошли в ближний круг друг друга?

— Ага, — важно кивнул Жюль. — Но у них всё было по-другому. Они признали друг друга ближним кругом с первого взгляда. Отец сказал, что сделал маме предложение, как только учуял. Он даже имени её на тот момент не знал, но опустился на колено и попросил стать его женой. Это было на снежном склоне муассанитовых гор, когда они поехали кататься на сноубордах…

Я хмыкнула. Красивая история, и стоит только подивиться смелости матери Жюля, если она сразу же дала своё согласие на брак незнакомцу. Вдвойне удивительно, если учесть что на Цварге девушки имеют право долго и тщательно выбирать из списка подобранных кандидатов. Видимо, с её стороны это тоже была любовь с первого взгляда.

— И что, все цварги рано или поздно находят свой ближний круг? — любопытство пересилило.

— Нет, что вы, адъютант Клифф! Скорее, лишь малая часть цваргов находит кого-то, чьи бета-колебания идеально подходят. Это большая редкость. Кто-то женится по результатам и прогнозам планетарной лаборатории, кто-то не женится вовсе…

— А если девушка не излучает бета-колебаний? Ну, вот как ты, например, сейчас не смог уловить моих… То что тогда?

— Да ничего. — Парень пожал плечами. — Это как жениться на стуле или столе. — Ой… — Он сообразил, что не далее как пять минут назад сообщил, что от меня не исходит никаких эмоций. Покраснел, потупил взгляд, задёргал кончиком хвоста, оставляя на полу царапины. — Это я про себя ж говорю. У меня рогам ещё расти и расти. Уверен, у вас прекрасно пахнут эмоции… Пожалуйста, не берите на свой счёт, адмирал Клифф… то есть адъютант Клифф... Вы для нас как адмирал. Я случайно оговорился. Это не значит, что адмирала Нуаре мы перестали уважать, просто вы ничуть не хуже его, а столько возитесь со всеми кадетами, всё объясняете подробно, помогаете, что даже лучше… Точно не стул или стол.

Цварг окончательно запутался в собственных словах и умолк, при этом от нервов он вонзил кончик шипа в пол так глубоко, что последний застрял там. Я громко фыркнула, пытаясь скрыть смешок и делая вид, что не заметила казуса.

— Ладно, кадет Алие, я всё поняла. Через три дня прилетает шаттл, на борту которого будет док. Обязательно покажитесь ему. Я согласовала его прилёт, но насколько Космофлот нам выделит специалиста — не знаю. Может, пробудет пару дней, а может, и пару месяцев. Сейчас можете быть свободны.

Жюль взглянул на меня, не веря, что за такие фривольные высказывания в свой адрес я не назначу ему штрафных работ. Торопливо кивнул, отдал честь, вскочил со стула и… рухнул, споткнувшись о собственный хвост. Ещё раз громко извинился, обеими руками вытащил шип, который загнал в пол, и красный до кончиков ушей выскочил из каюты.

Я ещё раз усмехнулась, глядя ему вслед. Эх, сейчас надо пересмотреть последнее предложение экологов, а также выслать в Космофлот карту прибрежной зоны, которую мы с ребятами старательно составляли последние пару месяцев. Ох, а ещё совет адмиралов что-то хотел, просил связаться. Я потянулась к планшету, но в этот момент завибрировал коммуникатор. Сердце пропустило удар ещё до того, как я посмотрела, кто хочет со мной поговорить. Каким-то немыслимым седьмым чувством я всегда заранее ощущала, когда со мной связывается именно Даррен.

— Добрый вечер, — не удержалась от улыбки. Голограмма адмирала вывелась в полный рост и в хорошей детализации, значит, он находится где-то недалеко. Может, даже в соседней системе.

— Добрый… Джерри.

Крошечная заминка не ускользнула от моего натренированного слуха. После того, как я сообщила адмиралу своё имя из первой жизни, он стал чаще делать такие паузы.

— Как у вас дела? Всё ли улажено с кейтерцами?

— Да, мирный договор подписали. От предложения войти в состав Федерации отказались, но на этот раз весьма благосклонно отнеслись к тому, что наши корабли теперь будут патрулировать их систему в обмен на некоторые ценные ресурсы с их планеты.

Я поджала губы. Кейтерцы космос почти не освоили, а значит, Даррен летал к ним самостоятельно и рисковал своей жизнью, ведь на момент подписания договора в системе Архенар не было кораблей Космофлота кроме адмиральского Тигра. Вдруг снова напали бы пираты? Или какая поломка на корабле?

Мне даже не пришлось ничего говорить вслух. Даррен угадал всё по моей мимике.