Академия драконьих всадников

– Не может быть. – Дарнли развёл руками, делая картинку больше. – Твоя мать – ведьма!

Что?! Это же ошибка!

– Нет! Ты же видишь, она из вашего мира! И моя мама выглядит совсем не так!

– То есть ты не знала, что она…

– Да послушай меня! Ты просто помешан на фейри и ведьмах, поэтому зеркало тебе показывает не то, что нужно. Я не могу быть дочерью ведьмы, я же из мира, в котором нет магии.

– Саша, помолчи.

Я так была удивлена тем, что Дарнли назвал меня Сашей, что послушно заткнулась.

– Я верю, что ты могла не знать об этом. – Он говорил строго и в то же время без нажима. – Здесь не может быть ошибки. Я уверен в своей магии. И посмотри, – он указал на сосредоточенное лицо женщины, – она очень похожа на тебя.

Когда я впервые очнулась в теле дракона, думала, что мир вокруг рухнул. И вот мир рухнул снова. Уже по-настоящему.

– Это не может быть правдой, – сказала я плаксиво, хотя не собиралась показывать свою слабость.

– Увы, это так, – скорбно подтвердил Дарнли. – Ты подкидыш. И я догадываюсь, почему это произошло. Обычно покровители берут с новообращённых ведьм плату за магические силы. Это может быть семейная реликвия, любимое животное, ещё не рождённый ребёнок. Скорее всего, эта ведьма спрятала тебя в другом мире, чтобы ты не досталась фейри. И раз вы обе живы, её афера прошла успешно. Александра… Саша, тебе дурно?

Он взял меня под руку и усадил в ближайшее кресло. От шока ноги меня едва держали, и я не сопротивлялась. Хоть бы не потерять сознание, как перетянутая корсетом дева.

В детстве иногда мечтала, чтобы мама изменилась и стала добрее ко мне, и корила себя за эти недостойные хорошей дочки мысли. Порой откровенно завидовала своим одноклассницам, которые говорили, что мама – лучшая подруга… Но вот чтобы всё вот так повернулось…

– Надо во всём разобраться, – заявила я, всё ещё до крайности растерянная. – Я должна знать, правда это или нет. Давай найдём эту ведьму.

– Ни в коем случае.

Я посмотрела на Дарнли снизу вверх:

– Почему? Разве ты не можешь…

– Могу. Но так нельзя. Ты не должна и близко подходить к ведьмам. Даже если среди них есть та, что родила тебя.

– Считаешь, это опасно?

– От ведьм добра не жди. И недавно ты в этом убедилась.

– Но я же просто…

– Нет, – отрезал он. – Ещё не хватало, чтобы она переманила тебя на свою сторону. Я запрещаю тебе искать встречи с этой ужасной женщиной.

Это было слишком!

– Да кто ты такой, чтобы мне что-то запрещать!

– Я забочусь о тебе, глупая!

Как будто пощёчину получила. С одной стороны, он был прав. С другой – как мне жить, зная, что моя семья, возможно, и не моя вовсе?

Он не дал мне возразить. Иначе не объяснить, почему я отключилась от реальности.

Проверенный аргумент.

Глава 12

Лабиринт

Злилась ли я? Ещё бы. Нельзя же заявить человеку, что родители ему неродные, и замять это, словно ничего и не было. Что плохого в том, что я хочу во всём разобраться? Я не стану любить папу меньше и не брошусь на шею новой маме, мне всего лишь нужно знать правду.

А так получается, что я вообще не я. Какая-то непонятная девица, заключённая в теле драконихи. Вот, брожу среди крылатых ящеров, топчу травку. Просто немыслимо. И даже если меня расколдуют и отправят домой, ничего уже не будет как прежде.

Я терпеть не могла заходить в загон и всё же решила это сделать для разнообразия. Попью водички, может, это хоть немножко успокоит.

Одного взгляда на гнездо хватило, чтобы растерять остатки нервов. В коробке с сеном было всего два яйца! Где третье?!

Забыв обо всём на свете, я осмотрела ящик и убедилась, что не хватает самого крупного яйца. Бенедикта.

Что же я пропустила? С яйцом что-то случилось и его выкинули? Или его украли?

Беспокойство из-за пропажи засело во мне мучительной занозой. Прохаживаясь по загону, я с нетерпением ждала, когда придёт Питер и скажет, что всё в порядке.

Прошла целая вечность, когда за мной явились двое работяг. Питера среди них не было, и никто так и не пролил свет на тайну исчезновения драконьего яйца. Их больше волновало, что господа маги не в состоянии сами надеть экипировку на благородное животное.

Увидев готового к полёту Дарнли, я испытала гамму чувств. Обида почти сошла на нет, а досада от моего бедственного положения только усилилась.

Спроси у них про яйцо! Куда делось третье? Ну пожалуйста, я же взорвусь, если буду обо всех так волноваться! Помоги мне!

– Сегодня она какая-то дёрганая, профессор, – счёл своим долгом предупредить один из работников.

– Ничего, я справлюсь, – холодно отозвался Дарнли и посмотрел мне в глаза, как бы гадая, хочу я его съесть или нет.

Я глухо рыкнула, призывая его исполнить мою просьбу, только напрасно. Он просто взобрался в седло и скомандовал мне взлетать.

Как же с тобой трудно.

Полёт приглушил боль, почти избавил голову от муторных мыслей. Я мчалась вперёд, бездумно следовала вспыхивающим в воздухе указателям мага. Под нами проплывали зелёные поля и леса.