Академия Эльрим. Начинай меня ненавидеть

Откуда он вообще вылез? Крис говорил, что этот тип даже не входит в число старших членов Совета. Так, обычный маг, каких множество.

– Ты же знаешь их, за перспективой удачно пристроить меня замуж они ничего не видят, – поморщилась Элька. – А дедушка почти не появляется дома. Когда папа это заметил, он попытался запретить ему бывать в столице, но дедушка все равно ушел. И… мне показалось, что папа очень удивился.

Конечно, клятв-то больше нет!

– А еще что-нибудь необычное было?

– Как будто этого мало, – проворчала Бриелла Гридон. – Перед тем как я сюда пришла, папа получил записку из столицы, взял кое-какие вещи и срочно куда-то ушел порталом. Я только поэтому смогла к тебе вырваться.

Мы проговорили еще какое-то время. Элька была страшно напугана и не то чтобы ждала от меня помощи, скорее ей хотелось поделиться. Ведь какие бы цели ни преследовал Анхельм Шульберг, помолвка была заключена, и он вроде бы правда собирался на ней жениться. А она снова не рвалась замуж. Тем более за немолодого и нелюбимого человека, который ведет себя крайне подозрительно.

Помочь ей прямо сейчас я не могла, но могла передать новые сведения Крису. Тем более что они – недостающий кусочек нашей головоломки. Один из.

– Ладно, я пойду. – Подавшись ближе, Элька коротко обняла меня. – Тебе учиться надо, а я и так отняла у тебя много времени.

Неприязни к ней я не чувствовала, разве что легкую настороженность, но и та постепенно угасала. Легко отпускать обиды, когда счастлива.

Уже у самой двери Элька остановилась и оглянулась на меня.

– Еще раз, прости меня. – В ее глазах блеснули слезы. – Я не ведала, что творю. Теперь мне невыносимо стыдно и… если я окажусь замужем за этим отвратительным типом, то так мне и надо!

– Не окажешься. – Не стоило этого обещать раньше времени, но я не удержалась. – Но пока веди себя тихо. И подумай, чем займешься, когда выберешься из брачной ловушки.

– Выводы я сделала. – Ее губы дрогнули и сложились в грустную улыбку. – Третий раз будет по-настоящему. И только по любви!

Я имела в виду не совсем это, но сочла ее заявление шагом в правильном направлении.

* * *

Криштан не стал повторять ректорский размах и ограничился тем, что собрал всех заинтересованных лиц в опустевшей к вечеру аудитории. Всех, кто когда-либо пострадал от листовок и кого написанное в них касалось тем или иным образом. Включая двоих преподавателей.

О, он умеет быть убедительным, если ему что-то нужно.

– Когда дело коснулось твоей пары, ты сразу же зашевелился, – не слишком приятно прокомментировал целитель.

Своим среди преподавателей Крис так и не стал.

– Не припомню, чтобы нанимался в Эльрим штатным дознавателем.

– Не припомню, чтобы ты вообще сюда нанимался. Носителям влиятельных фамилий такие формальности ни к чему, ведь так?

После того, как стало известно об измене жены, характер у целителя окончательно испоганился. Страшно представить, как мы будем сдавать ему зачет в следующем году…

– Скинемся на услуги свахи, – пошутила на ухо Тарии Вилара Дарнст.

– Я нарочно устроила девичник прямо рядом с подслушивающими чарами, – спокойно сообщила я всем собравшимся. Понятия не имею, откуда у меня столько смелости взялось. – Хотела, чтобы обо мне вышла листовка. Хотя на то, что она попадет в руки дознавателя и тот заинтересуется, я, конечно, не рассчитывала.

Риграф Гридон так перепугался, что сбежал. Теперь это было уже не только от Эльки известно. И чего бы ему бояться, если озвученная им восемнадцать лет назад версия являлась правдой?

Удивились все. Запереглядывались, зашушукались, истыкали меня взглядами. Но лишь одна девушка не сдержала возгласа:

– Что?!

Рьяна Галл. Та самая девица, из постели которой вытащили Ульса еще до церемонии. Неприметная одиночка. Тихая и милая. Подлая сплетница, разрушившая несколько судеб.

Одновременно от пальцев Криса побежали искры, высвечивая в карманах студентки те самые подслушивающие чары. Необычные, мы с Марнет пытались найти нечто похожее в учебниках, но потерпели поражение.

– Сама скажешь или это сделать мне? – меланхолично уточнил Криштан.

Девица пожала плечами и продолжила молчать.

– До недавнего времени Рьяна жила под фамилией матери и работала помощницей дяди. Многие из вас, наверное, слышали о писаке по имени Дикк Тимпкин? Светский обозреватель, который не гнушается присочинить, – нехотя Крис все же взял на себя роль рассказчика.

– Вранье! – взвилась Рьяна. – Мой дядя рассказывает людям правду! И я тоже!

– Особенно о нас троих с Итваном, – ткнула сплетницу в самый явный обман Вилара Дарнст.

Та вздернула нос и отмолчалась.

– Рьяна отлично освоила семейный арсенал следилок и подслушек, неплохо владеет словом, и чутье у нее есть. Также, насколько понимаю, есть арсенал зачарованных стилосов для написания текстов и создания иллюстраций, – продолжал Крис. – Но этим летом у нее вдруг объявился отец, живо заинтересовался судьбой дочери и, наплевав на ее желание, отправил ее в Эльрим.

– Мраков предатель, – выплюнула девушка. – Лучше б его и дальше в моей жизни не было!