Академия Эльрим. Начинай меня ненавидеть

Немного почитать на тихом подоконнике в коридоре, пока туда не пришли еще три такие же искательницы тишины и учеба не превратилась в маленький девичник. Час назад я даже не знала этих второкурсниц, а теперь с упоением слушала, как кузена одной из них собираются отправить в закрытое учебное заведение для тех, кто испытывает трудности с даром и с поведением.

Вернуться в комнату и еще немного поучить.

Пропустить ужин.

Отобрать у скрытника очередную утащенную книгу.

И зубрить до ощущения песка в глазах.

В таком режиме прошло два дня. В это время одиночки завидовали тем, кто в парах, потому что наша нагрузка была меньше, и упор делался на взаимодействие между двумя совпавшими одаренными. Мы же считали, что программа одиночек интереснее. К тому же отвечать только за себя и не учитывать ошибки партнера – роскошь, которую в паре не мог позволить себе никто. Особенно это оценила четверка: чтобы экзамен был засчитан, им требовалось продемонстрировать примерно один уровень плюс взаимопонимание, поддержку и наличие партнерских связей в команде. Лучше приятельских или дружеских. Легко приходилось разве что мне, поскольку мой маг все знал и умел, оставалось только довериться ему. А с этим у нас проблем не возникало.

Выделился в потоке монотонной учебы разве что вечер накануне экзамена. На консультации преподаватель показал наконец вопросы, которые ожидались завтра в билетах, и теперь все лихорадочно проверяли, по всем ли пунктам готовы, и старались успеть охватить недостающие.

Мне всего ради двух пришлось вернуться в библиотеку.

Ну вот, я готова.

Довольная результатом и слегка подрагивающая от нервов, я поднялась в комнату с твердым намерением выспаться. Пока убирала ключ в сумку, на пол свалился листок. С первого взгляда я решила, что это очередные мои записи к экзамену, и не придала им значения.

Но при ближайшем рассмотрении…

Мрак!

Полный и беспросветный. И нет, я не драматизирую.

«Если хочешь видеть свою подругу живой, приходи к источнику. Не вздумай использовать арку, в расколотой чаше в саду лежит кристалл с зарядом переноса. Проговоришься кому-нибудь – Бриелла умрет.

Анхельм Шульберг».

В набитую знаниями голову не относящаяся к экзамену информация лезла с трудом. Пришлось еще раз перечитать записку, чтобы уловить суть.

Небо, Элька!

Я бросилась к двери.

Остановилась, упершись в нее.

Злой голосок в голове нашептывал неприятные вещи. А что, если нет никакого похищения и Элька заодно с «женихом», а все это время она притворялась снова подругой, чтобы усыпить мою бдительность? Глупо будет попасться в эту ловушку. Ну а если есть и он ее там мучает?

Ох.

Надо принимать решение.

Меня трясло, липкой змеей подкрадывалась головная боль, и рассуждать не особенно получалось. Но здесь и сейчас, не сходя с этого места, я могла сделать две вещи, которые в будущем, возможно, мне помогут.

Дрожащими пальцами приколола к пальто булавку, которую когда-то дал мне Крис. Там еще оставалось два камня.

Ставшую ненужной записку уронила прямо в ящик к скрытнику.

– С тебя молчания никто не требовал. – Я подмигнула цветку и вышла за дверь.

Разбитую чашу в академии многие использовали, чтобы передавать послания, и ее функцию уважали настолько, что никто не тронул оставленный мерзавцем для меня кристалл. Хотя в чаше дожидались кого-то пара записок, стопка шпаргалок и ручка с какими-то чарами. У меня не было времени разбираться, что там.

Позволила кристаллу ощутить мою магию, что являлось одним из способов активировать заложенные в нем чары.

Иногда даже жаль, что перемещения даются мне так легко.

Или нет.

Шульберг, возможно, пока не знал о моем появлении.

Я осмотрелась. Портал принес меня на площадку с зарегистрированной точкой стационарного перехода. С места, где я стояла, видны были горящие окна дома и было слышно, как Ниера Гридон распекает кого-то из слуг.

Все как всегда.

Не нравится мне это.

Еще больше не нравилось, что я рисковала не попасть на завтрашний экзамен.

Стараясь ступать как можно тише, я стала продвигаться к озеру. Хорошо, что я так и не успела купить себе модную обувь на каблуках. А ведь хотела!

Местами попадались скользкие участки. В отличие от моего сна, в реальности зима уже наступила.

А сон-то оказался, что называется, в руку…

Поняла это и заодно осознала еще кое-что: источник хотел, чтобы я оказалась здесь, в этой ситуации.

Спину искусали мурашки недоброго предчувствия.

Слух начал улавливать голоса.

– Пустите меня! – протестовала Элька. – Зачем вам Вайолетт?

– Замолкни, дура.

– Ай!

Я приблизилась достаточно, чтобы увидеть, как темно-зеленые канаты силы вздернули ее в воздух и подвесили над озером. Сейчас оно не было сковано льдом. Редкие мелкие снежинки падали с неба на темную гладь и терялись на ней, не вызывая даже ряби. Элька сжалась и тихо захныкала. Вряд ли прямо сейчас она испытывала ужас, но свалиться в холоднющую воду всяко не хотела.