Академия мертвых душ

Сердце пропустило удар, а спина покрылась холодным потом. Значит, я буду заперта здесь со всеми этими жуткими предметами и пока не уберу, не смогу выйти? А если мышь? Или ещё что-нибудь ужасное?

Мне уже мерещились пауки размером с футбольный мяч, жуткие щупальца и бог знает что ещё.

– А как я выберусь из подвала? Я же дорогу не знаю, – стараясь сдержать подступающие слёзы, в отчаянии спросила я.

– Так амулет же. Он выведет, – спокойно ответила Гариетта. – Эй, девонька, ты что бледная такая стала? Аль нехорошо? Да ты не волнуйся – ничего дурного не случится. Не ты первая тут наказание отбываешь.

– А амулет потом вам занести? – крикнула я в закрывающуюся дверь.

– Себе оставь, потом отдашь, когда две недели отработаешь, – донеслось оттуда.

Лязгнул замок, раздались удаляющиеся шаги и все стихло.

Я осталась одна в жуткой комнате, предположительно полной чудовищ.

Глава 18

Вначале я решила освободить и вымыть шкаф, чтобы потом уже было куда складывать всё то, что не попало в портал. Белоручкой я никогда не была, и с уборкой обычно справлялась довольно быстро. Но тут всё шло далеко не так просто. Каждый предмет, прежде чем вытащить из шкафа, приходилось обмахивать амулетом. Бесполезный хлам я тут же выбрасывала, а бесполезный магический хлам складывала в отдельную кучу, чтобы потом не сортировать заново. Через какое-то время я уже приноровилась, и дело пошло куда скорее. В чисто вымытом шкафу ровными рядочками стояли странные предметы, а кучи сваленного хлама становились всё меньше. То ли мне везло, то ли так и должно было быть – большая часть мусора в этой комнате оказалась действительно мусором и прямой наводкой отправлялась в портал. Магические же предметы приходилось аккуратно оттирать от пыли.

Я разобрала очередную гору и заскользила взглядом в поисках нового объекта. И вдруг увидела кое-что, что заставило сердце ёкнуть. Плюшевый медведь с оторванным ухом, чем-то неуловимо похожий на того, которого я постоянно таскала за собой в детстве. Такой же потрёпанный: кое-где разошлись швы и выглядывала пожелтевшая от времени набивка. Сердце защемило, захотелось схватить игрушку и прижать к себе крепко-крепко, как воспоминание о доме, о том мире, куда, как все утверждают, я никогда больше не попаду.

Я подошла к медведю, наклонилась и… И вдруг нить амулета задрожала, а сам он вспыхнул таким ярким красным цветом, что я отшатнулась. Зловредная тёмная магия? Ну надо же! А с виду такой безобидный. И именно его я собиралась схватить без проверки.

– Нет, дружок, тебя я, пожалуй, трогать не буду, – сказала я медвежонку и отошла на пару шагов, прикидывая, как бы так исхитриться и убрать всё вокруг опасной игрушки, не коснувшись её самой.

– Забери меня отсюда, – внезапно раздался жалобный голос.

Я подскочила от неожиданности. Огляделась по сторонам, но ничего кроме хлама не увидела.

– Пожалуйста, забери! – повторил голос, и я с ужасом поняла, что звук исходит от этого самого медведя.

Ух ты чёрт! Оно мало того что зловредное и опасное, так ещё и говорящее! Я сглотнула, чувствуя, как волосы на затылке становятся дыбом.

– Скучно тут, спасу нет, забери! – продолжал ныть медвежонок.

Нет, он, конечно, не открывал рот, не двигался, ничего такого не делал – но голос… Голос точно шёл оттуда! А может, это просто пищалка внутри какая-нибудь магическая? Вот же заладил одно и то же: забери да забери. Точно, пищалка. Зря я испугалась.

– Как же я тебя заберу? Талисман вон красным полыхает. Значит, ты штука тёмная и опасная.

– А ты – дура бестолковая, – сказал вдруг медведь, и теперь в его голосе уже не было просительных интонаций. Наоборот, появилось что-то язвительное.

Значит, не пищалка. Он разговаривает и, похоже, меня слышит. И понимает. От осознания этого веселее мне не стало.

– Та твоя тётка, – продолжил медведь, – она же чётко сказала: красным сияет или опасное или неизвестное. А я не опасное, я – неизвестное! Так что, хватай меня на руки и уноси отсюда!

Хватай на руки! Ну конечно! Я представила, как буду потом в лазарете объяснять магистру Рониуру: «Оно мне сказало, что оно не опасное, а просто неизвестное, вот я и…»

– Нет, дружок, – строго сказала я. – Никуда я тебя забирать не буду. Доложу о тебе завтра кастелянше, она доложит ректору, и он уже будет решать, что с тобой делать. Они серьёзные маги, они разберутся.

– Разберутся! – медвежонок горько хохотнул. – Не будут они разбираться. Уничтожат меня согласно всем правилам техники безопасности. И дело с концом.

Приходилось признать, что он скорее всего прав. Изничтожат, а меня даже спрашивать не будут. Кому интересно мнение студентки, которая всего несколько дней как в этом мире?

В душе бушевала настоящая битва, жалость боролась со страхом, а страх – с жалостью. «Забери меня!» – подвывал медвежонок, подливая масла в огонь.

– Замолчи! – не выдержала я и, отвернувшись, продолжила уборку. – Решу, когда всё тут вычищу. Мне нужно подумать.

– А ведь я могу тебе помочь, – заявил он.

– С уборкой? – хмуро спросила я. – Самое время предлагать помощь, когда я почти закончила.