Академия мертвых душ

Плюшевый мишка оказался отличным рассказчиком. Скучная научная дребедень в его исполнении стала не то чтобы занимательным приключенческим романом, но в целом вполне интересной. Я так и заснула, обнимая учебник под тихое бормотание. Проснулась утром с первыми лучами солнца и подскочила на месте. Эрмилина! А что, если она вернулась с вечеринки и услышала, как плюшевый медведь читает мне индивидуальную лекцию по артефакторскому делу?

Медведь сидел тут же, в углу, и я потихоньку начала успокаиваться. Если бы Эрмилина застукала нас, думаю, я проснулась бы от её испуганного визга.

Надо же, я уснула прямо в одежде. Впрочем, с моим нынешним графиком спать в одежде может оказаться не роскошью, а отличным лайфхаком. Не нужно тратить время на переодевание, когда каждая минута на учете.

Я юркнула в душ, причесалась и пошла будить Эрмилину. Ну, или хотя бы проверить, вернулась ли она с вечеринки. Вернулась. Лежала, разметавшись на кровати, и сладко сопела.

– Эй, соня, подъём! – объявила я.

Она подскочила, нащупала часы и тяжело вздохнула:

– Пора в Академию…

– Поздно вчера пришла?

– Угу. Скорее, рано.

Я усмехнулась. Такое бывает, помню из своей прошлой студенческой жизни.

– А не страшно тебе одной тут по ночам бродить?

– Меня Майк проводил, – почти виновато сказала она.

– О, помню-помню. Тот самый Майк. Он вроде бы ничего… А окончит Академию и зарабатывать будет хорошо. Думаю, тебе стоит к нему присмотреться, – вернула я Эрмилине её же слова.

В ответ в меня запустили подушкой. А я всё-таки вздохнула с облегчением. Наша с медведем маленькая тайна пока осталась тайной. Надеюсь, так и дальше будет.

День в Академии прошёл на удивление легко и быстро. Я записывала всё, что было положено записывать, и теперь меня уже не пугали незнакомые слова и непонятные термины.

Я знала, у кого можно всё спросить. Конечно, я уснула вчера во время медвежьей лекции, но с утра обнаружила, что артефакторика для меня уже не совсем тёмный лес. Кое-где забрезжили основательные просветы: я понимала, почему перья – это стихия воздуха, а листья и веточки – стихия земли. Почему для бытовых артефактов элементы воздуха только во вред, а в боевые обязательно нужно вплетать элемент огня, даже если артефакт предназначен для ледяного мага. Рассказанное моим нежданным учителем как-то совершенно легко и естественно улеглось в голове – всё на своём месте, каждое знание на своей полочке. Я даже ловила себя на том, что с интересом слушаю преподавателей, потому что наконец-то начала хоть что-то соображать в том, о чём они говорят.

Обрадованная тем, что в учёбе дело наконец-то сдвинулось с мёртвой точки, я бодренько пошла к кастелянше. Мы уже привычно прошествовали через весь двор Академии с гремящими вёдрами, так же привычно попетляли по закоулкам подвала, она распахнула дверь, и я совсем непривычно ахнула.

Моя сегодняшняя комната была огромной. Невероятно огромной. Уж не знаю, зачем такие нужны в подвале, но здесь можно было устраивать пышные приёмы. Ну или футбольные матчи – кому что больше нравится. Мне не нравилось ничего, а особенно не нравились большущие зеркала, которые висели по всем стенам. Ну кому, скажите, кому могли понадобиться зеркала в подвале, да ещё и в таком количестве?! Разве что их специально сюда повесили, чтобы несчастным провинившимся студентам было что вытирать.

Кастелянша оставила меня наедине с этой громадиной и ушла, а я принялась за уборку. Работа казалась бесконечной, я уже несколько раз выбилась из сил, а ее не убывало. Руки болели то ли от тряпки, то ли от количества хлама, который пришлось перетаскать. Спину ломило, ноги гудели, а дурацкая дверь всё никак не открывалась.

Когда я выбралась из подвала, уже начинало светать. Да уж, поработала… А вот времени на сон не осталось совсем. Не знаю как, но я доковыляла до домика. Рыжик меня не встречал. Видно, обиделся, что в этот раз я ограничилась только завтраком.

– Ну прости, дружище, – сказала я тихо. – Ужина у меня и у самой не было.

Я притащилась в комнату и рухнула на кровать.

– Где ты ходишь? – недовольным шёпотом проворчал медведь. – Нам нужно заниматься, не забыла?

Вот, значит, как! Теперь это называется «нам нужно»!

– Замолчи! – попросила я его заплетающимся языком. – Мне нужно спать, а всё остальное – не нужно.

Казалось, я только прикрыла глаза – и вот уже Эрмилина тянет за одеяло.

– Просыпайся, Юлия! Пожалуйста, просыпайся. Опаздывать ну никак нельзя.

Конечно, опаздывать нельзя. Если я хочу когда-нибудь вылезти из этого трижды проклятого подвала – нельзя ни в коем случае. Здравствуй, новый день, чтоб тебе провалиться!

Сегодня я не уснула на занятиях и считала это серьёзным достижением в учёбе. На другие я просто не была способна. Едва ли я уловила хоть пару слов из того, что говорили преподаватели, но такого подвига от меня и не требовалось. Самопишущее перо добросовестно исправляло ошибки, не давая мне писать в конспекты совсем уж полную чушь.