Академия совершенствующихся

– Надеюсь, ты не будешь меня преследовать? – стоя ко мне вполоборота, уточняет Аврора с милой улыбкой.

– Зачем? – улыбаясь в ответ, показательно свожу брови в недоумении.

– Я не знаю тебя. Тут никто не знает тебя, – добавляет она с очевидным желанием «добавить».

– Если ты не нападёшь на меня со спины, я тоже не стану этого делать. Хотя вру. Я в принципе не нападаю со спины: это удел смотрителей источника, – отзываюсь ровно.

– Ты наговариваешь на Сергея! – бросает мне кто-то из толпы.

– Если считаешь, что я наговариваю, – выходи на платформу и встреться со мной в поединке, – сухо отвечаю крикуну. – Когда отправишься в медпункт поправлять своё здоровье, пересечёшься с этим своим Сергеем и спросишь у него лично, нападал он со спины или нет.

– Ты много о себе думаешь! – летит в меня уже опостылевший «аргумент».

– Я не люблю пустой болтовни. Хочешь сразиться, чтобы наказать меня, – вперёд, – указываю на платформу неуважительным взмахом ладони, глядя при этом в другую сторону.

Кто бы ни вышел, мне плевать. Терпеть подобное отношение можно пару дней, но не всю свою жизнь, а я понятия не имею, на какой срок меня занесло в академию! Местные умники не хотят от меня отставать, значит, я каждому отдельно взятому покажу, что обо мне лучше не говорить лишнего.

За моей спиной две победы и одна ничья с Авророй. Ну, и один вышедший из строя смотритель, которого остановил Дмитрий…

Уверенность в себе растёт медленно, но неумолимо.

Достойных соперников среди учеников моего же уровня я здесь ещё не нашла. Так что долой осторожность и привет новому противнику.

Ученик с веснушками на лице и чёрным поясом на серой форме выходит, гордо задрав подбородок; Аврора тем временем уходит, бросая в меня странные взгляды…

Едва мы поклонились друг другу, я тут же атакую и выбрасываю смельчака с платформы.

– Вы серьёзно? – не удерживаюсь от комментария.

Тут вообще есть хоть один, способный противостоять мне?

– Откуда у неё такие навыки?! Я впервые вижу, чтобы тело так далеко улетало… – шепчет кто-то.

Та-а-ак, тут необходимо уточнить, что это довольно странно… почему Дмитрий настолько отличается от остальных по силе и умениям? Он обучал меня меньше двух месяцев, и за этот короткий срок сделал одной из сильнейших на ступени Накапливающих энергию! И не по силе – она у меня от Цветка Звёздной Пыли, – а по навыкам. То есть приёмы у него качественно лучше тех, что изучаются остальными послушниками.

Или же всё дело в поясах и том шаге от второй до третьей ступени?.. Между учениками с серым и белым поясом просто пропасть какая-то!

– Я поставлю её на место. – Ко мне выходит крупного размера детина с щербатым ртом.

И отправляется в полёт спустя каких-то десять секунд.

– Следующий, – без особого энтузиазма протягиваю.

И следующие несколько поединков повторяю схему. Или стоит назвать это отработкой схемы? Доведением до идеала одного конкретного приёма, без расточительной демонстрации других своих немногочисленных умений… Если бы мои противники отличались реакцией или изобретательностью в плане защиты, то вполне возможно одним приёмом дело бы не обошлось, однако обладатели чёрных поясов, как оказалось, вообще не способны ответить на мою атаку – только принять её и выжить… я надеюсь.

Так какого рожна они продолжают выходить на платформу?!

В очередной раз отправляю очередного глупца на тёплую земельку и замечаю его… своего спасителя, защитившего меня от волка в период, когда я не умела постоять за себя. Он стоял чуть поодаль и смотрел в мою сторону, сложив руки на груди. На нём всё так же была тёмно-серая свободная рубаха и свободные штаны… и никаких опознавательных знаков.

Он случайно попал сюда, и его не напрягло, что одежда местных сильно отличается?

Несмотря на внешний вид, он выглядит вполне себе местным.

Или он наставник, который игнорирует правила?

А может, ученик?..

Кто же он такой?!

«Лучше уйди сейчас», – раздаётся отдалённо знакомый голос в моей голове.

– В каком смысле? – шепчу под нос.

И не то чтобы я не удивилась. Тут уже не до удивления. Я в фазе принятия всего происходящего в моей жизни – даже если это беседа с голосом, раздающимся в моём сознании и принадлежащим неопознанному молодому человеку весьма интригующей наружности…

Не знаю, как лучше его описать, но в моей больной фантазии он выглядел как какой-нибудь сексуальный дровосек… или затерявшийся во времени представитель старославянского племени – в этой своей свободной льняной рубахе да с пепельно-русыми волосами… или как ведьмак на минималках с более симпатичной и молодой мордашкой и без наворотов в одеянии, ныне непригодном для борьбы со всякой нечистью.

«Ты привлекла внимание. Сейчас придут действительно сильные ученики, и с платформы полетишь уже ты».

Не хочется верить на слово незнакомцу, но полученная от «спасителя-дровосека» мысль меня напрягла.

Может ли быть такое, что все эти крикуны вокруг – слабейшие из учеников, которые обычно самоутверждаются исключительно за счёт слов, а не дела, ведь на деле они слабаки?..