Академия совершенствующихся

– Что, разглядел мою красоту неземную? – фыркаю, отводя взгляд.

– Дело не в этом. Чем больше ты наблюдаешь, чем больше следишь за процессом и всеми проходимыми испытаниями, тем больше начинаешь радоваться успехам – как своим собственным. И тем больше привязываешься… Твой путь через третий приступ выглядел очень горячо, – голос Волка начинает звучать мягко и завораживающе.

– Не понимаю подбора слов, – стараюсь не смотреть на него, впервые испытывая неловкость.

– Ты сильная, Лиса. А теперь ты ещё и белая лиса. Тебе идёт, – подводит странный итог мой помощник, после чего я ещё несколько секунд пытаюсь осмыслить озвученное.

Белая лиса? У меня лицо, что ли, побелело?

Хочу прикоснуться к нему, как замечаю собственный хвост. Белый, как снег.

– Они больше не седые, – смотрю на волосы и поверить не могу…

– Нет, не седые, – качает головой Волк.

– Они красивые! – восклицаю воодушевлённо.

– Ты красивая. Помни об этом, когда исчерпаешь аргументы в свою пользу, – протягивает Волк и потягивается.

Даже это движение в его исполнении выглядит сексуально.

Ну что за экземпляр такой? Жаль, поздно на глаза попался.

Так! О чём это я?!

– По-твоему, я смогу воспользоваться своей привлекательностью, чтобы получить желаемое? Это не мой путь, – показательно морщусь, выходя из позы для медитаций просто в расслабленную позу.

– Когда-то и путь бессмертного был не твоим путём, но гляди – вот ты здесь, – звучит бесстрастный ответ, призванный служить аргументом.

Но то, как это было произнесено, лишает меня возможности поспорить.

Диагностировав внутри лёгкое волнение от поднятой темы, перевожу взгляд на берёзки вокруг; ловлю дзен, сидя на прохладной от дыхания осени земле.

– Возможно, я просто не верю в свои силы, – признаюсь наконец.

Дмитрий подкосил мою уверенность. Не знаю, чего я ждала от него, помимо того, что и так получила… но за этот месяц он так и не связался со мной. Не нашёл даже единой возможности передать, что думает обо мне или что скучает… Выходит, я не так уж и важна была для него…

– А вот это другое дело: признавать свои слабости полезнее, чем делать вид, будто их нет. – Волк подходит ко мне и садится на корточки, касаясь моих коленей своими и сокращая расстояние между нами до радиуса выдоха. – Не бойся пользоваться всем, что тебе дано. Потому что иначе эта «данность» превратится в нереализованный дар и лишит тебя одной из сторон твоей личности.

– Разве многосторонней личности место в академии? – спрашиваю тихо.

– В этой – вряд ли. Но есть куча других. Ты, должно быть, уже заметила, что здесь всё решают связи? – хмыкает Волк.

– Что… и ученики с других пиков – тоже?.. – недоверчиво переспрашиваю.

– Дети главы? Нет, – хохотнув, отвечает молодой человек. – Дети наставников и старейшин – да. Это элитная академия, Лисичка. И здесь все плюшки достаются только по наследству. Странно, что тебе об этом никто не сообщил.

Это слишком логично и банально до невозможности. А банальность стараются вслух лишний раз не произносить… Особенно в среде напыщенных идиотов.

– Но ты явно не сын старейшины. Ты вообще сам по себе! – замечаю недоверчиво.

– Потому что я был таким же, как ты. С одной лишь разницей…

– Ты – мужчина? – закатываю глаза.

– А ты давно феминисткой стала? – Он изображает удивление на лице.

– Не понимаю, о чём ты! – фыркаю, в очередной раз отводя взгляд. Смотреть на него постоянно было физически сложно.

И мой собеседник прекрасно знал об этом.

– Я не отвергал помощь руки, которая ко мне протягивалась, – отвечает Волк низким и каким-то бархатным голосом…

– А ко мне что-то протягивалось? – демонстративно оглядываюсь. Ну, мало ли, я не заметила?..

– К тебе – нет. И в этом разница, – коснувшись костяшкой указательного пальца моей переносицы, отвечает Волк и поднимается на ноги. – Оставшееся время предлагаю тебе отработать все приёмы с учётом нового количества энергии внутри. Ты ещё не подняла уровень, но силы у тебя предостаточно. Так что не навреди сама себе случайно и от неожиданности, – по-деловому произносит он и уходит, не попрощавшись, оставляя меня в задумчивости.

Кто же в своё время помог ему?..

* * *

– Следующая пара! Лиса и Аврора, – звучно произносит наставник с чёрным поясом.

Выхожу никем неузнанная из зрительской зоны на арену для боя под крики в поддержку моей соперницы.

Эта платформа больше остальных, поскольку рассчитана на поединки сильнейших. Я на ней впервые, потому, пока иду, особо никуда не тороплюсь и хорошенько осматриваюсь. Сражаться здесь будет довольно удобно: пол ровный, непробитый от тысячи драк, места много, уходить с траектории ударов будет проще…

Пару часов назад здесь началось соревнование среди учеников на стадии Создания основы, и, признаюсь, я удивлена, что Аврора успела поднять уровень за столь короткий срок! Сокровище у неё вряд ли было, да и везения вряд ли больше, чем у меня, – так что остаётся грешить только на связи, благодаря которым она могла бы запрыгнуть в этот турнир.