Акбузат

Хоть ты выглядишь смелым, егет,Да загадка таится в тебе,Ты понять старуху не можешь,Меня пытаясь с красоткой сравнить,Сердце мое тревогою гложешь.Вся в золотом наряде она,Одежда жемчугами полна,Невзгодам ее не подвержена юность.Ее ресниц слеза не коснулась,Печали не ведало сердце ее.Честь людскую топчет ногами,К услугам сердце ее — как камень.И живет, находя в этом радость.Тебя она только землею считает,А себя с ярким солнцем равняет.И у меня, было, щеки алели,А теперь — завяли,Поблекли;

Хоть и зорки твои глаза,Да душа, погляжу, слепа.Та, что ест с золотого блюдца,Спит в мягкой пуховой постели,Дни напролет средь цветов резвится,Может ли, право, со мной сравниться?Коль словам ты моим не веришь,Знай: пополам свое счастье делишь.

Долго думал Хаубан над этими словами, потом подошел к старухе и начал расспрашивать ее:

Лицо твое, асяй²⁹Все обличьеО горьких страданиях говорят.Речи, что рвутся из груди,О вещей печали говорят.Я в стране этой одинок.О себе расскажи мне, мать.

И старуха, так сказала. Хаубану:

Тайну открыть

Недоверчивому мужчине —Значит, грех на душу взять.Слова посвящатьТрусливому мужчине —Значит, кол головой тесать.Тайна дворца — великая тайна,Каждый свидетелем может стать.Если руку твою возьму, —Грудь моя все расскажет сама.Если ног я твоих коснусь —Дорога откроется вмиг сама.Если ж словами тебе скажу —Хан отрежет мой язык.

В глубоком раздумье стоял Хаубан, не зная, что делать. Но тут, говорят, Нэркэс вышла. Увидев ее, старуха отошла в сторонку.

А Нэркэс так сказала:

Пойдем, не опаздывай, егет,О том, что сказала я, не забывай!Отец тебя в гости давно уже ждет

В уединении сидит во дворце.Когда он место тебе предложит, —Ты садись от него справа,Когда он тебе питье предложит,Принимай чашу левой рукой,Еду же бери двумя руками.Нож подаст —Бери правой рукой.Он на тебя быстро посмотритИ тут же ласково улыбнется —Ты же в ответ не улыбайся,Только правый прищурь свой глаз.Будет сидеть он, руки сложив,Потом вытянет правую ногуИ быстро приподнимется с места —Ты же как ни в чем не бывалоЛежи себе пред ним, развалясь.И даже в зубах ковыряйся пальцем.

Если он в руки возьмет клинок,Страх на своем лице не проявляй.Руки протянет он —Ты откинься.Дворец задрожит —А ты не пугайся.Лежи спокойно и улыбайся.Если все сделаешь, как я сказала,Вернешься на землю родного Урала.

Хаубан кивнул согласно и, перебивая Нэркэс, спросил:

Можно ль узнать,В чем смысл этой тайны?Или у васЕсть такой обычай?

Услышав вопрос этот, переменилась в лице Нэркэс, пристально посмотрела на Хаубана и, обняв его, поцеловала. Из глаз ее полились слезы. Нэркэс ответила так:

То, что сказала тебе старуха,Большего я сказать не могу.

И показалось Хаубану, что Нэркэс удаляется от него.

Сморил вдруг Хаубана сон. Сколько он спал — никто не знает.