Актрисы старой России. От Асенковой до Комиссаржевской

А художник что-то рассказывал о поэзии, говорил, что хочет пригласить на выставку картин, в какие-то музеи, даже в картинную галерею, созданную Третьяковым. Она не то чтобы не слышала о многом из того, о чём говорил новый знакомый. Конечно, слышала. И даже что-то читала, но всё же её поглощало пение, интересовала в большей степени музыка, а потому, конечно, всё, что рассказывал ей Поленов, было ново. Интересно ли? Во всяком случае, она показывала интерес, даже сама не зная, искренне ли.

Когда добрались до Москвы и настал час расстаться, Мария дала свой адрес и согласилась встретиться. Решили сходить в галерею Третьякова. Поленов неслучайно решил начать именно с неё. Галерея быстро приобретала популярность. Он это знал. Надеялся, что знает и Мария, знает и понимает, что не каждому художнику выпадает удача, которая выпала Поленову. Третьяков купил у него картину, и теперь она была выставлена в одном из залов. Разве не приятно привести в тот зал свою барышню?

Мария не возражала против галереи, да и как возразишь? Нравится или не нравится галерея, необходимо по крайней мере показать, что нравится.

Уже и день похода наметили, но неожиданно пришло сообщение от Поленова, что он отправляется в действующую армию на театр Русско-турецкой войны. И едет не просто так. Командующий одной из армий русского воинства цесаревич Александр Александрович (будущий император Александр III), просил прислать к нему в ставку для работы над полотнами, посвящёнными боевым действиям, именно Василия Дмитриевича Поленова.

Художник просил о встрече уже на следующий день. И они встретились, и ходили в картинную галерею, и Поленов очень просил разрешить ему писать ей и надеялся, что и она будет отвечать.

Он писал. Она не отвечала или почти не отвечала. Во всяком случае, отношения замерли на том уровне, до которого дошли во время совместной поездки в поезде.

Пока Василий Поленов был в командировке, Мария Клементова решала для себя вопрос, как быть дальше. Увлеклась ли она художником? Нет. Но когда он вернулся, охотно встречалась с ним, милостиво позволяя ему себя любить. Барышня, родившаяся в провинции, выросшая в Киеве, теперь хотела взять от столичной жизни всё, что она могла ей дать.

Роман с Поленовым? А отчего нет? Художник на взлёте своего творчества, его полотна отмечают, о нём пишут, много пишут. Отчего же не искупаться в лучах его славы? Тем более он задумал писать её портрет. Это и вовсе необыкновенный успех. Заказать портрет — дело далеко не дешёвое, а здесь… Вполне естественно, влюблённый в неё Василий Поленов подарит ей портрет.

А между тем отношения складывались ни шатко ни валко. Она охотно позировала, снисходительно наблюдая, как Поленов смотрел на неё влюблёнными глазами, как работал с необыкновенным вдохновением. Но едва он, отрываясь от работы, пытался приблизиться к ней, коснуться губами хотя бы её руки, она говорила:

— Нет-нет, не сейчас. Не путайте работу и удовольствия. Нет, в другой раз. Я не настроена.

Она постоянно обещала ему, что в будущем будут какие-то послабления, она старалась держать его на привязи. А вдруг да не найдётся никто другой? Вдруг да именно Поленов окажется лучшей партией?

После трёх лет довольно странного романа началось постепенное возвышение Марии. В 1880 году она вышла на сцену Большого театра в Москве. Состоялся её дебют в роли Маргариты в «Фаусте». А затем были роли Тамары в «Демоне», Антониды в «Жизни за царя», Розины в «Севильском цирюльнике», Людмилы в «Руслане», Марии в «Мазепе» и другие.

Певицу заметили. Поленов радовался за неё, встречал с цветами, а она становилась всё холоднее и холоднее. Голова кружилась от всё новых и новых поклонников. Но кто они? Серьёзных кавалеров всё ещё не было. А выходить замуж ради того, чтобы выйти замуж, Мария Клементова совсем не хотела.

А тут Василию Дмитриевичу Поленову пришлось в 1880 году отправиться в длительную командировку. Он уезжал с переживаниями. Мария провожала без грусти. Что-то не очень это нравилось художнику. Но что поделать — над её сердцем он невластен, как невластен и над чувствами быстро обретавшей популярность певицы.

В час прощания он хотел решительно потребовать ответа — «да» или «нет». Предложение руки и сердца он делал и раньше, но она уклонялась от определённого ответа.

Хотел перед расставанием решить главный для себя вопрос, но отчего-то не решился. Хотя и сделал заверения о своей любви и о том, что будет думать о ней, скучать, рваться домой.

Когда сердце свободно от любви

Мария проводила своего художника-обожателя и решила осмотреться вокруг. Может, и поинтереснее что найдётся? Да только ведь верны, очень верны некоторые поговорки. Такие как: «Любовь зла…» Ну и «сердцу не прикажешь». Казалось бы, что между ними общего. А вот в судьбе Марии Клементовой они соединились накрепко.

Сердце Марии Клементовой, как уже понятно из предыдущего повествования, было свободно от любви. А свободное от любви сердце может быть занято в любую минуту. Как дело повернётся…