Алан Гленн - Американский орёл

- Спуститься собирался я, проверить топку.

- С выключенным светом? - спросил Леклерк.

- Свет я погасил, когда поднялся, и когда услышал, что вы двое ломитесь в мою дверь. А теперь, если вы не...

Кэрратерс улыбнулся.

- Ну, мы против, сэр, и если вы не против, мы бы хотели задать вам несколько вопросов...

Леклерк шагнул вперёд, но Сэм остался на месте, загородив проход.

- Уже поздно, - сказал он. - Вы знаете, кто я и где работаю. Коли это настолько важно, можете поговорить со мной там. В противном случае, пошли на хер с моего крыльца.

Кэрратерс бросил взгляд на напарника, затем посмотрел на Сэма. Тот напрягся, гадая, подготовилась ли Сара. Если эти клоуны сделают ещё шаг в его сторону, он начнёт махать кулаками, и...

Тот легионер, что слева - Кэрратерс - улыбнулся.

- Как скажете, сэр. Поговорим с вами завтра, в участке. Передайте жене и сынишке от меня доброй ночи, хорошо?

Тяжёлые ботинки застучали по деревянному настилу, когда они спускались с крыльца. Сэм закрыл и запер дверь, затем погасил свет. Он заметил, что руки у него дрожали.

***

Дверь в комнату Тоби была открыта, ночник включён. Сара сидела на краю кровати, где спал мальчик.

- Они ушли, - тихо произнёс Сэм.

- Кто это был? - так же шёпотом спросила Сара.

- Легионеры Лонга. Двое.

- О, Сэм...

- Сказали, проводят какой-то опрос. Я сказал им прийти завтра ко мне на работу.

- Сэм...

- Я в подвал, - коротко произнёс он. - Какое-то время побуду там. И, Сара... мы были чертовски близко. Надеюсь, ты понимаешь, насколько близко мы оказались.

Его напуганная жена лишь кивнула, не сказав ни слова.

Сэм дошёл до двери в подвал, спустился вниз и лишь затем включил свет. Появилось внутреннее убранство подвала, а за подвешенной простынёй проступала человеческая фигура.

- Эй, - позвал Сэм, спустившись по лестнице до конца. - Вы там?

Высунулась рука, которая сдвинула занавеску и Сэм замер. Человек оказался негром, крупным с пронзительным взглядом и... трудно сказать конкретно, но каким-то представительным.

- Здравствуйте, и благодарю за помощь, - сказал мужчина.

Голос у него оказался низким, а речь, на удивление, культурной. Сэм подошёл ближе, стараясь не глазеть. В этой части мира, негры встречались не так, чтобы часто.

- Пожалуйста, - ответил он. - Вам что-нибудь нужно?

- Нет. Мне сообщили, что через несколько часов моё путешествие продолжится, а уже завтра вечером я буду в Монреале.

Всего несколько секунд назад Сэм был готов возненавидеть человека, который подверг его семью подобной лотерее, но сейчас это чувство необъяснимым образом исчезло.

- Надеюсь, всё пройдёт, как надо, - сказал он.

Посетитель рассмеялся, его смех отозвался эхом в старом гнилом подвале.

- В том, что я оказался здесь, есть некая ирония. Мой собственный отец был рабом на плантации в Северной Каролине. У него на меня были большие надежды, и вот я где - беглец, идущий по "подземке". Какое-то время я жил в Британии, работал там до прихода нацистов, потом вернулся сюда, в надежде продолжить сражаться. И вот я где. Одинокий, преследуемый, как мой папаня, словно беглый раб из прошлого века, сбежавший с Юга. И всё из-за человека, что сидит в Белом доме.

Сэм более пристально взглянул на этого человека. Блин, он выглядел знакомо. Мог ли он видеть его в кинохронике или в газетах? Он хотел спросить, но не желал навязываться.

- Берегите себя. Мне нужно вернуться наверх к жене и сыну. - Он протянул негру руку. - Сэм. Сэм Миллер.

Мужчина тепло пожал ему руку.

- Рад знакомству, Сэм. Я Поль. Поль Робсон*.

Имя его тоже показалось знакомым, но каким-то давнишним.

- Удачи вам, Поль.

- Благодарю, Сэм. Ценю.

Сэм оставил мужчину наедине и поднялся по лестнице.

***

Сара лежала в кровати, радио выключено, Сэм переоделся в пижаму и залез под одеяло. Сара нежно коснулась его груди и он повернулся к ней.

- Близко. Сегодня бы ближе всего оказались к аресту. Ты это понимаешь, Сара?

- Да, - пробормотала та. - Обещаю, Сэм. Это был самый последний.

- Уже поздно. Кто-то уже знает, что здесь работает "подземка". И я не про маршала. Он просто намекал мне. А это уже серьёзнее.

- Откуда тебе знать? - тихо спросила она.

- Оттуда, что эти легионеры Лонга заметили дверь, и они знали, что это дверь в подвал. Они знают, Сара, они уже знают. В каком-то смысле, молот вот-вот готов опуститься со всей силой.

Какое-то время он молчал, а она крепче прижалась к нему, вероятно, напуганная, не столько двумя мужчинами в форме у её порога, сколько его молчанием. Сэм поцеловал её в щёку и она сказала:

- Сэм... спасибо, что прогнал их, что защищаешь нас.

- Моя жена... моя революционерка... мы же вместе, да? Неважно, ради чего. Ты, я и Тоби. Втроём. Всегда.

- Да, Сэм. Спасибо. Втроём. Всегда.

Он уснул, окружённый запахом её тела.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

Конфиденциально

Доклад полевого партийного офицера Х. Леклерка.