Александр Македонский. Царь царей. Книги 1 - 3

В один из дней Александр забрел в огромную библиотеку, выходящую узкими окнами во внутренний двор. В библиотеке были собраны всевозможные свитки, рукописи и глиняные таблички. Царь застал в библиотеке Птолемея.

– Здесь много редких свитков, – сказал Птолемей. – Не мешало бы поручить Каллисфену и Евмеву ознакомиться с ними.

– Ты прав. Пусть Каллисфен отберет все самое лучшее. Я мечтаю построить в Александрии огромную библиотеку. Собрать в ней рукописи народов мира. И еще. Запиши в своих дневниках, что милостью богов мы совершили величайшее в истории человечества деяние. Теперь боги внушили мне мысль объединить все народы.

– Ново и неоценимо будет твое свершение, если ты провозгласишь равенство между народами, – задумчиво проговорил Птолемей, глядя прямо перед собой. – Но большинство думает иначе. Македонцы мужественно довели войну до конца. Победили!.. Они заслужили привилегии и лучшую жизнь.

Александр прервал Птолемея:

– Великие цели жизнь выдвигает перед избранными, наделенными великой мудростью.

– Я согласен. Мы – избранники Зевса!.. – воскликнул Птолемей. – Но вспомни: несколько веков персы держали в рабстве многие народы. Теперь ты приближаешь персов к себе. Не оказывай любви и милости недругам своим, не то войско взбунтуется и покоренные народы погубят великое государство, которое ты стремишься создать.

– Не торопись, Птолемей! – резко прервал его Александр. – В тебе говорит ненависть и чувство мести. Так думает и Таида. Кстати, я слышал, она здесь, в Экбатанах.

Птолемей насторожился.

– Да, она здесь. Она сожалеет о содеянном в Персеполе.

– Я умею прощать людям их слабости, но Таида сделала меня более осмотрительным по отношению к женщинам.

– Будь милосердным к ней. Она много выстрадала. В Персеполе ее похитил Персей и привез сюда, в Экбатаны.

– Персей? – Лицо царя стало жестким. – Я знаю, он хотел сделать ее орудием своей мести.

Птолемей был удивлен, что Александр знает о связи Таиды с Персеем.

– Таида старалась выведать у него нити афинского заговора, рисковала жизнью ради нас.

– Пока я ничего не хочу слышать о Таиде. Нам надо искать решения для достижения великой цели объединения народов, создания единого государства без границ. Но сначала необходимо настигнуть Дария. Когда захватим Дария, пойдем на край Ойкумены, к берегам Инда, в богатейшую страну золота и необычайных чудес.

– Ты думаешь о новом походе?

– Да!.. Часть войска, которое стремится домой, на днях мы проводим в Македонию. Советую и тебе срочно отправить Таиду в Афины.

Птолемей воспринял слова царя как приказ.

Александр задумался ненадолго, затем сказал:

– Афиняне всегда ненавидели и презирали македонян. Таида – исключение. Так пусть она, вернувшись в Афины, выполнит мое особо важное поручение.

– Какое? – удивился Птолемей.

– Узнает все о главных зачинщиках заговора. Персей сейчас находится с Бессом в лагере Дария. Догнав Дария, мы разыщем его и уничтожим. Может быть, нам удастся узнать что-нибудь от Персея, хотя навряд ли. Развязать ему язык будет трудно. Но в Афинах есть и другие заговорщики. Их немало. Они, как и Персей, тесно связаны со сторонниками Дария.

Немного подумав, Александр сказал:

– Пусть Таида придет сегодня ко мне. Скажи, что у меня к ней дело большой важности.

Увидев, как изменилось лицо Птолемея, Александр поспешил успокоить его:

– Не ревнуй. У меня слишком много дел, чтобы тратить время на женщин.

Птолемей вышел из библиотеки задумчивый и подавленный. Он снова ревновал Таиду!.. Как счастливы они были эти несколько дней в Экбатанах. Почему царь вспомнил о ней? Да еще приказал ей к нему прийти. Прав был Филота – Таида виделась с царем в Вавилоне. Она приехала в Вавилон ради Александра!.. Почему он не догадался об этом раньше? Царь и Таида были близки, иначе Таида не появилась бы в Персеполе. Как легко она согласилась сопровождать его, Птолемея, по трудным горным дорогам в Персеполь! Впервые в Птолемее властно поднималась волна яростного гнева против Таиды.

После выздоровления Таиде еще много о чем надо было подумать. Например, о Птолемее. Таида заметила, что она каждый раз с нетерпением ждет его возвращения. Все ее существо тянулось к нему. Но стоило ей вспомнить об Александре, как сердце сжималось от пронзительной обиды. Александр нанес ощутимый удар по ее самолюбию. Предчувствия подсказывали ей, что их пути еще сойдутся. Часто лежа рядом с Птолемеем, она мысленно мечтала о близости с Александром. Эта раздвоенность – Птолемей и Александр – пугала ее. Она и не предполагала, что так все может сложиться, что судьба ее тесно переплетется с судьбой царя и его сводного брата.

Таида познала с Птолемеем всю силу страсти и все же часто после бурных ласк лежала и не могла заснуть. Ей было этого недостаточно.

Наступил вечер. Птолемей запаздывал. Таида вышла на террасу, выходившую на дворцовые сады. Было очень тихо. Она наслаждалась еле слышимым шелестом листьев на деревьях, их шевелил теплый весенний ветер, который нежно касался и ее волос.