Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Эвакуировав из Киликии и Сирии свои ударные части, Алексей прислал им на замену другие, более малочисленные отряды. Теперь в Лаодикее ими командовал Пецей, а в Киликии — православный армянин Аспиет. Алексей рассчитывал, что этот человек легче договорится со своими соплеменниками, чем греки. Анна Комнина пишет, что Аспиет был потомком древних царей — возможно, в его жилах текла кровь армянских Аршакидов. Но даже если принцесса преувеличивает, Аспиет вполне мог быть потомком разветвленного рода Багратидов, которые дали множество государей и князей сперва в Армении, а потом в Грузии.

Кстати, знаменитый русский полководец Петр Багратион тоже был потомком этого армяно-грузинского рода.

Отсутствие большого войска у Аспиета император компенсировал звучной должностью. Армянский вельможа был назначен стратопедархом

(генералом армии). Но этого оказалось недостаточно для того, чтобы удержать отдаленную провинцию. Расчеты царя нарушились.

После эвакуации части войск положение в византийских районах Киликии и Сирии осложнилась. Танкред во всеуслышание объявил, что намерен отбить Киликию у византийцев.

Он развязал психологическую войну и постоянно отсылал стратопедарху Аспиету угрожающие письма, а сам набирал воинов. В городах, захваченных крестоносцами, толпилось без дела много солдат удачи. Танкред переманивал их в Антиохию. Кроме того, вербовал в свои войска армянмонофизитов. Мелкие отряды норманн отправлял в набеги на Киликию. «Это был дым, предшествовавший огню», — вздыхает Анна. Параллельно в Антиохии готовили осадные машины для взятия византийских городов. Борьба предстояла нешуточная. Танкред вообще был последним из крестоносцев, с кем можно было шутить.

Аспиет имел репутацию храброго солдата. Он был ветераном норманнских войн и получил когда-то тяжелую рану в сражении с Робертом Гвискаром. Но оставшись без присмотра, армянин распоясался. Как многие кавказцы, он любил вино. Понемногу страсть к выпивке переросла в болезнь. Аспиет пьянствовал с друзьями ночи напролет, «будто над его головой не нависла никакая опасность». Помимо вина, он отдавал должное внимание женщинам. Губернаторский дом превратился в притон разврата. Алексей долгое время ничего не знал о поведении подчиненного. А когда узнал, было поздно.

Однажды грянул гром. Большое войско норманнов выступило из Антиохии и отправилось в Киликию.

В представлении византийцев войско Танкреда было, конечно, «огромным». Возможно, оттого, что силы самих византийцев на этом театре оставались невелики.

Танкред разделил армию на две колонны. Одна отправилась в Киликию сушей, а другая — морем. Первой целью кампании был город Мопсуэстия. Его делила на две части река Пирам. Обе части города соединяли мосты. Взяв этот город, можно было напасть на Адану и отрезать византийский гарнизон в Мараше. Тогда весь восток Киликии покорился бы норманнам. А дальше Танкред мог легко атаковать западную часть Киликии с городами Таре и Селевкия.

Ромейский наместник Аспиет проспал опасность. Он «вел себя так, как будто не случилось ничего необычного и густой рой неприятельских воинов не носился с жужжанием вокруг города», — пишет Анна. Ученая принцесса не сообщает подробностей этой кампании. Видно, что она не хочет говорить о неприятных вещах. Ясен лишь результат. Танкред захватил Восточную Киликию у византийцев. При этом нужно держать в уме, что сражения шли за равнинную часть страны. В горах держались Рубеняны, а на Евфрате — Гох Васил. С ними норманн враждовал. Поэтому закрепиться в Киликии ему не удалось. Если восток этой провинции он еще удерживал, то западная часть осталась за византийцами.

Чтобы компенсировать себя за относительную неудачу, Танкред вернулся в Сирию, напал на Лаодикею и без труда захватил этот многострадальный город. Заодно он подчинил все мелкие сирийские городки, принадлежавшие византийцам. Это был ощутимый удар по амбициям Алексея I.

Впрочем, судьба жестокой борьбы византийцев с норманнами решалась не здесь, а в Европе. События разворачивались параллельно. Когда Танкред захватывал Лаодикею, Боэмунд уже сражался на Балканах. Против византийцев развязали настоящую мировую войну…

7. Алексей собирается в поход

Известный русский византинист Ф. И. Успенский считает, что Боэмунд собрал для вторжения в Византию 30 тысяч воинов. Немецкий историк Б. Куглер еще более точен: по его мнению, Боэмунд повел на Византию 34 тысячи ратников. Историк берет эту цифру не с потолка. Она указана в Барийских анналах — довольно надежной южно-итальянской хронике, которая описывает деяния норманнов. Ясно, что силы собрались крупные. На стороне Боэмунда выступили Пиза, Венеция, Генуя. Пропаганда норманна оказалась сильнее дипломатии Алексея. Когда нужно, Запад всегда выступал против неугодных ему чужаков единым фронтом. Менялись только имена и географические названия: Алексей Комнин в XI веке, Салах эд-Дин — в ХII-м, Александр Невский — в ХIII-м. И так далее до современных нам правителей, уничтоженных новыми крестоносцами.