Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

Выступление Пизы, Венеции, Генуи легко объяснимо. Эти республики хотели свободно торговать с Востоком и иметь свою выгоду. Свобода означала не только перевозку товаров. А, например, доставку подкреплений Боэмунду в Антиохию. Византийцы мешали этому. Итальянские города-республики расценивали препоны как покушение на пресловутую свободу торговли. Представители православного и католического суперэтноса все хуже понимали друг друга.

Война грянула как удар грома.

«Что же дальше? Может быть, призвав к себе бойцов, Алексей сам оставался бездеятельным, предался легкомысленному досугу и мылся в банях, как обыкновенно поступают императоры, предпочитающие животный образ жизни?» — вопрошает Анна Комнина. Из дальнейших рассуждений принцессы мы узнаем, что нет. Алексей собрался с силами и лично принял участие в кампании против норманнов.

Вместе с ним на фронт отправилась его жена — императрица Ирина. Вообще-то она не любила показываться на людях. Женщина проводила время в чтении священных книг и религиозных песнопениях. При посторонних она смущалась. Правда, это не отменяло врожденной страсти к интригам. Ирина была настоящая Дукина и оправдывала свою фамилию, давшую Византии множество крупных интриганов. Но мужа она любила и почти никогда не действовала вразрез с ним. «Природная стыдливость удерживала ее во дворце, — говорит Анна, — а страсть и пламенная любовь к самодержцу заставляли ее покинуть императорские покои». Официальная причина была банальна: Алексей испытывал сильнейшие боли в ногах и не выносил к ним ничьих прикосновений, кроме своей жены. «Она заботливо ухаживала за ним, искусно касалась его тела и облегчала боль в ногах». Второй причиной, по которой императрица проследовала в поход за мужем, стало ее чутье и вкус к сплетне. Она держала руку на пульсе и могла предотвратить заговоры вельмож, коим Алексей до конца не верил. Такова уж была специфика византийской жизни, что заговоры сопровождали жизнь каждого царя. Ирина обладала талантом опытной контрразведчицы. С помощью слуг и служанок она ловко выведывала дворцовые тайны и была в курсе событий. Рядом с нею император чувствовал себя спокойнее.

Держалась женщина скрытно. «О том, что императрица следует за войском, — пишет Анна, — свидетельствовали лишь носилки, установленные на двух мулах и покрытые сверху царским покрывалом; а ее божественное тело было укрыто от взоров».^{80}

Императрица Ирина воспользовалась своим присутствием еще для одной цели. Она захватила из столицы много денег и теперь раздавала их бедным. К ней потянулись просители. Государыня старалась никому не отказывать. Все это повышало престиж царской власти и семьи Комнинов. Царь и его семейство были достаточно умны, чтобы просчитать эффект от этих действий.

В небе между тем появились роковые знамения. Сорок дней над горизонтом висела большая комета. Она двигалась с запада на восток. Люди паниковали. Мужчины и женщины судачили, что бы могло означать появление кометы. Однако император оказался человеком сугубо практическим. В знамения он не верил и полагал, что подобные явления происходят вследствие естественных причин. Однако значительная часть народа была суеверна и глупа. С этим следовало считаться. Алексей вызвал нового столичного эпарха, человека мудрого и сведущего в науках (он был назначен вместо заговорщика, уволенного после провала Анемадов). Царь стал спрашивать совета, как объяснить явление кометы. Эпарх предался вычислениям и молитвам. В результате он увидел во сне святого, который поведал: появление кометы означает нашествие с Запада. Однако она сгорает на Востоке. Это, в свою очередь, предвещает победу византийцев над норманнами. Новость ушла в народ и несколько успокоила людей, которые стали толковать появление кометы в пользу Ромейской империи. Разобравшись с космосом, император сосредоточил внимание на земных делах.

8. На Балканах

Царь готовил армию: «обучал новобранцев натягивать лук, стрелять в цель и прикрываться щитом», — говорит Анна. Упор делался на массовые рода войск. Ополченцы могли расстрелять врага на расстоянии и защитить ключевые города. Впрочем, армия Боэмунда тоже не отличалась высоким профессионализмом. В большинстве это был сброд, собранный в Италии и во Франции. Лучшие рыцари погибли во время Крестового похода или находились на заслуженном отдыхе после трудов. В предстоящей борьбе шансы на успех у византийцев были высоки.

Большое внимание император уделил «предмостным укреплениям», которые должны были задержать продвижение норманнов. В первую очередь это, конечно, крепость Диррахий. Вокруг нее в первую войну с норманнами разворачивались главные события. Здесь молодой Алексей I потерпел тяжелое поражение. У стен Диррахия погибла его русская гвардия. Император не хотел повторить прежних ошибок. К тому же он располагал достаточными силами, чтобы не допустить оплошность.