Алексей Комнин - спаситель Византийской империи

На помощь сородичам-печенегам кинулись турки на византийской службе. Они охватили врага слева. Норманны «с еще большим пылом продолжали битву». Турки подались назад. Кантакузин ввел в сражение аланский полк Росмика. Аланы ударили справа. Но и это не помогло. Кольчужные рыцари были неуязвимы для врага. Вскоре аланы обратились в бегство, хотя Росмик, «как лев, страшно рычал» на врага.

Тут выяснилось, что норманны потеряли строй, а главное сражение еще и не начиналось. Они метались то на левый, то на правый фланг, смешались и устали. Кантакузин увидел, что пришло время атаковать главными силами. В бой пошли природные ромеи. Вероятно, это были отборные катафракты, которые одни только могли соперничать с рыцарями на поле боя. Облаченные в кольчуги, с большими каплевидными щитами, в высоких шлемах, с бронированными лошадьми, это были прообразы танков на полях сражений. В свое время эти же катафракты послужили образцом для создания рыцарской кавалерии на Западе. Но европейский суперэтнос находился на подъеме, и ученики превзошли учителей.

Содержать катафрактов было очень дорого. В Западной Европе нашли выход: рыцарь должен был вооружать себя сам. Для этого у него имелись деревни с крепостными рабами, которые давали доход. Но Византия оставалась страной свободных граждан, крепостного рабства здесь долгое время не знали и потому не могли позволить содержать крупные подразделения катафрактов. Судя по всему, все катафракты погибли во время турецкого нашествия и междоусобных войн в конце XI века. Алексей понимал ценность этого рода войск. Он нанимал рыцарей на Западе, но пытался создавать и отечественный аналог латной конницы. Вероятно, попыткой возродить катафрактов было создание полка «архонтопулов» во время печенежской войны. Мы об этом уже говорили. Сыновья выросли, Византия поправилась после тяжелой болезни, и катафракты возродились вместе с остальной византийской армией.

Итак, ромейская латная конница пошла в атаку. Ее удар был страшен. Кантакузин лично вел воинов в бой. После короткой схватки норманны дрогнули. Строй их рассыпался. Началась паника. Ромеи преследовали неприятеля до самого города Милос. Увлекаясь, рубили бегущих. Десятками брали в плен. Среди пленных оказались несколько знаменитых баронов из окружения Боэмунда. Разгром был полный. Византийцы рассчитались за все мелкие неудачи последних дней. Кантакузин ликовал. «Желая произвести своей победой еще большее впечатление императора, он наколол на копья головы многих кельтов и сразу же отправил их Алексею вместе с самыми знатными пленниками», — пишет принцесса Анна.

Это была решающая победа. Головы мертвых норманнов свидетельствовали о том, насколько она серьезна. Боэмунд больше не имел сил, чтобы прорвать блокаду. Его лучшие воины и кони погибли. Но мы видели, что ценой этой победы стало падение Лаодикеи в далекой Сирии, потому что Кантакузин с отборными бойцами уехал оттуда. И все-таки победа над Боэмундом была важнее. Ведь ему не дали пройти на Балканы и ограничили войну узкой прибрежной кромкой у Адриатики. Ослабляя Лаодикею, Алексей I жертвовал фигурой, чтобы выиграть партию.

7. На суше и на море

На этом схватки не закончились. Боэмунд отправил большую толпу фуражиров в соседнюю местность, чтобы набрать съестных припасов и, может быть, лошадей. Без того и другого рыцарская армия воевать не могла. В свою очередь, Кантакузин сформировал подвижное соединение из конницы и легкой пехоты, назначил его командиром дельного офицера Вероита и приказал уничтожить вражеских грабителей. Византийцы без труда справились с поставленной задачей. Вероит уничтожил фуражиров в скоротечном сражении. На обратном пути он встретил небольшой флот грузовых судов, который причалил в одну из гаваней на побережье. Суда пришли из Италии и везли припасы и снаряжение для норманнов. Вероит захватил гавань, а корабли сжег.

Но несколько караванов все же прорвались к Боэмунду. Мы узнаем, что князь все-таки сколотил новое войско из того сброда, в который постепенно превращалась его армия. Это воинство составляло 6 тысяч бойцов. Упорный норманн раз за разом восставал, точно феникс из пепла.

Атака этих 6 тысяч выглядела как авантюра. Норманны хотели застать Кантакузина врасплох, рассеять его войско, а самого полководца взять в плен. Это могло бы получиться в том случае, если бы у ромеев не работала разведка. Но… наблюдатели Кантакузина вовремя донесли начальнику о маневре норманнов. Те маршировали всю ночь и наконец разбили привал на речном берегу, чтобы выйти в тыл византийцам. Тут их и застал Кантакузин. Рыцари подверглись атаке и понесли большие потери. В схватке полегло 300 норманнов, как пишет Альберт Аахенский, и еще больше бойцов из вспомогательных частей.^{84}

Тот, кто избежал копья, меча и стрелы византийцев, потонул в речке. Много людей попало в плен. Всех пленников Кантакузин направил к императору. Так Алексей получил еще один приятный подарок от своего полководца. Дела ромеев пошли на лад.