Алёнушка

– Полгода вполне достаточно, чтобы вы меня полюбили, – улыбнулся он убитой горем Алене.

– Это невозможно, – тихо сказала она. – Нельзя купить себе жену и заставить ее себя полюбить. Зачем вам это?

Она уставилась Льву прямо в глаза. Наверное, только в этот момент она его и рассмотрела. Около сорока. Светлые волосы, светлые глаза, немного крупноватый нос, но в глаза это не бросалось – его умело скрывали дорогие очки. В целом ничего особенного, но и ничего отталкивающего. Высокий, стройный, Лев обладал определенной харизмой, и Алена не исключала, что женщинам он нравится. Он был обходительным, остроумным и немного отстраненным. Но только где она, скромная учительница рисования, и где он – кредитор сильных мира сего, криминальный элемент, вхожий даже в закрытые двери? Он не был просто распорядителем, разумеется, просто не афишировал свою персону и могущество, которым обладал. Алена же никогда не хотела быть частью этого мира.

– Когда-нибудь я объясню. А теперь поздно. Пора домой.

– Я буду жить у себя дома до свадьбы, – объявила Алена.

– Как вам угодно.

– И сейчас я иду домой тоже сама.

– Вы рискуете, на улицах небезопасно.

– Вы еще не стали моим мужем, а уже мне указываете.

– И в мыслях не было.

Алена, развернувшись, направилась к входной двери, но перед тем, как выйти, остановилась и посмотрела на Льва:

– Вы же понимаете, что это дикость? В двадцать первом веке вы выигрываете жену в карты!

– Чего только в мире не бывает, – развел руками тот, а Алена резко вышла из дома, не забыв посильнее хлопнуть дверью. Лев тут же набрал номер Степана и попросил присмотреть за девчонкой. Тот спустя пятнадцать минут перезвонил ему и сообщил, что за ней уже присматривают.

– Это хорошо, бабуля не спит. Ну что же…

Конечно, Алена не собиралась рассказывать Изабелле, что ее выиграли в карты, как картину, но, так как поездка домой теперь откладывалась – Лев мог решить, что она сбегает, и устроить ей неприятности, – ей придется задержаться у бабушки.

– Вы не против, если я поживу тут до свадьбы?

– Только если перестанешь мне выкать и начнешь называть Беллой. На «бабушку» я не претендую.

– Какая из тебя бабушка, Белла? – спустя несколько минут ответила Алена, а Изабелла продолжала с сомнением ее разглядывать.

Ей категорически не нравилось происходящее. Врать Алена не умела. Что-то произошло, поэтому она засобиралась замуж. И еще не за своего Барышникова, в которого успела влюбиться, как пятиклассница (это было видно невооруженным взглядом), а за мужчину, от которого буквально пару дней тому назад сбежала. Ну что же, если сама не признается, придется нанести визит вежливости Роме. Тот должен быть в курсе.

Алена снова уставилась в окно. Она смотрела на бушующее лето, не замечая его. И думала, что, к ее огромному сожалению, единственный человек, за которого она бы с удовольствием вышла замуж безпринуждения, был негодяй и мерзавец Александр Барышников.

* * *

– Такого адреса нет. – Александр с трудом сдерживался, чтобы не заорать на молоденькую девушку – как там ее зовут, кажется, Настя, которая совмещала должность главного бухгалтера и специалиста по кадрам.

– Но… – та запнулась, не зная, что сказать в свое оправдание. Еще никогда в ее карьере не случалось такого, чтобы наемный работник оставил ненастоящий адрес. Поэтому ей и в голову не пришло перепроверять, что там эта девица написала в своей анкете. Вообще-то это сам шеф приказал взять ее на работу, по просьбе какого-то нужного человека. Ну что, она у таких будет адрес переспрашивать?

– И номер телефона тоже не ее. Там отвечает кто-то, с трудом говорящий по-русски, – продолжал возмущаться Барышников.

Девушка лишь еще ниже опустила голову, не зная, что сказать в свое оправдание.

– Простите, – прошептала она.

– Иными словами, вы понятия не имеете, где ееискать?

Александр был уязвлен. Еще никогда девушки не сбегали от него после первой ночи и не растворялись в воздухе в прямом смысле этого слова. Почему она так поступила? Может быть, с ней что-то случилось? Но он уже пересмотрел все криминальные сводки и даже звякнул нескольким людям, имеющим отношение к правоохранительным органам, чтобы те проверили по своим источникам. Никакие Алены славянской внешности в переделки в последние пару дней не попадали.

– Саша?

Барышников повернулся и вздрогнул. На пороге стоял Никита. Глаза красные, отросшая щетина, несвежая одежда. Александр внезапно осознал, что уже несколько дней не видел и не слышал Каролину. Даже несмотря на расставание, она должна была как-то объявиться в его жизни, но не сделала этого.

– Что-то случилось? – резко поинтересовался он.

– Случилось, – Никита смотрел в упор на Барышникова, не обращая внимания на симпатичную кадровичку, к которой уже пробовал подкатывать с приглашением на свидание. – Я могу с тобой поговорить?

– Да, конечно.

Барышников кивнул девушке, мысленно делая отметку поговорить с ней позже, и вышел из ее кабинета, направляясь к своему. Никита молча последовал за ним.