— Когда я была совсем маленькой, то думала, что деньги выдает какой-то огромный банк, — проговорила я задумчиво, расставляя вытертые тарелки в навесных шкафчиках. — Что те, кому они нужны, приходят туда и рассказывают: «Вот сегодня я сделал на работе то-то и то-то, поел овощи на обед и помог бабушке перейти через дорогу». И банк оценивает, насколько хорошо они потрудились. И поэтому все получали только то, что заслужили. А иногда, если очень-очень хочется новый велосипед, то могли дать и просто так, но с условием, что кататься будешь осторожно и обязательно дашь брату, если он тоже захочет.
— Банк, который платит тебе за то, что ты хорошо себя ведешь? — усмехнулась Поппи. — Тогда мне бы он не выдал ни одной вшивой монетки. Я с детства была той еще засранкой.
— Я бы с тобой поделилась, если бы ты, будучи засранкой, была бы такой же хорошей подругой, как сейчас, — улыбнулась ей я.
— А вот это уже коррупция! — шутливо погрозила мне пальцем она.
— Девочки, вас Ория зовет, — послышался от дверей голос одной из местных омег. — Что-то срочное.
Мы с подругой озадаченно переглянулись.
— Беда не приходит одна, верно? — нахмурилась Поппи и резко крутанула водопроводные краны, перекрывая подачу воды.
Когда мы поднялись к хозяйке Дома в кабинет, там, кроме нее самой, были Йон, Медвежонок и еще одна омега, самая старшая в доме, не считая самой Ории. Ее звали Агата, и, по слухам, она была из обнищавшего княжеского рода. В ее внешности в самом деле было что-то такое благородное и изысканное, и ее клиентами обычно являлись немногочисленные представители интеллигенции этих районов. Во внерабочее время она всегда носила темные платья в пол и убирала волосы наверх, отчего-то очень напоминая мне утонченную скрипачку из какого-нибудь большого симфонического оркестра. Мы с ней плотно не общались, а вот с Орией, насколько мне было известно, они были давними и довольно близкими подругами.
Тема же происходившего в кабинете разговора причудливым образом перекликалась с той беседой, что мы с Поппи только что вели на кухне. Впрочем, меня уже давно перестали удивлять все эти странные совпадения и синхронно происходящие события.
— Так что больше десятки дать не смогу, — закончила какую-то свою мысль Агата. — Это все, что у меня есть.
— Йон, что у вас осталось? — уточнила меж тем Ория, переводя взгляд на моего альфу.
— Сейчас почти ничего. Мы не откладывали. — Он коротко посмотрел в мою сторону, и мне отчего-то вдруг стало неловко.
В конце зимы мы много потратили на татуировки и мои лекарства от течки, которые мне даже с моей прежней зарплатой казались не слишком дешевыми, а теперь и вовсе почти целиком съели то небольшое месячное жалование, что Ория могла себе позволить мне платить за работу. И, конечно, достаточно много ушло на билеты до Зеленого города и обратно, не считая того, что мы потратили там. При всем своем курортном уюте, чудесном климате и завораживающих пейзажах это было не самое дешевое место, а Йон не мог позволить отцу, формально живущему на одну пенсию, платить за всех троих.
— И на что я вообще надеялась? — пробормотала старшая омега, обреченно качая головой.
— А что случилось? — спросила я, переводя обеспокоенный взгляд с одного участника разговора на другого.
— Все очень плохо, — ответил мне вместо нее Йон, подходя ближе и обнимая меня за плечи. И хотя я по-прежнему ощущала все растущую тревогу, в его руках мне было немного спокойнее.
— Ория? — Я снова посмотрела на нее, но старшая омега ответила не сразу, словно собираясь с мыслями и не зная, с чего начать.
— Когда я была моложе, то имела глупость связаться с одним очень богатым и сумасбродным альфой, — наконец заговорила она. — Рассказала ему о своей мечте создать клуб, где омеги могли бы давать волю своей природной сексуальности. Где бы они занимались сексом, только если сами хотели и если партнер им нравился. Где могли бы не стесняться своих желаний и быть собой. И секс бы не был главным и основным товаром, а только бонусом в том случае, если атмосфера и желания обоих к этому бы располагали. Мой альфа тогда посмеялся над этой идеей, но сказал, что ему любопытно посмотреть, что у меня получится. Он договорился с ребятами, которым принадлежит этот район и это здание, и они согласились на выплату его стоимости в рассрочку. Мой альфа дал денег на первый взнос, и я вдруг обнаружила себя хозяйкой Дома. Столько… идей тогда было, столько планов, мне казалось, что сейчас-то у меня наконец-то начнется настоящая жизнь. Я даже начала подбирать персонал и нашла нескольких девочек, кому была интересная моя идея. — Она посмотрела на Агату, и та лишь вздохнула, а я вспомнила о гардеробной с шикарными платьями, куда Ория водила меня в начале прошлой зимы. Кажется, этот темный закуток, полный шелка, шифона и органзы — единственное, что осталось от той большой и радужной мечты.
— Что случилось потом? — тихо спросила я, уже предчувствуя, что у истории будет несчастливый конец.