Вреднюга был так напуган, что его никто не принял в расчёт. А птицы... Что ж птицы. Мы уже видели, что учебник русского языка книга вполне волшебная. Птицы усадили Алю и Антона к себе на спину и отнесли их в тот самый скверик, куда уже успел добежать Грамотейка, где вот-вот должно было расстроиться веселье из-за происков Помарки и Описки.
Сообразив, в чем дело, Аля и Антон собрали вокруг себя все буквы.
Антон решил держать речь.
- Уважаемые буквы, - сказал он. - Никакой обиды никому нет оттого, что в русском языке не всегда пишется то, что слышится. Потому что как люди живут по законам, так и буквы живут по правилам. А правила таковы, что после Ж и Ш пишется И, после Ч и Щ - пи-шется либо А, либо У. И это совсем не значит, что Ы, Я и Ю должны с этими буквами поссориться.
А чтобы всем было понятно, и чтобы ученики могли запомнить, давайте-ка, становитесь все в круг. И мы
будем петь грамматические песенки и танцевать общий танец. Аль, давай вместе, а буквы нам подпоют.
И до темноты, до того, как можно было запускать фейерверк, они все весело плясали и пели вот такие забавные песенки:
Возле речки камыШИ
И рогоз.
До чего же хороШИ,
Веселятся от дуШИ
Стайки бронзовых
Стрекоз!
Рядом ЖИмолость растёт.
А на ней
Кто так весело поёт?
Соловей.
На ветвях поют чиЖИ,
Не синицы, не стриЖИ,
в ЖИзни песни не слыхал
Веселей!
Немного покружившись и попрыгав, все дружно запели дальше:
Восемь маленьких граЧАт
Целый день в гнезде криЧАт:
«В роще, в самой ЧАще
Появляйся ЧАще,
Приноси не молочка,
А слепня и червячка!»
На лугу растёт ЩАвелъ,
Слева, справа и повсюду.
Всех я в гости позову,
УгоЩАть похлёбкой буду!
И так хорошо, весело и дружно все пели, что не заметили, как Помарка и Описка потихонечку смылись. А песенки продолжали звучать:
Ты кричишь, и я криЧУ,
Ты молчишь, и я молЧУ,
Я тебе мешать работать,
Право слово, не хоЧУ!
ЩУка и ЩУрятки
Со мной играют в прятки.
Я их в речке поиЩУ,
Червячками угоЩУ.
Итак, Кляксич снова был посрамлён. Да здравствует наука!
...А когда совсем стемнело, в небе звёздными клумбами расцвели ракеты фейерверка.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
— Как ты думаешь, Грамотейка, - спросила Аля, - может, Кляксич и Вреднюга уплыли по реке куда-нибудь далеко-далеко...
— В какой-нибудь другой учебник, - подхватил Антон, - и у вас тут всё само собой и без нас наладится, а?
— Ох, как хотелось бы, чтобы всё наладилось, - вздохнул Грамотейка.
Но не тут-то было!
- Грамотейка! - послышалось издали. - Грамотейка, помоги, пожалуйста! Они украли ударения!
Над головами у всех быстро одна за другой пронеслись три гусиные стаи. Аля с Антоном тут же поняли, что это летят двойки, чтобы расселиться по тетрадкам их соучеников и, может быть, даже свить там гнёзда и вывести птенцов.
Но помощи просили, естественно, не гуси. Вслед за пролетевшими стаями на виду показались лосиха, лисица и заяц.
- Что опять случилось? - усталым голосом спросил Грамотейка. - Вы вроде бы с шестьдесят второй страницы. Если я, конечно, не ошибаюсь.
- Да нет, всё верно, - ответили звери хором. - Мы из сто пятьдесят первого упражнения.
- Ужасные вещи творятся, Грамотейка, - вздохнула лосиха.
- Ты представляешь себе! - так и подпрыгивал на одном месте заяц. Кстати, лисица не сделала ни одной, даже малейшей попытки его слопать.
— Ты представляешь, - тараторил заяц, - они собрали все ударения!
— Ну прямо как грибы в лесу, - добавила лисица.
— Всё смели и всё куда-то утащили, - не унимался заяц. - В учебнике Бог знает что делается!
— Ну, видите! - обратился Грамотейка к Але и Антону. - Ясно вам?
- Мне не ясно, - не постеснялась признаться Аля. - Я вижу, что-то происходит, а что - я не поняла.
Но Грамотейка ничего не успел ей объяснить, потому что в скверике, откуда они, заговорившись, так и не успели никуда уйти, вдруг, раздвигая кусты акации, появилась огромная, должно быть, в три человеческих роста, а может и больше, статуя. Но статуя эта почему-то заливалась слезами.
— Ударения... - вымолвила статуя сквозь слёзы.
— Я уже слышал про ударения, - раздражённо сказал Грамотейка. - Говори толком.
— Кляксич подговорил Вреднюгу стащить все ударения. Он его убедил, что так всем будет лучше: нет ударений, так и не надо думать, где их ставить...
— А дальше что? Ты-то откуда явился?
— Я... - всхлипнула статуя, - я... с шестьдесят первой страницы.
— Вздор! - вспылил Грамотейка. - Я знаю учебник не хуже, чем собственную квартиру, там нет никаких статуй.
— Конечно, до сих пор и не было, - кивнула статуя своей огромной головой и уронила крупную слезу. - Я был прелестным золотистым колоском в стихотворении.
Солнце печёт,
Липа цветёт,
Рожь поспевает.
Правда, там почему-то не напечатана последняя строчка «Когда это бывает». Но дело не в этом. А в том, что Кляксич теперь ставит ударения так, как ему заблагорассудится, и он обозвал меня «колос», и тут же ко мне пристроилась ещё одна буква «с», и я сделался знаменитой статуей древности, Колоссом Родосским, хотя, по правде-то говоря, её уже давным-давно разрушило землетрясением.
Издали доносились чьи-то горькие рыдания.
— Кто это? - спросила с трудом пришедшая в себя Аля.