Alia tempora (СИ)

На кухне Белка, по-турецки скрестив ноги на лавке, намазывала на бутерброд масло; звонко пожелала ему доброго утра, приветливо улыбнувшись. С изумлением узнав в ноже в ее руках свой собственный, метательный, из демонической стали, Ян устало потер виски, но смирился, ничего не сказал. На столе паром исходила кружка кофе — пахло восхитительно и крепко; с этим Ян решил повременить и присел на подоконник, к форточке поближе, глубоко затягиваясь первой сигаретой.

— Инквизиторство, тебе на завтрак масло с хлебом или хлеб с маслом? — весело уточнил Влад. — У нас практически все кончилось, блины вчера доели, в холодильнике пусто, даже мышей-висельников не нашел — а жаль, крыса тоже мясо, как говорят на Девятом…

— Набросай список, я схожу, — лениво вызвался Ян.

— Да ладно, сейчас сообразим что-нибудь! — необычайно оптимистично заявил Влад.

Сегодня с утра у него было слишком хорошее настроение, как будто неудавшееся нелепое покушение напомнило ему, что жизнью надо наслаждаться, пока у них есть такой шанс. У них было все, о чем они могли бы мечтать; Ян часто думал, что счастье его — оно простое, обычное, тихое утро в небольшой квартирке в центре Питера, но судьба, злобно хохочущая над ними, все норовила что-то испортить, отобрать. Давала передых — в год, два или пятнадцать, — а потом снова наваливалась с испытаниями.

С удовольствием затушив окурок о край блестящей пепельницы, Ян прошелся по кухне, прихватил свою кружку, обжегшую ладонь. Белка двинулась на кухонной лавке, освобождая ему место, любезно подсунула свежепритовленный бутерброд с маслом. Совсем недавно Яну казалось, что он никогда не привыкнет к Белке, будет забывать о ней, об ответственности, но вид ее, весело обсуждающей что-то с Владом и наглаживающей сидящего подле Джека, стал обыденным, необходимым. Ян поймал себя на мысли, что, зайдя на кухню, захотел спросить, где Саша — хотя у него, конечно, были свои дела и свой дом…

Уютно устроившись рядом с Белкой, Ян включил планшет, быстро пробежался по новостям. Как и ожидал, подростковая резня просочилась в новости и всколыхнула пару скандальных изданий, жадно вцепившихся в тему. Винили, конечно же, не магию древнего артефакта, а какую-то полную чушь, вроде интернета, видеоигр и жестокости… Не надеясь почерпнуть что-то полезное, но от скуки Ян полистал несколько страниц.

Сдавленно ругался Влад: к нему пристал оголодавший Джек, требовательно вьющийся у плиты, совавший морду на пылающую конфорку. Туда-сюда мелькал пушистый черный хвост — на Джека, как и на Влада самого, иногда нападало что-то ребяческое, щенячье, заставлявшее носиться кругом и звонко тявкать. Спасла Влада Белка, коротко свистнувшая псу — подсмотрела, как сам Ян это делал, запомнила длительность и интонацию.

— Джек хороший! — ласково урчала Белка, отвлекая его от плиты, трепала по холке радостного от внимания пса. Вдруг подняла голову, спросила: — А вы Джека в честь кого-то назвали?

— Да, в честь моего очень хорошего знакомого по фамилии Дэниэлс, — совершенно серьезно подтвердил Влад. Он небрежно грохнул на стол сковородку с омлетом, в который накидал все, что нашел в холодильнике. — Налетайте.

— Джека учили после разрешения есть, — рассказывал Ян, с одобрением наблюдая, как адский пес после короткого его взмаха рукой слизывает с тарелки свой кусок омлета. — Служебная собака — много желающих отравить найдется. Или колбасу с иголками подсунут… Вот и приучают их — тут-то он дурачится, клянчит, хозяева ведь.

Обладавшая таким же живым, как и у него, воображением Белка поежилась, тревожно поглядела на Джека, погладила его по носу, убеждаясь, что он совершенно здоровый и радостный.

— Я всегда хотела собаку, — призналась она. — А родители говорят, времени нет, а у меня — ответственности. Я понимаю: надо же заботиться, гулять, кормить… Хотя так скучно иногда бывает дома одной…

Ян мало представлял, как теперь живут дети Высших демонов, аристократов Ада. Подпитанное книгами и всеми просмотренными фильмами воображение рисовало занятия пением, вышиванием и чинные прогулки по саду с горничными — и в эту утопически-викторианскую картинку никак не вписывалась обычная и живая Белка, мало отличающаяся от человеческих подростков.

— Думаю, Джек не будет против, если ты станешь считать его и своей собакой, — ободряюще улыбнувшись, предложил Ян. — Правда?

Пес радостно облизывал Белке пальцы и часто мел хвостом. Доверчиво прижавшись плечом к плечу Яна, она быстро и благодарно закивала, начисто забыв о завтраке, а потом с радостным вскриком повисла у него на шее, точно как на Владе в день, когда они забрали ее из Ада; все это было как-то даже неловко — в конце концов, ничего особенного он не произнес… Ян растерянно поглядел на Влада, немо умоляя о помощи и подсказке, что теперь делать.

Влад ничего не ответил, довольно улыбаясь.

***