Alia tempora (СИ)

— У нас… необычные ауры, — неохотно объяснял Влад. — Конечно, у каждого человека она своя, рисунок отличается на незаметный, казалось бы, оттенок. А у инквизиторства вообще мрак. Не в смысле пиздец полный, а мрак, сила Всадника. Ты свою-то ауру видел?

Саша невразумительно пожал плечами. Снова потер глаза, ойкнул — видимо, было больно, — часто заморгал.

— Получается, нас хотели убить, как и Зябликову, представив все как несчастный случай, — решил Саша, желая не привлекать внимание к своим странностям, тут же включаясь в работу. — Так это из-за кольца? Потому что мы о нем знаем? А Иштар…

— Ну, — внезапно широко разулыбался Влад, — я б не стал ее предупреждать, вот еще. Она взрослая… если не сказать, древняя, способна о себе позаботиться. Если что, у нее есть мрак, она сможет отбиться. Хотя я буду совсем не расстроен, если ее уберут. Но Иштар живучая, как кошка по весне. Если отрубить ей голову, она еще несколько часов будет пытаться затащить кого-нибудь в постель.

— Она что-то вам сделала? — уточнил Саша наивно.

— Не нравится она мне. А когда-то, во время гражданской, пыталась спиздить душу инквизиторства. — Влад бережно поправил сбившуюся вбок подвеску, пропустил тонкую цепочку сквозь пальцы, мазнул кончиками по хрупкому хрустальному обломку с живо бьющейся в ней душой. — Что ж ее, любить после этого? — скривился.

Стоило взглянуть на изнанку повнимательнее, можно было уловить это презрение и ядовитую ненависть — Ян успокаивающе покачал головой: все оставалось в прошлом, не к чему тащить старые обиды дальше. Он понимал, чем рискует, когда отдавал свою душу этому человеку — и знал, что Влад будет защищать ее, пока не упадет без дыхания. Ни у какой жадной до власти и магии демоницы не было и шанса.

— Ну, если Иштар с мраком отобьется, то мы тем более! — смело заявила Белка.

Грустно усмехнувшись, Ян оглядывал свои пальцы — обычные, человеческие, с мелкими порезами; мрак с готовностью приливал к рукам, заставляя все нити на изнанке тревожно ныть и позванивать тонкими голосами. Поддавшись внезапной догадке, Ян покосился на Сашу, который как будто замер, часто хватая ртом воздух. Перепады силы на него действовали нехорошо, достаточно было вспомнить, как Саша свалился на первом их выезде…

— Вы ведь… Смерть? — немного смущенно спросил он.

Как будто давно хотел уточнить, как же так получилось, что за плечами ничем не примечательного человека оказалась вечная и необъятная Бездна; все равно вышло не к месту, это была не та тема, которую стоит обсуждать погожим летним днем, сидя на улице и распивая по очереди холодный с кислинкой лимонад… Сводящее с ума сочетание глобального и мелочного преследовало их всегда.

— Да, я… однажды захотел облегчить страдания одной девушки, — вспоминая мельком, сказал Ян. — Тогда у нас в городе была напряженная обстановка, фанатики вылезли… В общем, во время одного из заданий я с ней пересекся, она бы не выжила бы с такими ранами. Ну, я и… Она попросила! Тогда я не знал, что это была Всадница. Делай после такого добро людям.

— Мы силы Света, инквизиторство, мы наносим добро и причиняем счастье, — к чему-то вспомнил Влад, снова дурачась.

Белке привычнее было, она росла среди Высших демонов, рядом с Сатаной и его ближайшими советниками — и ничуть не удивительным ей казалось то, что среди них случайно и скромно затесался последний из Всадников, унаследовавший чужую силу. А для Саши все рассказы должны были быть сродни фантастическому роману…

— Не страшно? — спросил Ян с неровной улыбкой. — Рядом со Смертью-то? Косы у меня, правда, нет, непорядок…

— Могу заплести, можно? — пристал Влад, потянулся к его волосам, стянутым в небрежный куцый хвостик.

Возможно, это окончательно убедило Сашу в том, что они самые обычные люди, несмотря на адские титулы, магию и славу, грозно гремевшую впереди них; он хохотнул несмело, замотал головой:

— Нормально! Кардинал Ирма страшнее.

— О, пацан чему-то учится, — обрадовался Влад.

Не страшнее ли он сам — всевидящий оракул? Такие когда-то пророчили великим владыкам и полководцам, они предсказывали войны и перемирия — к их ногам складывали дары. Яна самого пугало это — знать, что произойдет дальше, видеть, чем все закончиться. Ничто не скроется от его глаз. И зачем тогда жить, если все заранее прочел по разноцветным нитям чужих судеб, в чем… смысл?

— Просто помни, что нужно оставаться человеком всегда, — с надеждой посоветовал Ян, думая, что однажды его слова могут пригодиться, напомнить и помочь. — Когда-то я едва не сорвался, давно это было, но смог удержаться, потому что Влад нужные слова подобрал. Какие бы силы у тебя ни были, ты человек. Как я, как Влад и даже Кара, наш командор. Нельзя давать себе и другим возможность забыть об этом. Поэтому мы живем в Петербурге и служим в Инквизиции…

— Еще есть версия, что мы конченые мазохисты, — подсказал Влад. — Она более популярна.

***

— Неблагодарный щенок! — орала Кара, нарезая круги по кабинету и натыкаясь на мебель. Точными пинками наградила ножку стола, тумбочку, примерилась к книжному шкафу. — Да как он смеет! Как!..