Алиса против принца

Представление захватило с первой минуты. Это была смесь оперы и балета: невероятно нежная и чувственная постановка. С красивыми актёрами в изумительных нарядах, с сильными голосами, гибкими телами и мне просто безумно понравился элемент воздушной гимнастики: танец на полотнах. И это был только первый акт! Оказывается, в этом мире, у девушек всё же есть некоторые возможности и перспективы на будущее…

Принц встал рядом и протянул бокал. Машинально приняла его и сделала глоток.

– Ум-м… – протянула приятно-удивлённая. Не ожидала такого мягкого вкуса. Принц остался стоять со мной. Я, не отрываясь, следила за разворачивающейся на сцене историей любви, а он следил за мной…

Я ощущала на себе пристальный взгляд, но не в силах была отвлечься, а потому просто махнула рукой. Пусть гипнотизирует.

Когда музыка стиха и занавес опустился, я с сожалением вздохнула. Зажегся свет, заставляя щурится. Официанты приносили блюда. Видимо, принц позаботился заранее. Не думала, что в театре принято ужинать, но отказываться не стала. Я что – глупая?

Во мне бурлили эмоции, и я жаждала ими поделиться. Принц не стал отказывать мне в удовольствии и спросил первым:

– Как тебе представление?

– Восхитительно! – радостно воскликнула и закусила губу. – Божественно!

Принц усмехнулся.

– Твои глаза сияют.

Отвела взгляд, закусывая губу.

– Глядя на сцену, не подумаешь, что у женщин совершенно нет права выбора. Что они вынуждены обучаться в пансионате для благородных девиц, чтобы удачно выйти замуж, – поделилась своими соображениями, следя за тем, как официант снимает крышку с моего блюда.

Эдриан поднялся и дёрнул штору, что закрывала ложу от посторонних глаз. Хм… интересно. Наверное, это очень удобно. В любой момент можно спрятаться и заниматься… ну чем угодно. Чем себя обычно привыкли баловать богатые мужчины любого мира?

Принц вернулся на место и развернул салфетку. Я последовала его примеру.

– На самом деле, – произнёс он, – женщины, которые решили заниматься искусством, редко выходя замуж. Им труднее. Их не принимают в Высшем Обществе, но ими восхищаются на сцене.

– Почему?

– Так заведено.

– Странно заведено… – повела плечом и взяла приборы, чтобы скрыть неловкость. – Мне кажется, просто мужчины Саллоса боятся потерять власть. Боятся, что женщины могут быть самостоятельными. Могут обходиться без них…

– Возможно, – не стал спорить принц. – Ешь.

Я приступила к салату.

– Знаете, мне понравилось в первом акте намёк на равенство между полами. Понравилась самоотверженность мужчины ради женщины. Всё-таки он отказался от власти и положения ради любимой…

– И получил проклятье, – иронично улыбнулся принц. – В этом вся мораль. Даже постановки в театре как бы предупреждают: не иди против системы, иначе будешь наказан.

Скривилась, ковыряя кусочки рыбы в салате.

– Всё равно победит любовь.

Принц неожиданно придвинулся и провёл пальцами по моим волосам.

– Несмотря на сильный характер, ты очень мягкая и женственная… – его голос стал тише. – И мне безумно хочется тебя поцеловать…

Дышать стало труднее.

– Это вопрос? – тем же голосом отозвалась я, пытаясь отстраниться, но лишь упёрлась в подлокотник.

– Это моё желание… – хрипло отозвался принц и скользнул губами по моей щеке. От неожиданности дрогнула, а по телу прокатилась волна жара.

– Прекрати… – тихо попросила, ощутив, как трепещут мои веки. – Прекрати притворяться нежным и внимательным, – мне хотелось разозлиться, но не получилось. Лишь горечь на языке появилась…

– Откуда ты знаешь, когда я притворяюсь, а когда нет? – принц отстранился. Взгляд всё ещё затуманен желанием, но желваки на лице угрожающе дрогнули. – Упрямая девчонка, – внезапно усмехнулся он и взял бокал с вином. – Поешь. Скоро начнётся…

Послушно кивнула и торопливо съела практически всё, что было предложено. И сложное блюдо из морепродуктов и хитрый десерт из шоколада, орехов и клубники с каким-то воздушным кремом и даже запила вином. В голове приятно зашумело.

Когда погасили свет, подниматься с диванчика уже было лень. Я слишком расслаблена. Заиграла музыка, на сцене появилась наша Белая Леди в роскошном платье из перьев. И руки точно крылья. Вот-вот взлетит!..

Герой появился в чёрном сверкающем плаще…

Завороженно следила за действиями на сцене, а настырная рука принца гладила моё плечо. Наматывала локон моих волос на палец…

Осторожно скосила взгляд, и удивлённо вскинула брови.

Снеговик не смотрел на меня. Всем его вниманием завладели герои представления, а меня он трогает чисто машинально…

– Мне так спокойно с тобой, – тихо произнёс он, даже не взглянув на меня.

Дрогнула и перевела взгляд обратно на сцену.

– Может хватит откровенней на сегодняшний вечер?

Послышался мерный выдох. До конца представления принц больше не проронил ни слова, но и не отстранился. Не перестал аккуратно и ненавязчиво меня касаться…

История закончилась трагично. Белая Леди погибла. Ещё одна поучительная мораль этого мира. Намёк всем женщинам, посмевшим пойти против правил.