Алиса против принца

Торопливо кивнула и позвала Беса, уже сгорая от нетерпения обо всём расспросить принца. Что он почувствовал, подойдя к моим покоям? Догадался ли о том, что у меня кто-то прячется? Судя по реакции – да. Но почему он не подумал, что я могу быть с заговорщиками заодно? Почему не допустил мысли, что я могу предать? Ох…

Глава тридцать шестая

Принц привел меня в круглый зал без окон, но… Стены зала отделаны кристаллами? Очень похоже, что огромные розовые и фиолетовые кристаллы просто запихали в стены, хотя… в этом видится смысл.

Под ногами тянутся тонкие розовые жилы. Они соединяются в причудливый узор прямо в центре зала. У дальней стены – механизм, похожий на рычаг. У рычага стоит мужчина в довольно простой одежде. Рубашка и брюки. Волосы тёмные, собранные в короткий хвост, а на узком лице – небольшая щетина.

– Приветствую вас, Алиса, – почтенно произнёс мужчина, чуть склонив голову. Бес недовольно заёрзал на руках. – Рад, наконец, встретиться с вами.

Растерянно обернулась на принца и на всякий случай исполнила реверанс.

– Добрый день… – получилось смущённо и на меня непохоже. Просто от мужчины тянет… силой. Такого уровня, что воздух потрескивает.

Принц сжал мою руку. Почти до хруста…

– Айсек Мору – Старейшина Ковена Прорицателей, – ровно произнёс он, но руку не перестал сжимать. Боится? Волнуется? Не могу понять чувства принца, но… мне хочется.

Сердце пропустило удар…

– Можно просто, Айсек, – улыбнулся Старейшина. – Эдриан попросил открыть для вас портал ненадолго. С удовольствием это сделаю. Пройдите в центр пожалуйста и встаньте в круг.

– Благодарим за оказанную услугу, – безэмоционально произнёс принц и потянул меня в круг. Чувствую себя жутко беспомощной. Неужели только Старейшина может запускать портал?

Мужчина опустил рычаг без видимых на то усилий, хотя он очень большой. По залу разнёсся гул, кристаллы вспыхивали один за другим.

Айсек опустил ладонь в отверстие механизма, и вокруг нас вспыхнуло сверкающее кольцо света.

Принц обнял меня, почти раздавив демона, прижимая мою голову к груди.

– Закрой глаза, – нежно прошептал он, заставляя пульс сбиться… – Считай до пяти. Немного укачает…

Меня и правда качало. Нет, сначала появилось ощущение невесомости, будто все внутренности вместе с тобой поднимаются вверх. Потом резко вниз, а вот уже стоя на земле, появилась тошнота.

Ноздрей коснулся свежий морозный воздух. Бес тут же спрыгнул и утонул в снегу…

Смешок вырвался непроизвольно. Столько снега… Невероятно!.. набрала полные ладони пушистых снежинок и подбросила, подставляя лицо и высовывая язык. Совсем как в девстве…

– Алиса, – осуждающе произнёс принц.

Обернулась, хитро сверкнув глазами, и загребла охапку снега.

– Ты не посмеешь… – предупреждающе прошипел он.

Дёрнула бровями и рассыпала снег над головой принца. Снежинки покрыли его белоснежные волосы, заставляя меня умиляться.

Эдриан флегматично стряхнул снег с плеча и… подхватил меня на руки.

– Уиии!.. – испуганно взвизгнула и тут же рассмеялась.

– Вздумала хулиганить?! – деланно угрожающе воскликнул он и уронил меня в сугроб, навалившись сверху. Бес урчал где-то рядом, но я тонула в притягательных прозрачно-серых глазах и не могла ни о чём больше думать.

– Алиса… – ласково протянул принц и коснулся моих разметавшихся волос. – Ты заболеешь, – с сожалением произнёс он и поднялся, тут же помогая мне встать.

– А где мы, кстати? – заозиралась и с удивлением обнаружила на холме дом. Деревянный дом, как в горах Швейцарии, например. – Ваш?

Принц взял меня за руку.

– Наш, – серьёзно поправил он и повёл меня, краснеющую, наверх. Нет, этот снеговик с ума меня сведёт! Я должна злиться за то, что он заставляет биться моё сердце чаще. Что привязывает меня к себе. Приручает. Но я не могу…

Эдриан поднёс мою ладонь к губам и поцеловал. Веки затрепетали, желая закрыться, а дыхание перехватило. Мне уже страшно заходить в дом…

Зря. В доме царила потрясающе уютная атмосфера. Эдриан помог мне снять накидку, сапоги, а сам развёл камин. Постелил мне шкуру на полу, накидал мягкие подушки, а сам куда-то удалился, пообещав, что скоро вернётся.

Бес остался резвиться на улице. Кажется, снег пришёлся ему по душе.

– Держи, – принц протянул мне кружку, опускаясь рядом со мной на колени.

– Что это? – подозрительно понюхала содержимое и вскинула брови. – Глинтвейн?

Принц непонимающе нахмурился.

– Тёплое вино со специями, – пояснил он, заставив меня улыбнуться.

– Глинтвейн, – повторила я. – Не знала, что у вас его готовят. Пахнет обалденно.

– Ты должна согреться, – произнёс Эдриан, убирая мне прядь волос за ухо. – Здесь можно свободно говорить… Я чувствовал в твоей комнате постороннего. И мне доложили, что Лаин приходил к тебе. Сайнак и Ричар ничего по этому поводу не помнят, тогда я обратился к Дарилу. Он хороший Дознаватель и сразу заподозрил неладное: попросил императорского менталиста покопаться у него в голове. Удалось выяснить, что на сознание Дарила очень умело воздействовали, так что наш менталист не смог восстановить стёртые воспоминания…