Алтарных дел мастер

На сей раз группе Творимира пришлось гораздо тяжелее – он больше не рисковал менять лошадей, да и вообще старался не заезжать в крупные поселения. Отряд лишь единожды заскочил в небольшую деревню, где весь отдых занял полчаса.

Через границу с Московией также перебирались в глухом месте. Здесь уже помог опыт Зарины, которая указала проход и провела группу по тропе контрабандистов.

За кордоном они долго скакали по безлюдной местности, прежде чем выбрались на тракт. К тому времени начали сгущаться сумерки.

Люди были измотаны, но в Вязьму путники прибыли до наступления темноты. Зарина сразу повела спутников к зданию, где находилось отделение тайного приказа.

Бойцов поселили на постоялом дворе, девушек пригласили в дом Далемира Черкасского, а Творимира глава тайного приказа вызвал к себе в контору.

– Добрый вечер, присаживайся, – кивнул он на стул. – Я ждал тебя только завтра.

– Вечер добрый. Откуда узнал? – спросил особист. Пару раз они раньше встречались, а потому в представлении не нуждались.

– В Ельне тебя приметили, да еще с Зариной. Кстати, сын конюха, младшенький, чуть не донес о твоем отъезде.

Творимир ухмыльнулся, понимая, что ему помогли, и произнес:

– Благодарствую. Может, еще подскажешь, кто в Смоленске воду мутит? Почему вдруг на меня охоту объявили?

– В Смоленске тишь да гладь. А что тебя ищут, в том сам виноват.

– Я? И в чем моя вина?

– Под Светозара ты копаешь, мил-человек, – пояснил Далемир.

– Да ни сном ни духом, чтоб мне на месте провалиться! – Особист приложил руку к груди. Он ожидал чего угодно, но только не этого.

– Тогда почему к Даниле зачастил? Почему в том перед начальством не отчитываешься – тайное задумал?

Черкасский говорил, словно обвинял, при этом в глазах читалась насмешка.

– За делами срочными не всегда помнишь о мелочах. Вот и не успел доложиться, – пожал плечами Творимир.

– Ты не успел, а кто-то другой времени не пожалел и обстоятельно доказал начальству, что Творимир Гурьев, – Черкасский взял бумагу со стола и принялся читать: – «…не просто пренебрегает своими обязанностями, а делает сие намеренно, дабы свои подвиги возвеличить и место командира особого отряда занять. Посему и к Даниле, герою войны с Карлом, он зачастил, дабы его поддержкой заручиться…» Тут еще многое изложено. Будет желание – сам почитаешь.

– И Светозар этому поверил?! – возмутился Творимир.

– Приказ о твоем задержании исходит от него.

– Надо же! Я-то думал – прежнее Вече снова зашевелилось, боялся, как бы воеводу не отстранили, а оно вона что… Погоди, но ежели вопрос о задержании, то опосля моей беседы со Светозаром все и разрешилось бы?

– Творимир, не разочаровывай меня. Как думаешь, почему тебя хватились именно сейчас?

– Знамо дело почему – Путислав нынче верховодит.

– А захочет ли он, чтобы тебя до Смоленска довезли живым? Думаю, что нынче тот же Путислав раздует случай в Ельне до невиданных высот. Наверняка уже строчит начальнику про то, как ты напал на своих и скрылся от справедливого возмездия.

– Вот же змея завистливая! И как мне быть, Далемир? Завтра же ехать в деревню, где мать Светозара живет?

– Уверен, что доедешь и дров не наломаешь? – прищурил глаз Черкасский.

– Без дров вряд ли обойдется, – покачал головой Твори-мир.

– Опосля чего тебя начальник и на порог не пустит.

Особист с минуту размышлял, как могли развиваться события за минувший день. Получалось, что Путислав ныне имеет все основания для розыска и уничтожения изменника, коим наверняка объявит своего конкурента, а потому возвращаться в Республику очень рискованно. Оставалось лишь отправить гонца. Но где такого найти? Творимир с надеждой посмотрел на Черкасского:

– Далемир, у тебя есть возможность связаться со Светозаром?

– А сам как думаешь?

– Учитывая, что ты о нашем особом отряде поболее моего знаешь, наверняка имеется.

– То верно, – кивнул глава тайного приказа, – как и то, что любой выход на Светозара повлечет за собой потерю весьма ценных кадров. А потому хочу знать, что моя служба получит взамен.

Козырей, сопоставимых с предложением Черкасского, у Творимира не имелось, предлагать свои услуги тайной службе пусть и дружественного государства он не собирался.

– Деньгами возьмешь? – с грустной усмешкой спросил особист.

– У тебя столько нет.

– Допустим… А скажи мне, Далемир, тебе нравится, когда целая делегация гномов наведывается в Вязьму, дабы пирамидку зарядить?

– Глаза бы мои их не видели, постоянно чего-то вынюхивают да высматривают.

– А ежели я поспособствую, чтобы надобность в том отпала? По крайней мере, в этом году.

– Неплохой обмен. Токмо учти – времени до следующей зарядки чуть больше месяца осталось.

– Справлюсь.

– Тогда составляй свое послание. Токмо мой тебе совет: ни слова о Путиславе. Придерживайся той версии, о коей ранее думал. Пущай лучше начальник тебя считает не шибко умным, но зато преданным.

– Благодарствую за совет. Так и напишу.

– Вот бумага и перо, действуй. Времени мало, поэтому утра ждать не будем.

Творимир слышал, что в Московии для писем пользуются услугами специально прирученных сов, но до сих пор подтверждения этих слухов не было.