Алый снег охотника Лю

Правда, в сон Шу Шан провалилась после первой же выпитой чашки чая. Так что все лавры «успокоительного эликсира» одной лишь Ри Вегас присваивать было бы не очень справедливо…

– Совсем вылетело из дырявой головы этой глупой Ма У, мой господин! – Женщина картинно стукнула себя кулачком по виску. – Группа Ри Джу сообщила, что успела выполнить только первую часть вашего приказа. Мастер Гун Жонг уведомлен о том, с каким нетерпением его ждут в храме Да Дзи. Ри Джу даже взял на себя смелость приложить некоторые усилия, чтобы отвлечь этого искусного умельца от выполнения внезапно свалившегося на того вала заказов…

– Очень хорошо…

– Но вторая часть вашего приказа… – Ма У огорченно вздохнула. – Увы. Владелец гостиницы утверждает странное. Он смеет утверждать, что…

– Ах, прости своего господина, усердная Ма У! – Я повторил ее жест с кулачком по виску. – Из моей головы тоже вылетела эта маленькая подробность! Я вспомнил, что ящеров мы все-таки успели забрать из той несчастной гостиницы… Этот справедливый Лю Фан считает, что следует компенсировать некоторые неудобства, которые наверняка доставил этот старательный Ри Джу, усердно расспрашивая об этих демоновых ящерах!

– Оу! Эта Ма У, кажется, поняла замысел господина!

А вот Ри Вегас спросила, что называется, в лоб:

– Сколько господин намерен держать на расстоянии и в неведении свою любимую?

– Я ничего ей не говорила, господин! – Поторопилась откреститься Ма У под моим удивленным взглядом… И тут же тихо добавила. – В большинстве случаев этого, правда, и не требуется.

– Пока опасность не минует, Ри Вегас. – Я постарался построжеть голосом.

Тщетно. Плевала с самой высокой пагоды Ри Вегас на всяких там авторитетов:

– Опасность никогда не минует вас, господин. Опасность всегда будет рядом с вами. А любящая девушка, не зная правды, может натворить… всякого. Даже умелая и умеющая владеть собой Ри Шихонг!

Я поморщился – тема была чертовски неприятна… И послать эту Ри Вегас в пешее эротическое с ее нравоучениями я не могу никак. Дело даже не в том, что они подчиненные не мои, а умнейшей и циничнейшей Ма У – тут с «вассал моего вассала не мой вассал» куда проще, чем в средневековой Европе. Просто Вегас фактически является сестрой Шихонг. А тут еще остальные ее… братья и сестры – стоят за спиной и красноречиво так молчат. И мне сейчас фактически выговаривают, устраивая конкретную такую семейную выволочку, как какому-то загулявшему на стороне… зятю.

А Ма У и не собирается одергивать своих подчиненных. Сидит и тихо наслаждается головомойкой, что устроила мне ее подчиненная при молчаливой поддержке своих сослуживцев (ну, и что, что они молчат?! Я все прекрасно слышу!!). Сидит и старается не улыбаться в процессе слишком уж широко. И слишком довольно.

– Быть может, мне решить все окончательно? – Тихо спросил я. – И не мучить бедную Ри Шихонг неизвестностью?

– Такие действия приемлемы… вот с этой. – Она пренебрежительно кивнула на спящую Шу Шан. – Воля детей Ри не позволяет так легко менять однажды принятое нами решение.

Воли Огня вам не хватает, блин. Спецназеры-диверсанты! Шиноби-куноичи!

– Я понял тебя. Я приму решение, Ри Вегас.

– Непременно. – Кивнула Вегас. – Но не так как вы собираетесь… с ЭТОЙ, господин. Наше обучение делает нас более понятливыми и устойчивыми… к правде. А что до опасности, о которой вы говорите, то она всегда за нашими плечами. И ваша опасность ничего нового в нашей жизни не добавит.

– Я… обдумаю твои слова, Ри Вегас. – Я говорил оч-ч-чень осторожно. – И когда приму решение, спрошу у тебя еще раз, как сделать лучше всего.

– Иного и не ожидалось от нашего мудрого господина… – Прошелестела та.

И не поймешь, что вот это вот сейчас было? Что сейчас она хотела сказать? «Да, молодец! Так и сделаем!» или «Так и знала, что ты козел, как и все мужики!»

Глава 19

Бом-м-м!

– Сколько ему было? Молодой же еще… жить и жить… Четырех прекрасных дев вдовами оставил… как же так… а детишки, как же детишки?… Детишки, уважаемый Она Мун – это, конечно же, очень печально! Но как теперь быть верным подчиненным, последователям и, самое главное, ученикам?! Шесть поместий без хозяина остались… Ну-ну-ну, не нужно так убиваться, дорогой Хава Гон! Ведь Всепрощающий в доброте своей не оставит – обязательно пришлет толкового управляющего на земли верного своего советника! Горе… горе-то какое, ах!

Шепотки присутствующих не раздражали – я их пропускал мимо внимания, просто выдерживая приличествующую моменту скорбную мину. И иногда поддерживал беседу, когда кто-то подходил в рамках необходимых по этикету приветствий. Это было нетрудно.

Мы присутствовали на похоронах важного государственного деятеля Империи. Первому советнику Зу Ик Муну пришло время встретиться со своими предками. Помер накануне. Очень скоропостижно. Не то, чтобы я лично знал покойного – только по рассказам да по изображениям из познавательной книжки «Кто есть кто в столице» под редакцией Ви Шунь Фэня – но протокол однозначно требует от принцев третьего ранга лично присутствовать на подобных мероприятиях…

Бом-м-м!