Алый снег охотника Лю

– Риск на самом деле не так уж и велик. Драконы… да, вообще любые правители циничны и прагматичны. Выгода от меня живого и здорового – куда выше. А моя казнь не принесет выгоды. Тем более потом, когда правда вскроется, и окажется, что наказывать меня было не за что. И подумают люди – зря казнили этого принца Лонг Фана, где же была драконья справедливость, подумают они? А еще останутся недовольными моей смертью медведи Увзана, которые станут стараниями Ма У чуть влиятельнее. Но чтобы так оно и случилось – мне понадобится помощь людей Ма. Один я этого не сделаю и с этим не справлюсь.

– Я понимаю. – Прошептала Ма У, о чем-то напряженно размышляя. – Может ли эта слабая Ма У отлучиться, дабы подумать над словами господина и укрепить свой дух общением со своими дочерями?

Когда женщина говорит «Я подумаю» – это означает, что она действительно подумает. В отличие от…

Ну, хоть так. На четкий быстрый ответ я и не расчитывал.

– Конечно. Вне зависимости от своего решения – передай восхищение принца Лонг Фана прекрасным своим дочерям – луноликой своей Джиао-Джу и очаровательной Аи. Но даже если после твоего… любого ответа Лонг Фан изменит свое к тебе отношение, Лю Фан будет относиться к тебе по-прежнему!

– Спасибо… Лю Фан. Теперь я знаю… и буду говорить другим о том, чье чело, оказывается, более достойно императорской диадемы.

Я скривился. Почему окружающие думают, что такой умный, мудрый… почти гениальный человек, как я, может соблазниться таким геморроем, как императорский трон? И ведь неглупые же люди!

– Иди, Ма У. Я буду признателен, если это свое мнение – глубоко ошибочное – ты придержишь при себе!

– Пф! – Она слабо улыбнулась. – Слушаюсь, мой господин!

– Ты уверен? – Хана по-прежнему держала натянутый лук. Уже минут пятнадцать держала. Чем, кстати, вызывала восторг у всех присутствующих из тех, кто разбирался. – Это, действительно, безумие.

– Подслушивала? – Без особого удивления определил я.

– Пф! Этой технике наших тотемников обучали мы, медведи!

– Да я и не сомневался. И, да, уверен.

– Я достану тебе пистолет. – Огорошила она. – Не сейчас, конечно. Вначале моему аватару надо будет найти какого-нибудь нехорошего бандюгана. А сейчас ТАМ обстановка сложилась такая, что на улицах и с нормальными-то людьми большой напряг.

– Что ТАМ такого происходит? – Спросил без интереса. Что мне проблемы ТОГО мира?

– Зима там. И все стало хуже. Пандемия там, естественно! Все, оказалось гораздо серьезнее… чем казалось ранее.

– Ты же говорила – ничего опасного. Надувательство, мошенничество, обман и все такое…

– Ну-у-у… недостаток сведений, устаревшие данные. Да и откровенная дезинформация из всех утюгов. Слушай, я там не министр здравоохранения, а обычный студент! И интернет читаю, и телевизор смотрю…

Щелк!

Хана выпустила стрелу в щит. Кстати, неплохо стрела пошла! Она опустила лук, встряхнула руками, достала из колчана новую, зарядила и снова встала в стояку, натянув лук.

– Как-то все быстро – пара дней прошло, а ты уже поменяла свое мнение.

– Это здесь – пара-тройка дней. ТАМ прошло больше времени. Неравномерное совмещение разномировых темпоральных потоков. Наверное. Всерьез-то проблематику никто не изучал. Там еще и зависимость нелинейная. В общем, теперь ситуация в мире уже не такая благостная, как казалось летом… У меня, вон, даже девушка моя переболела – самому… самой лечить пришлось, представляешь? Применяя свои ЗДЕШНИЕ навыки! Представляешь? Болячка-то хитрая оказалась – похоже, что болеют в основном люди с неразвитыми каналами Ци… при попытке организма эти каналы расширить… А таких в том мире – подавляющее большинство! Но никакой статистики у меня на руках нет – при трех моих знакомых-переболевших это даже на теорию не тянет! И все приборы мои здесь – а там энергофон такой мизерный, что и не сделаешь ничего серьезного толком…

– Так перетащи их туда!

Щелк!

Хана нечаянно выпустила стрелу… мимо щита. И изумленно застыла.

– Точно… Никогда ж не пробовала… Бли-и-ин…

Минуту молчала, затем возмущенно покосилась на меня:

– Так! Не заговаривай мне зубы, Фан-Фан! Ко всему прочему, ты позволишь мне поработать над своим телом – поставлю артефактные руны прямо на кости твоего скелета! Понял?

– Зачем? – Я от удивления даже рот открыл.

– Локальный телепорт. – Серьезно объяснила медведица. – Сосредотачиваешься нужным образом и оказываешься в определенной точке пространства. Моя собственная разработка! Экспериментальная!

– Э-э-э… «экспериментальная» – в смысле никогда и никем не испытанная? – Осторожно уточнил я.

– Агась! – Хана самодовольно заулыбалась. И тут же трогательно порозовела. – Ты у меня первый!

– Ну… – Я откровенно почесал в затылке. – Если только на самый-самый крайний случай…

– Разумеется! Эй! Ты что, сомневаешься во мне, Фан-Фан?! – Медведица возмутилась.

– Ни-ни! Что ты, что ты! Конечно, рисуй что угодно… а где, кстати? Или по всему скелету? Он у меня, знаешь ли, большой.