Алый закат в Лейкхерсте

Админ потеребил трехдневную щетину и, щурясь от ярких тау-китянских лучей, без стука и пароля вошел в берлогу с надписью «Склад», косо пришпандоренную на входной шкуре. Он присмотрелся и прислушался. Спальный мешок из шкуры буро-зеленого ящера, лежащий в глубине норы, хрюкал и посвистывал. Админ лениво распинал шеф-повара с ником Джеймс Кук, храпящего где-то глубоко в недрах спального мешка под костяными пластинами, и недовольно рыкнул. Повар с незатейливым ником Джеймс Кук глянул на часы и с виноватым криком: «Проспал?!» резво выполз наружу. В племени диких «прогов-и-компов» наступало обычное утро.

5. Реальность первая.

Точка ветвления — бифуркация

В назначенный час дружно пропели утренние голоса компьютеров и разбудили остальную интеллектуальную братию. Когда соплеменники, зевая и ежась от полуденного холода, выползли из теплых берлог, Админ сидел у костра на свежем пне, покрытом куском шкуры, с виды видавшей термокружкой неизменно горячего и крепкого чая, как будто и не уходил с насиженного места всю ночь. Раскрасневшийся повар Джеймс Кук подобострастно суетился около него, подкладывая в глиняную миску горячие бутерброды и гренки с икрой из местной кистеперой рыбы. Народ подходил к костру, вежливо здоровался и подсаживался завтракать. «Проги» и «компы» ели молча до тех пор, пока Админ не заговаривал первым:

— Как связь? — спросил он наконец у радиста с ником «Челюскин».

— Как всегда, — угрюмо буркнул бородатый Челюскин, одетый в изрядно потертую тельняшку, и пожал широкими плечами. — Нет сигнала.

Это было ритуальным приветствием, вместо дежурной фразы что-то там о «добром утре». После чего народ смело начинал беседовать о бурных событиях компьютерной ночи, происходившей в других реальностях.

— Вчера, когда я дошел до пятого уровня, — раздался звонкий голос молодого программиста с ником «Бэтман», — и в замке Дер Веба взломал магический замок личной бибилиотеки графа, я нашел пароль для выхода в «Инет»!

— Получилось? Дер Веб за уши не отодрал? — спросил кто-то и громко заржал, прихлебывая чай.

— Да, я вошел в «Инет», но там, в той реальности. А сейчас не могу понять.

— Чего именно?

— Там была страничка со свежими новостями от вчерашней даты по земному календарю.

— Брехня! Эмуляция! Игра! Виртуальность, знаете ли.

— Правда! Честно-честно. Я прочитал электронную почту от моих родителей и друзей. Они беспокоятся за нас, переживают, почему мы не выходим на связь с Землей?! Я думаю, во всем виноват вирус.

— Ты соображаешь, зеленый? У радиста связи нет со спутником, нет сигнала, а ты несешь чепуху! Мы живем в другой реальности! Очнись! «Гейм оувер» — конец игры!

— Ах, вот оно что! Поэтому ты «завесил» всю сеть племени, пытаясь присвоить личному «компу» наивысший приоритет? Геймер! — зашумел народ.

— Я хотел проверить — настоящая это реальность или игра! — Бэтман насупился и замолчал. Он покосился на Админа, который вчера изъял из его «компа» процессор.

— Эх ты, игрок! — снисходительно хлопнул его по плечу Челюскин. — Конечно ж, это просто игра.

В утреннем обсуждении наступила пауза. «Проги» и «компы» уважительно смотрели на системного администратора. Админ задумался, потер лоб, отхлебнул чай и поднял указательный палец:

— Скажи-ка, молодец-удалец, ты случайно не смог бы восстановить ход событий «той реальности» до того, как ты вошел в «тот Инет» у Дер Веба, а?

— Запросто, делов-то!

— Не скажи, брат Бэтман, надо твою идейку проверить, — важно промолвил Админ. — Держи процессор. Давай-ка, поторопись, и чтоб через пять минут твой «комп» был в полной рабочей форме.

Парень задорно сверкнул глазами на остальных соплеменников и, радостно подпрыгнув с бревна, помчался к берлоге, продолжая жевать на ходу горячий бутерброд с мясом ящера. Он мигом скрылся за пологом из красного стеганого одеяла с надписью над входом: «Бэтман». Программисты задумались. Завтрак был в разгаре. Джеймс Кук сноровисто шуровал деревянной лопаткой в тефалевой сковородке, переворачивал куски вчерашней дичи и густо сдабривал их красным и черным перцем, чтобы отбить все неприятные запахи напрочь. Какая-то зеленая рептилия, наконец-то, попалась в незамысловатую ловушку — яму, прикрытую листьями.

6. Реальность вторая.

Эррор

Челюскин поднял руку:

— Интересно, насколько частота общей сети нашего племени отличается от сигнала спутниковой радиосвязи? Это раз. Какова частота приемного сигнала Инета в игре с Дер Вебом? Ибо вирус мог натворить что угодно и изменить настройки приема — это два.

Он с интересом посмотрел вслед молодому программисту Бэтману.

— Кстати, соплеменники, кто пойдет сегодня за дровами? Это три, — вмешался Джеймс Кук. — Иначе обед племя получит сухим пайком и холодный.