Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга X

Учитывая дурной нрав Парсонса и его агрессивность, предположение о возможном конфликте с Эйгеном казалось вполне разумным. Надо сказать, что и сам Парсонс до известной степени способствовал укреплению подозрений в свой адрес. Когда он узнал, что детективы его разыскивают, то не придумал ничего умнее, как купить билет на автобус до Висконсина, дабы освободить негостеприимную Индиану от своего присутствия. Правда, хитроумный план лопнул в самом начале реализации — до автобуса Джон попросту не дошёл, встряв в какой-то конфликт в мужской уборной. Возможно, там ему попался какой-нибудь старый знакомый или очередной недоброжелатель… в общем, вместо Висконсина Джона Парсонса приветливо встретил местный отдел полиции. Произошли эти драматические события 15 января 1983 г.

На следующий день Парсонс был допрошен относительно его возможных контактов с убитым Стивеном Эйгеном и, разумеется, категорически отверг наличие какой-либо связи с последним (хотя и признал факт знакомства). Подозреваемому было предложено пройти допрос с использованием полиграфа, Джон легкомысленно согласился и… провалил проверку. Знакомый сценарий, не правда ли? Те, кто регулярно читает мои очерки, согласится, что в них можно отыскать многие сотни подобных сюжетов.

В конечном итоге Парсонса отпустили — вменить ему было решительно нечего — но он остался под сильным подозрением. И надолго.

Ещё одним любопытным персонажем, выявленным при изучении статистики разного рода подозрительных инцидентов, оказался некий Ларри Эйлер, ещё один житель Терре-Хот. Вечером 3 августа 1978 г., то есть примерно за 4 года до описываемых событий, он на подъезде к городу взял попутчика. Таковым оказался 21-летний Крэйг Лонг. О чём разговаривали во время поездки молодые мужчины — а Эйлеру тогда шёл 26-ой год — в точности неизвестно, но путешествие это закончилось весьма опасным инцидентом. Ларри остановил свой «пикап» в довольно глухом месте в районе трейлер-парка на окраине Терре-Хот, вытащил большой нож и, угрожая им, сковал наручниками запястья Крейга. После этого он связал верёвкой лодыжки автостопщика.

После этих мрачных приготовлений Ларри принялся гладить ножом живот Крэйга, и последний понял, что дело может кончиться для него очень плохо. Он сумел открыть дверь машины, вывалился на обочину и с воплями бросился наутёк. Бежать со связанными ногами он толком не мог, но кое-как перекатываясь, сумел достичь ближайших трейлеров. Ларри выскочил из кабины следом за беглецом, догнал его в несколько прыжков и ударил ножом в спину.

Он, безусловно, мог убить беззащитного Лонга, но что-то его остановило. Эйлер побежал назад, к автомашине, отъехал, затем вернулся обратно, хотя и не совсем на то место, где совершил нападение, видимо, заплутал в сумерках. Он подошёл к ближайшему трейлеру, постучал, и когда ему открыли, сообщил о том, что нечаянно ранил своего товарища. Эйлер вручил хозяину трейлера ключи от наручников, будучи уверенным, что раненый Лонг находится за дверью. Но, как было сказано, Эйлер ошибся адресом и обратился не к тому человеку. Последний, однако, сообразил, что дело пахнет криминалом, и тут же позвонил по телефону 911 (трейлерный посёлок был телефонизирован). В это же самое время по тому же самому телефону звонил жилец другого трейлера, у которого на полу в кухне лежал раненый Крэйг Лонг.

В общем, в течение нескольких минут на место преступления примчались как полицейские, так и экипаж «скорой помощи». Эйлер не пытался скрыться и дожидался полицейских, сидя в своём «пикапе». Это поведение, кстати, очень помогло ему в последующем. Потерпевшего с ранением лёгкого отправили немедленно на операционный стол в больницу, а Ларри Эйлера — в здание управления полиции на допрос. Там он объяснил, что является гомосексуалистом, как и раненый им Терри, а случившееся недоразумение является следствием неудачных любовных ласк. Дескать, Терри был закован в наручники и связан по обоюдному согласию, никакого насилия к нему не применялось, а ранение ножом произошло из-за неловкого движения связанного друга.

Ларри выглядел очень спокойным, говорил убедительно, хотя нельзя не признать, что результат обыска его автомашины произвёл странное впечатление. В разных местах салона оказались спрятаны три ножа, мачете, баллон со слезоточивым газом, кнут, клейкая лента и обрезки верёвки по 1,5 метра, нарезанные будто специально в один размер. Кроме того, Эйлер возил с собою наручники, в которые заковал своего пленника. В общем, Ларри оказался экипирован так, словно собирался отправиться на войну.