Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга X

Следовало признать, что эта история рождала массу безответных вопросов, и случившееся в 1978 г. сложно назвать иначе как пародией на правосудие. Но благодаря упомянутому инциденту в 1983 г. уже не требовало доказательств то, что Ларри Эйлер, безусловно, являлся агрессивным психопатом и гомосексуалистом, а значит, его следовало взять на особый контроль. Попытка выяснить его местонахождение привела к неожиданному открытию — оказалось, что он переехал из Терре-Хот в Чикаго. Это, кстати, тоже выглядело довольно подозрительно, поскольку некоторые из предполагаемых жертв «Убийцы с хайвея» проживали, как мы помним, в этом городе. Тем не менее необходимо понимать, что в конце зимы и весною 1983 г. такого рода подозрительных личностей и совпадений правоохранители из Индианы и Иллинойса зафиксировали многие сотни. Неясно было, как следовало относиться к этому вороху информации — она могла вообще ничего не значить, поскольку сам факт существования серийного убийцы, открывшего охоту на гомосексуалистов, носил во многом вероятностный характер и оставался на тот момент ещё не доказан. Другими словами, вся эта аналитика лежала в области умозрительных предположений и требовала подтверждения фактами.

Какое-то время казалось, что правоохранители ошиблись в своих предположениях — в январе и феврале 1983 г. никаких подозрительных инцидентов и исчезновений молодых людей на территории Иллинойса и Индианы зафиксировано не было. Вроде бы успокоились и представители гей-сообществ этих штатов, с их стороны никаких тревожных сигналов правоохранительные органы не получали. Однако уже в начале марта среди гомосексуалистов в Индиане стали распространяться слухи об очередном исчезновении молодого человека. Проверка показала, что разговоры эти небеспочвенны.

4 марта Эдгар Андекофлер (Edgar A. Underkofler) вышел из дома своих родителей в Индианаполисе, у которых он находился в гостях, дабы «потусить» с приятелями в баре, расположенном в 12 кварталах. (Во многих интернет-публикациях можно встретить сообщение, будто труп Андекофлера был найден 4 марта, но это неверно — 4 марта он исчез, а труп его был найден через несколько месяцев, о чём и будет сказано в своём месте). Поскольку расстояние от дома до бара представлялось довольно приличным для пешего перехода, логичным казалось предположение, что Эдгар мог попытаться поймать «попутку».

Что произошло с Андекофлером после выхода из дома, осталось загадкой — до бара он так и не добрался. Попытки обнаружить какие-либо следы на пути к бару результата не принесли. Всё это выглядело очень подозрительно — 27-летний мужчина служил в Военно-воздушных силах техником по вооружению, к родителям он приехал, взяв краткосрочный отпуск. После его окончания Эдгар в части так и не появился, военная полиция официально уведомила полицию штата Индиана об исчезновении военнослужащего.

Проверка показала, что Андекофлер являлся гомосексуалистом, в армии он свои наклонности скрывал, и сослуживцы об этой стороне его пристрастий не догадывались, но вдали от гарнизона Эдгар мог позволить себе гульнуть. Бар, в который мужчина отправился в вечер своего исчезновения, имел репутацию заведения, в котором собиралась «голубая» публика. Если Эдгар действительно поймал попутку или взял такси, то водитель по названному адресу мог понять, какой сексуальной ориентации придерживается пассажир. И если за рулём находился «Убийца с хайвея», то… судьба Эдгара могла оказаться печальной.

На протяжении второй декады марта полиция Индианы, Индианаполиса и детективы военной полиции деятельно вели поиск свидетелей, способных сообщить сведения о предполагаемом похищении Эдгара Андекофлера, но ближе к концу месяца появилась неожиданная для всех информация. Из города Лексингтон, находившегося на территории штата Кентукки и удалённого от Индианаполиса почти что на 250 км, позвонили сотрудники тамошней полиции и поинтересовались у коллег из Индианы, нет ли у них прогресса в поиске «Убийцы с хайвея»? Оказалось, что в Лексингтоне произошло убийство, очень похожее на те, которые пытались расследовать в Иллинойсе и Индиане. Поскольку в Кентукки были наслышаны о происходивших у соседей убийствах гомосексуалистов, то решили позвонить и навести справки.

История произошедшего в Лексингтоне преступления вкратце выглядела так. 31-летний Джей Рейнольдс, владелец двух магазинов мороженого «Баскин-Роббинс», около 21:20 22 марта 1983 г. уехал из ресторана, в котором сидел с друзьями. Он планировал посетить свои магазины, принять дневную выручку, проследить за уборкой помещений и запереть обе торговые точки. Это были традиционные для Джея планы на вечер, так он поступал почти ежедневно. Друзья видели, что Джей без всяких происшествий отъехал от ресторана на своей коричневой «хонде» 1981 г. выпуска. Далее след его терялся.