Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга X

То, что «Убийца с хайвея» так отдалился от Чикаго, вызвало к жизни версию о его связи с автомобильными грузовыми перевозками. Если он являлся водителем-дальнобойщиком, то сразу многие детали преступлений получали отличное объяснение. Конечно, отследить весь грузопоток из Чикаго на юг и к восточному побережью не представлялось реальным — транспортных компаний в США было слишком много, и их автомобильный парк был слишком велик — но этого и не требовалось. Правоохранители пошли другим путём — стали наводить справки в мотелях, в которых традиционно останавливались дальнобойщики. У людей этой профессии своя субкультура, свой достаточно специфичный жизненный уклад, довольно необычный мир бесконечной дороги, предоставляющий им возможность знать многое из того, что ускользает от внимания обычных людей. Полицейские Индианы, Кентукки и Иллинойса стали аккуратно наводить справки о подозрительных водителях-дальнобойщиках: кто из них был судим? кого можно заподозрить в гомосексуальных наклонностях? кто бывал агрессивен и нападал на мужчин? и тому подобное. Помимо самих водителей автопоездов, источниками информации служили лица, связанные с ними в силу профессиональных интересов: работники мотелей, весовых станций, бензозаправок, автосервисов, ну и проститутки-«трассовщицы», само собой, куда же без них?

Сугубо для передачи полноты картины можно упомянуть, что версия о причастности «Убийцы с хайвея» к расправе над Рейнольдсом была не единственной. Как упоминалось выше, служба шерифа с самого начала расследования запросила помощь полиции Ричмонда, к которой затем присоединились сотрудники полиции штата Кентукки. Созданную для этого расследования группу детективов возглавил сержант Боб Стивенс. Он сделал в последующем хорошую полицейскую карьеру, дослужился до начальника полицейского управления Ричмонда и уже в 21 веке рассказал о том, что среди его людей превалирующей была совсем иная версия. Если верить его воспоминаниям, труп Рейнольдса был «сброшен» в том самом месте, где годом ранее служба шерифа уже находила мёртвое тело неизвестного мужчины. Личность его так и не была установлена.

Неизвестный был убит с использованием холодного оружия, хотя и совсем не так, как это проделано в случае с Джеем Рейнольдсом. Во время расследования появилась информация о том, что неизвестный вроде бы имел какое-то отношение к крупному стрелковому клубу, жил и работал там, что называется, за еду. Под подозрение в убийстве неизвестного попал работник этого клуба, но тогда ничего доказать не удалось.

Понятно, что после убийства Рейнольдса прежние подозрения вновь воскресли. Тем более что автомашина Джея по странному стечению обстоятельств оказалась найдена неподалёку от стрелкового клуба. Да и подозреваемый своё alibi доказать не смог. Хотя он утверждал, будто alibi у него есть, полицейская проверка показала, что подозреваемый лжёт.

Продолжая свой рассказ, Боб Стивенс добавил, что подозреваемый в конечном итоге был арестован и заключён в тюрьму, хотя официально никто и никогда не обвинял его в убийствах. То есть посадили его по обвинению, не связанному с убийством Рейнольдса. В тюрьме этот человек умер. Нельзя не упомянуть следующую любопытную деталь: когда отставного полицейского попросили назвать имя и фамилию этого загадочного человека, Стивенс заявил, будто не помнит таких деталей. Утверждение, конечно же, недостоверное, но понятное — пожилой полицейский не захотел на старости лет получить иск с обвинением в диффамации от родственников названного им человека. Но возможен и другой вариант: Стивенс вообще ничего толком не помнил, но решил поважничать перед журналистом и рассказал такую вот историю «ни о чём», а когда журналист захотел услышать проверяемые детали, сразу сдал назад и перекрыл обильный фонтан воспоминаний.

Кстати, нигде никаких сообщений о неопознанном трупе, якобы найденном на том же месте, где в марте 1983 г. оказалось тело Джея Рейнольдса, найти не удалось (хотя в случае с Рейнольдсом остались публикации в местных газетах, и они вполне доступны).

Пока в Кентуки правоохранители бились с расследованием убийства Джея Рейнольдса, их коллегам в Иллинойсе скучать тоже не пришлось.

8 апреля 1983 г. в районе Лэйк-форест к северу от Чикаго строительным рабочим был найден сильно изуродованный мужской труп. Мужчина был полностью обнажён, все части его тела были перепачканы кровью, происхождение которой было довольно очевидно — на теле присутствовали многочисленные ножевые порезы, а кроме того, отсутствовала правая рука, вырезанная в области плечевого сустава. Рядом, на удалении нескольких метров были разбросаны детали мужской одежды и обувь. Прибывшие к обнаружённому телу полицейские и криминалисты быстро поняли, что именно здесь неизвестный и был убит.