Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга V

Доктор Харвуд не закончил свою мысль, поэтому нам остаётся только гадать, что ещё он намеревался сказать. Договорить ему не позволил Главный обвинитель, заявивший протест. Он высказался в том смысле, что свидетель не может ставить под сомнение опознание, которое под присягой провёл мастер, изготовивший зубной протез. Судья Шоу ожидаемо согласился, запретив касаться темы опознания протеза, но при этом разрешил Харвуду продолжить давать показания «в общем».

Ограничение, наложенное судьёй Шоу, до некоторой степени «смазало» выступление Харвуда — тот не смог сказать главного, ради чего его вызывали в суд. Ощущение недосказанности ещё более усилилось после того, как во время перекрёстного допроса Харвуд признал, что представленный протез может быть опознан его создателем и сам он без труда опознал бы подобный протез, изготовленный лично. То есть фактически эксперт защиты сказал в точности то, что было нужно обвинению!

Это был, конечно же, полный провал защиты.

Во время дачи Харвудом показаний имел место неловкий момент, когда керамический зубной протез сломался в его руке. Понятно, что произошло это без злого умысла, но общее впечатление неловкости выступления данного свидетеля от повреждения улики лишь усилилось.

Следующим свидетелем защиты стал доктор Джошуа Такер (Joshua Tucker), стоматолог с 25-летним опытом работы. В начале выступления он заявил, что зубные протезы могут быть идентифицированы их изготовителем, а затем, осмотрев предъявленный зубной протез, продолжил свою мысль, добавив, что именно этот протез его создатель сможет опознать с той же точностью, с какой художник сможет опознать портрет, над которым работал неделю. Сравнение не блистало яркой образностью, но общий смысл сказанного был вполне понятен.

Следующим свидетелем стал молодой врач [опыт его работы составлял всего 16 месяцев!] Уиллард Кодман (Willard W. Codman), безоговорочно присоединившийся к сказанному ранее его коллегами. Он подтвердил возможность опознания предъявленного ему зубного протеза тем лицом, которое его изготовило.

Честно говоря, не совсем понятно, для чего защита вызывала этих специалистов по протезированию зубов. Они не смогли поставить под сомнение точность опознания доктором Кипом своего изделия и тем самым не сумели посеять сомнения в точности идентификации останков. Тут уместно будет напомнить старую судебную истину, озвученную ранее — адвокат или прокурор, вызывающий «своего» свидетеля в суд, должен знать, что именно тот будет говорить. Если эта аксиома не соблюдается, и у вызывающей стороны нет чёткого понимая того, что она услышит, то неприятные сюрпризы неизбежны. В данном случае так и получилось — все 3 врача фактически подтвердили правоту обвинения, и цель защиты не была достигнута.

Следующим свидетелем защиты стал некий Бенджамин Тодд (Benj. H. Todd), по-видимому, являвшийся приятелем Литтлфилда. Во всяком случае, именно так можно заключить из его показаний. Тодд рассказал о необычном поведении Эфраима Литтлфилда, которое он имел возможность наблюдать лично в субботу 24 ноября [то есть на следующий день после исчезновения Джорджа Паркмена]. Тогда Тодд оказался вместе с Литтлфилдом в очереди на оплату прохода по мосту Крейга (Cragie’s bridge). В XIX столетии т. н. «мостовые сборы», или «сборы за переправу через реку», являлись одним из важнейших источников пополнения местных бюджетов. Сборщики платы не только собирали деньги, но и следили за тем, чтобы на мост [во избежание его перегрузки] не въезжало одновременно слишком много гужевого транспорта. Поскольку пропуск на мост людей и повозок был ограничен, перед мостами порой собирались очереди.

Тодд оказался в такой очереди вместе с Литтлфилдом и имел возможность наблюдать за тем, как Литтлфилд разговаривал со сборщиком оплаты. Разговор крутился вокруг розысков Джорджа Паркмена, что само по себе выглядело довольно необычно, поскольку речь шла о 24 ноября. Литтлфилд зачем-то принялся рассказывать о том, что Паркмен накануне приходил в Медицинский колледж, где он — Литллфилд — работает. Этот разговор выглядел, должно быть, неуместно, поскольку никто не интересовался местом работы Литтлфилда. Помимо этого, Литтлфилд задавал много вопросов о том, где проводятся розыски пропавшего джентльмена, и проходил ли накануне мистер Паркмен по мосту.

По прошествии некоторого времени Литтлфилд при случайной встрече с Тоддом неожиданно поинтересовался, помнит ли тот разговор на мосту. Странная озабоченность Литтлфилда розыском, к которому он не имел ни малейшего отношения, показалась свидетелю крайне необычной.