Читаем Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга V полностью

Когда вся эта процессия вышла во двор, зрители не сразу увидели смертника. Среди наблюдавших за казнью было немало лиц, знавших Джона Уэбстера в его лучшие годы. Все, кто видел его в то утро, сходились во мнении, что склонный к полноте профессор за последние месяцы заметно прибавил в весе. Помимо врождённой предрасположенности на этот процесс мог повлиять малоподвижный образ тюремной жизни.


Сообщение о казни профессора Уэбстера.


Умер профессор Уэбстер достойнее, чем жил. Он отказался от последнего слова, поэтому на эшафоте пробыл недолго, менее минуты. Едва он поднялся на помост, ему накинули на голову капюшон, палач сразу же поставил его на «западню», сноровисто надел петлю, затянул её за правым ухом и буквально через пару секунд дёрнул рычаг, открывавший створки «западни». Тело провалилось ниже уровня настила эшафота и повисло на высоте примерно 1 метр над землёй. Всё произошло без лишних движений под меланхоличное чтение псалмов священником, не прозвучало никаких других слов, криков, борьбы. Те, кто ожидал увидеть зрелище, остались разочарованы — профессор из-за своей грузности умер как-то очень просто и довольно быстро для казни такого рода. Не прошло и 5 минут, как врачи, спустившись под эшафот, обнажили грудь повешенного и попытались определить сердцебиение. Убедившись в его отсутствии, они разрешили снимать тело с виселицы.

Вечером того же дня тело повешенного было передано семье. 3 сентября Джон Уэбстер был предан земле. Могилы его формально не существует, в том смысле, что она не обозначена могильным камнем или памятником [хотя в кладбищенских документах время и место зарегистрированы]. Известно, что погребение было произведено на том же кладбище, где через 3 года — в середине октября 1853 года — нашла упокоение Хэрриет Уэбстер, вдова профессора. Семья владела там довольно большим участком, и нет никаких сомнений, что тело убийцы похоронено в его границах.


Могила Хэрриет Фредерики Уэбстер, в девичестве Хиклинг, вдовы профессора Джона Уэбстера. Как видно, площадь участка довольно велика для одного захоронения. Преступник похоронен в его границах, как и Джон Уэбстер-младший, сын супругов, умерший в малолетстве, но их могилы не обозначены.


Отсутствие какого-либо указания на точное место расположения могилы легко объяснимо — члены семьи опасались актов вандализма и похищения тела, поэтому почли за благо не оставлять злонамеренным лицам лишних ориентиров.

В октябре того же 1850 года Джордж Паркмен и его убийца вновь попали на страницы американской прессы. Они стали «героями», если, конечно, так можно выразиться, спиритического сеанса, проведённого известными в те времена «рочестерскими медиумами», сёстрами, якобы обладавшими экстрасенсорными способностями и путешествовавшими по стране с гастролями. Медиумы провели сеанс, во время которого пообщались с «душами» Паркмена и Уэбстера, обращённые к ним вопросы и их ответы записывались свидетелями, в результате чего получилась самая настоящая пресс-конференция «с того света». Ничего интересного «души» убийцы и его жертвы медиумам не сказали, да и сказать не могли, но некоторые перлы, прозвучавшие в ходе сеанса, выглядят на редкость идиотично.

Так, например, «души» заверили, что встретились «в лучшем мире» и всё уладили, у них прекрасные отношения, и никто из них не держит зла на другого. Автор не уверен, надо ли комментировать такое…


Статья в газете «Green-Mountain freeman» о «Рочестерских ясновидящих», вступивших в контакт с душами Джорджа Паркмена и Джона Уэбстера.


Вся эта нелепая история упоминается здесь как своего рода вздорный казус вполне в духе того времени.

Рассказ о таинственном исчезновении Джорджа Паркмена можно считать почти законченным. Но есть кое-что, о чём автор считает необходимым упомянуть для полноты повествования.

В 1999 году в ходе реставрационных работ в одном из старейших зданий Гарвардского университета так называемой «часовне Холдена» была вскрыта перегородка в подвале, возведённая около 1846 или 1847 гг. Сама часовня была возведена веком ранее — в 1744 году — это здание довольно известное, и о нём даже можно найти статью в «Википедии». Статья, правда, очень неполная хотя бы потому, что в ней читатель не найдёт упоминаний истории, изложенной ниже. Итак, перегородка была взломана, и историки получили возможность проникнуть в ту часть подвала, что оставалась недоступной с конца 40-х годов XIX века. Никто не ждал особенных сюрпризов — никаких сундуков-кладунцов, ящиков с алмазами-брильянтами, гор золота… Исследователи рассчитывали обнаружить строительный мусор, возможно, детали старого декора, ну и вековую пыль.

Однако без сюрпризов не обошлось! И притом по-настоящему удивительных…

Перейти на страницу:

Похожие книги

Мохнатый бог
Мохнатый бог

Книга «Мохнатый бог» посвящена зверю, который не меньше, чем двуглавый орёл, может претендовать на право помещаться на гербе России, — бурому медведю. Во всём мире наша страна ассоциируется именно с медведем, будь то карикатуры, аллегорические образы или кодовые названия. Медведь для России значит больше, чем для «старой доброй Англии» плющ или дуб, для Испании — вепрь, и вообще любой другой геральдический образ Европы.Автор книги — Михаил Кречмар, кандидат биологических наук, исследователь и путешественник, член Международной ассоциации по изучению и охране медведей — изучал бурых медведей более 20 лет — на Колыме, Чукотке, Аляске и в Уссурийском крае. Но науки в этой книге нет — или почти нет. А есть своеобразная «медвежья энциклопедия», в которой живым литературным языком рассказано, кто такие бурые медведи, где они живут, сколько медведей в мире, как убивают их люди и как медведи убивают людей.А также — какое место занимали медведи в истории России и мира, как и почему вера в Медведя стала первым культом первобытного человечества, почему сказки с медведями так популярны у народов мира и можно ли убить медведя из пистолета… И в каждом из этих разделов автор находит для читателя нечто не известное прежде широкой публике.Есть здесь и глава, посвящённая печально известной практике охоты на медведя с вертолёта, — и здесь для читателя выясняется очень много неизвестного, касающегося «игр» власть имущих.Но все эти забавные, поучительные или просто любопытные истории при чтении превращаются в одну — историю взаимоотношений Человека Разумного и Бурого Медведя.Для широкого крута читателей.

Михаил Арсеньевич Кречмар

Приключения / Публицистика / Природа и животные / Прочая научная литература / Образование и наука
The Beatles. Антология
The Beatles. Антология

Этот грандиозный проект удалось осуществить благодаря тому, что Пол Маккартни, Джордж Харрисон и Ринго Старр согласились рассказать историю своей группы специально для этой книги. Вместе с Йоко Оно Леннон они участвовали также в создании полных телевизионных и видеоверсий "Антологии Битлз" (без каких-либо купюр). Скрупулезная работа, со всеми известными источниками помогла привести в этом замечательном издании слова Джона Леннона. Более того, "Битлз" разрешили использовать в работе над книгой свои личные и общие архивы наряду с поразительными документами и памятными вещами, хранящимися у них дома и в офисах."Антология "Битлз" — удивительная книга. На каждой странице отражены личные впечатления. Битлы по очереди рассказывают о своем детстве, о том, как они стали участниками группы и прославились на весь мир как легендарная четверка — Джон, Пол, Джордж и Ринго. То и дело обращаясь к прошлому, они поведали нам удивительную историю жизни "Битлз": первые выступления, феномен популярности, музыкальные и социальные перемены, произошедшие с ними в зените славы, весь путь до самого распада группы. Книга "Антология "Битлз" представляет собой уникальное собрание фактов из истории ансамбля.В текст вплетены воспоминания тех людей, которые в тот или иной период сотрудничали с "Битлз", — администратора Нила Аспиналла, продюсера Джорджа Мартина, пресс-агента Дерека Тейлора. Это поистине взгляд изнутри, неисчерпаемый кладезь ранее не опубликованных текстовых материалов.Созданная при активном участии самих музыкантов, "Антология "Битлз" является своего рода автобиографией ансамбля. Подобно их музыке, сыгравшей важную роль в жизни нескольких поколений, этой автобиографии присущи теплота, откровенность, юмор, язвительность и смелость. Наконец-то в свет вышла подлинная история `Битлз`.

Коллектив авторов

Публицистика / Искусство и Дизайн / Музыка / Прочее / Документальное / Биографии и Мемуары
Воздушная битва за Сталинград. Операции люфтваффе по поддержке армии Паулюса. 1942–1943
Воздушная битва за Сталинград. Операции люфтваффе по поддержке армии Паулюса. 1942–1943

О роли авиации в Сталинградской битве до сих пор не написано ни одного серьезного труда. Складывается впечатление, что все сводилось к уличным боям, танковым атакам и артиллерийским дуэлям. В данной книге сражение показано как бы с высоты птичьего полета, глазами германских асов и советских летчиков, летавших на грани физического и нервного истощения. Особое внимание уделено знаменитому воздушному мосту в Сталинград, организованному люфтваффе, аналогов которому не было в истории. Сотни перегруженных самолетов сквозь снег и туман, днем и ночью летали в «котел», невзирая на зенитный огонь и атаки «сталинских соколов», которые противостояли им, не щадя сил и не считаясь с огромными потерями. Автор собрал невероятные и порой шокирующие подробности воздушных боев в небе Сталинграда, а также в радиусе двухсот километров вокруг него, систематизировав огромный массив информации из германских и отечественных архивов. Объективный взгляд на события позволит читателю ощутить всю жестокость и драматизм этого беспрецедентного сражения.В формате PDF A4 сохранен издательский макет.

Дмитрий Михайлович Дегтев , Дмитрий Михайлович Дёгтев

Военное дело / Публицистика / Документальное