Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга V

Просто потому, что слишком уж подозрительно выглядит близость событий во времени — вечером 5 ноября исчезает Абия Эллис с большой суммой наличных денег в карманах, а 7 ноября Дэниел без объяснения причин передаёт отцу 135$, разумеется, безо всяких расписок и даже без подтверждения того, что эти деньги вообще существовали. И у обвиняемого, точнее, его адвокатов, появляется прекрасная возможность объяснить происхождение наличных денег у подозреваемого, дескать, это не те деньги, что находились в карманах убитого Абии, а те, что передал ему старший сынок.

5) Из той же самой категории очевидно ложных показаний можно указать на ту часть alibi Левитта Элли, что создали владелец бакалейного магазина Ристин и его работник Ричардсон. Тут следует иметь в виду, что о походе к Ристину обвиняемый рассказал во время дачи первых показаний 7 ноября, то есть ещё до ареста [тогда он пребывал в статусе подозреваемого, и называть его «обвиняемым» не вполне корректно]. Итак, Левитт Элли заявил, будто не мог убивать Абию Эллиса вечером 5 ноября, поскольку вечером сходил в магазин Ристина, а по возвращении домой всё время оставался на глазах большого количества свидетелей.

Но Ристин тогда не подтвердил эти показания, что послужило, кстати, одной из причин последующего ареста Левитта Элли! В суде же, как мы знаем, владелец магазина необъяснимым образом показания свои изменил и alibi подсудимому обеспечил. И это изменение показаний вызвало в суде бурление страстей, что, кстати, следует признать оправданным.

Совершенно очевидно, что в одном из случаев бакалейщик врал — либо при полицейском допросе в ноябре 1872 года, либо во время дачи показаний в суде в феврале 1873 года. Мы, разумеется, не знаем, когда именно он лгал, но если оценивать эту ситуацию непредвзято, то здравый смысл и житейский опыт подскажут нам несколько простых здравых соображений.

Во-первых, в ноябре 1872 г. мистер Ристин лучше помнил недавние события. Во-вторых, тогда он был непредвзят и объективен. Не зная, какого именно ответа от него ждут полицейские Джеймс Вуд и Чарльз Скелтон, он должен был говорить правду. В-третьих, к февралю следующего года талантливые адвокаты Сомерби, Дабнер и Вэй получили возможность — а главное, время! — для того, чтобы повлиять на память мистера Ристина в нужном им ключе. Мы не знаем деталей достигнутого соглашения, но мотивация адвокатов, судя по результату, оказалась весьма убедительна и весома, в результате чего бакалейщик полностью отказался от своих слов. В-четвёртых, своим отказом от показаний, данных в ноябре 1872 года, Ристин фактически обвинил допрашивавших его полицейских Вуда и Скелтона в том, что они приписали ему то, чего он в действительности не говорил.

 Или, говоря короче, в том, что они выдумали его слова. Сговор полицейских, искажающих показания свидетеля, исключать нельзя, но в этом случае желательно определиться с мотивом подобных преступных действий. Нетрудно понять подкупленного свидетеля — он хочет заработать деньги, но ради чего полицейским грубо искажать слова свидетеля? Они выполняют чисто техническую часть работы — им следует задать несколько вопросов, получить ответы и тупо транслировать их руководству. За эту работу они не получат ни премии, ни взятки, ни даже благодарности, это обычная полицейская рутина. Зачем Вуду и Скелтону перевирать слова Ристина?!

Автор считает нужным ещё раз повторить: лжесвидетельство Ристина довольно очевидно, хотя формально не доказано. И то, что Ристин соврал в интересах защиты Левитта Элли, наводит на мысль, что эта ложь была подсудимому очень нужна.