Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга V

Заканчивая рассмотрение этого весьма необычного дела, нельзя не сказать несколько слов о работе прокуратуры. Историю разоблачения, предания суду и оправдания Левитта Элли нужно преподавать будущим юристам в качестве примера того, как сторона обвинения работать не должна. Помимо глупейшего, ничем не обоснованного чванства, самодовольства и высокомерия, что выглядит в зале суда некрасиво, но не фатально, Генеральный прокурор Чарльз Трейн проявил вопиющую профнепригодность.

Как неоднократно отмечалось в этом очерке ранее, главный обвинитель отчего-то постоянно задавал вопросы бессодержательные, но при этом игнорировал вопросы действительно необходимые. Из реконструкции обвинения невозможно составить точный хронометраж перемещения обвиняемого, а ведь именно это и позволило бы доказать искусственность представленного суду alibi. Там, где надо было проявить дотошность и внимание, главный обвинитель рассуждал общо, а там, где подробности ни на что не влияли и никому не были интересны, мистер Трейн пускался в мелочные уточнения. По этой причине читать его перекрёстные допросы просто тошнотворно.

По-настоящему чудовищно выглядит приглашение на роль судмедэксперта городского химика Дэйны Хэйса. Полнейшая некомпетентность прокурорских чинов в судебной медицине привела к тому, что они восприняли озвученную Хэйсом чепуху совершенно некритично. Ну ладно, они ничего не смыслили в медицине — по меркам того времени это простительно для юриста — но у них ведь даже не возникло мысли проконсультироваться по вопросу видовой принадлежности крови с настоящими врачами! Хэйс заявил, что сможет отличить кровь лошади от крови человека, и услышанное полностью удовлетворило сторону обвинения. Прокуроров не насторожил даже тот факт, что настоящие специалисты отказались высказываться в суде по данному вопросу. Что это — глупость? наивность? беспечность? самомнение?

Впрочем, обвинители оказались неспособны не только к анализу судебно-медицинских материалов. Трудно отделаться от ощущения, что господа Трейн и Мэй были не способны к аналитической работе в принципе. Похоже, для них было мучительно даже малейшее умственное напряжение. Взять в руки перо и просто методично выписать на бумаге хронометраж событий — кто, когда и где видел обвиняемого — являлось для этих титанов умственного труда непосильной задачей.

Допросы даже последних свидетелей защиты — Эбби, Энн, Дэниела Элли, не говоря уже о бакалейщике Ристине — прокуроры могли бы с толком использовать в своих интересах, разумеется, при условии внимательной работы с текстом. На их месте можно было бы задать множество крайне неприятных и опасных для защиты вопросов, основываясь только на утверждениях детей обвиняемого. Обвинение могло посеять обоснованные сомнения в правдивости показаний этих свидетелей. Например, сторона обвинения просто обязана была указать присяжным заседателям на то, что обвиняемого до 8 часов утра 6 ноября не видел никто, кроме его детей… которые, при этом противоречат друг другу!

Вместо этого Генеральный прокурор задавал каждому из допрашиваемых свой фирменный идиотский вопрос, связанный с тем, когда именно свидетель узнал об убийстве Абии Эллиса. И получал какой-то ответ… какой — неважно! Спрашивается, какая разница для обвинения, когда именно свидетель защиты узнал об убийстве потерпевшего — 7-го ноября… 8-го… или 9-го?!

Сторона обвинения перед началом перекрёстного допроса должна была брать небольшую паузу для обсуждения только что прослушанного заявления. Для этого рядом с прокурорами сидел специально приглашённый стенограф, который, в отличие от стенографа судебного, вёл собственные записи происходившего в суде. Перед допросом прокурор должен был в деталях восстановить в голове сказанное свидетелем, вычленить важнейшие моменты и обдумать, как лучше эти моменты надлежит оспорить. Вместо этого Генеральный прокурор работал «на слух», то есть обсуждал то, что сумел запомнить. А запоминал он, судя по всему, немногое.

В отличие от присяжных…

Поэтому господин Чарльз Трейн выходил на площадку перед жюри, многозначительно выставлял вперёд прокурорское брюхо с толстой золотой цепью на жилете и… вместо жёсткого, бескомпромиссного и разоблачительного перекрёстного допроса начиналось размазывание манной каши по тарелке. В футболе про похожие ситуации говорят «разбег на рубль, удар — на копейку».

Разумеется, присяжные заседатели видели провалы обвинения и понимали, насколько же выразительнее и ярче были адвокаты, острые на язык, ироничные, не боящиеся высмеивать даже судью.