Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга V

Полицейские во главе с капитаном Тренхольмом и Чарльзом Кингсли к 17 часам 24 ноября выяснили, что Паркмен, неся купленный салат в бумажном пакете, отправился на Фрут-стрит (Fruit-street), где сделал кое-какие покупки в магазине Пола Холланда (Paul Holland). Продавец Калвин Мур (Calvin Moor) рассказал, что Паркмен, которого, к слову, он знал лично, действительно накануне появлялся в магазине. Произошло это в интервале 13:40–13:50, Джордж купил 1,45 кг (3,2 фунта) сахара и 270 г сливочного масла (0,6 фунта). Мур даже припомнил, что масло он отрезал от большого куска весом 2,4 кг, который только что был внесён в торговый зал. Продавец и Паркмен немного поговорили о погоде, как и полагается благовоспитанным джентльменам. Продолжая свой рассказ, Калвин Мур сообщил, что в то самое время, когда Паркмен совершал покупку, в магазине находились его жена Кэтрин Мур, 12-летний сын Джордж, а также друг сына Джордж Прути (George Prouty) — все они также могли видеть Паркмена и то, как он вышел из торгового зала. Когда Мура спросили о внешности Паркмена и общем его состоянии, свидетель задумался на секундочку и ответил, что тот двигался как всегда быстро, вообще был очень быстр и подвижен. В общем, в ту минуту с Паркменом как будто бы всё было в порядке…

После того, как Паркмен вышел из магазина, его повстречал Пол Холланд (Paul Holland) — тот самый человек, которому магазин принадлежал. Остановившись на тротуаре, Холланд и Паркмен разговорились, благо были знакомы много лет, и последний регулярно покупал в магазине Пола продукты. В процессе разговора Паркмен, державший в руках большой пакет из серой бумаги с какими-то продуктами, попросил у Холланда разрешения оставить пакет, дабы забрать на обратом пути. Холланд любезно согласился и принял пакет из рук Паркмена. В пакете находились пакеты поменьше — в одном были листья салата, в других сахар и сливочное масло. За пакетом Джордж так и не зашёл, и Холланд передал его Кингсли.

Продолжая рассказ, владелец магазина сообщил, что Паркмен никуда не спешил и выглядел совершенно спокойным. Куда он ушёл, Холланд не видел, но у него осталось впечатление, что Паркмен отправился в северном направлении. Холланду был задан вопрос о происходившем в то время на улице — может быть, где-то неподалёку начался конфликт, начались какие-то крики, волнение… Свидетель не наблюдал в те минуты ничего подобного, но припомнил, что неподалёку на дороге застряла гружёная повозка.

Эта информация мало что давала поисковой группе — телега и телега…

Паркмен не любил фотографироваться и хотя до нас дошли дагерротипы некоторых участников этой истории, среди них нет его фотопортрета. Данная иллюстрация представляет собой корректное изображение внешнего облика Джорджа Паркмена в день его исчезновения 23 ноября 1849 г. Портрет составлен на основании описания свидетелей, известно, что на голове Паркмена была чёрная шляпа-труба, брюки и пальто чёрные. В разрез пальто можно было видеть жилетку из тёмно-синего атласа.

След Джорджа Паркмена как будто бы обрывался.

Однако кое-какие соображения заставляли Кингсли думать, что его шеф не должен был уйти далеко от магазина на Фрут-стрит. Расстояние от того места, где поисковая партия потеряла след Паркмена до дома последнего на Бикон-стрит составляло ~0,8 км, причём расстояние это измерено корректно по карте Бостона тех лет с учётом огибания углов. На преодоление этого расстояния быстро шагающему мужчине потребуется около 8 минут. Если Паркмен рассчитывал явиться домой к обеду, ему надлежало отправиться в обратный путь сразу же по выходу из магазина. Однако он решил направиться в некое неизвестное место, имея в виду, что на обратном пути ему следует зайти в магазин Холланда за оставленным там пакетом с продуктами. Поскольку листья салата Паркмен явно рассчитывал принести домой к обеду, т. е. к 14:15, ему надлежало явиться за пакетом в 14:00 или самое позднее в 14:05. Таким образом, на посещение неизвестного места, разговор там и возвращение к магазину пропавший располагал всего лишь 10-ю минутами. Ну хорошо, пусть 15 или даже 20-ю минутами, если допустить, что Калвин Мур и Пол Холланд ошиблись с определением времени.

Так куда же он мог направиться, имея в виду, что через 10 минут ему уже надлежит идти домой? Паркмен явно не мог уйти далеко от магазина, в котором оставил салат для больной дочери!

Рядом, буквально в шаговой доступности располагались Гарвардский Медицинский колледж и мануфактура «Fuller’s Foundry». Кингсли был осведомлён о том, что в обоих местах Паркмена прекрасно знали. Здание Медицинского колледжа было построено на земле, подаренной предпринимателем. Стройка закончилась всего лишь 3 года назад, на открытии учебного заведения Джордж произносил торжественную речь, и в колледже, пожалуй, не нашлось бы ни одного человека, который не знал бы Паркмена в лицо. Разумеется, он мог туда зайти в любое время, и там всегда оказались бы люди, готовые его радушно принять.